Северянин - Алексей Ермоленков

— Услышал.

Гному было всего лет пятьдесят, выглядел он несуразно по гномьим меркам. Этакий растрепанный раздолбай. Но я знал таких людей по земному миру. Так они выглядели, когда много над чем-то работали, практически не отдыхая. Зато потом их талант выдавал что-нибудь убойное и весьма доходное, за что большие компании готовы были платить огромные деньги. Ну, или не выстреливал, и тогда такой вид становился для них нормой.

Я вернулся в домик в деревне. Лия что-то готовила, а уже научившейся летать Феня, потихоньку у нее таскал мясо, когда та отворачивалась. Конечно, она его видела и знала, кто ворует у нее сырое мясо, но не наказывала. Если бы он попытался стащить мясо, пока она от него не отвернулась, то Феня бы получил по своему огненно-оранжевому загривку тряпкой. А так он вроде как и не при делах. Особенно если учесть для чего он это делает. На улице его ждали друзья — подросшие королевские грифоны. Вот их он и подкармливал.

Я вырастил для них отдельный загон, потому что они уже переросли Феню. Да и коготки у них нехилые выросли, и грифинята начали их точить в моем доме. Этого я уже терпеть не стал и переселил их в загон. Феникс же возомнил себя старшим братом и принял полное шефство над малышами, которые стали уже больше него самого. Но ни его, ни их это нисколько не беспокоило. Они его слушались беспрекословно.

Помню, сюда наведались Гарниил с Нинатиэль. И пока мы обсуждали дела Дома Элизиум и временное размещение расширившегося светлоэльфийского посольства, я услышал на улице яростный кошачий визг. Хотя это визгом назвать очень сложно. Гигантские лиотимы даже визжат так, будто рычат. Но я уже прекрасно знал, что этот визг-рык обозначал то, что им что-то не понравилось.

Я выглянул в окно и увидел, как Феня пытается отогнать двух огромных кошек от того места, где обычно играются грифоны. Гигантские лиотимы, как и все кошачьи, грациозны и независимы. И плевать они хотели на мнение какой-то мелкой сороки и ее недокошачьих. Где захотели, там и улеглись. Но и Феня у нас не лыком шит. Его такое поведение драных кошек абсолютно не устраивало, и он принялся плеваться огнем. Получалось у него это слабо и плохо… раньше. А тут, как я погляжу, прям прорвало, и он подпалил кошкам шерстку, от чего те попытались прихлопнуть надоедливую оранжевую муху. Но не тут-то было. Феня оказался очень ловким и юрким и попасть по нему было не так-то и просто. Грифоны же поддерживали Феню, шипя на кошек, но не приближаясь к ним.

Вот в этот момент я и оказался у окна. Сразу же отправил картинки лиотимам, чтобы те перешли в другое место. И когда те ушли, гордость Феню просто распирала. Он вышагивал по границе территории детской игровой площадки как гамбургский петух, распушив свой хвост. Кошаки же принялись зализывать опаленную шерсть, а грифоны принялись бегать и резвиться на отвоеванной территории.

— Привет, любимая. Вкусно пахнет, — я обнял Лию за талию и поцеловал в шейку. Потом еще раз, но ниже, потом еще ниже, потом в плечико.

— Так. Остановись, мне надо доготовить.

— Хорошо. Тебе чем-нибудь помочь?

— Да, почисти вот это, — она кивнула на тазик.

Я взял тазик и принялся чистить овощи.

— Я решила, что мы сегодня будем ужинать на пляже, у самой воды.

— Как скажешь, лишь бы с тобой.

— Вот и хорошо. Что нового?

— Я определился с планами на будущее, и мне они не нравятся.

— А поподробнее?

— Помнишь, я тебе рассказывал про свою силу и про то, что о ней думают Хранительницы.

— Что рано или поздно тебе она понадобится?

— Да.

— Помню.

— Немезида и Мортис тогда мне еще сказали, что мне надо быстро и усиленно развиваться.

— И это помню. Вампиры ничего не забывают, как и Повелитель Смерти.

— Так вот. С Оплотом Жизни я тренируюсь каждый день, а вот магией я так и не занялся, прислушавшись к совету мессира Мельвина. Более того, Альянс Разумных я создал, и друзей у нас сейчас много. Уверен, что наш альянс если не самый сильный, то хотя бы один из таковых. Но нет ни одного альянса и ни одного государства, которое бы со временем не потеряло силу и не уступило место другим.

Империя Элизиум. Бывшая деревня оборотней

— И что ты задумал? — поинтересовалась Лия.

— Ты ведь помнишь, для чего я это делал? — ответил я вопросом на вопрос.

— Конечно. Ты обязан хранить баланс на Эратионе.

— Все верно. Вот я и подумал, что в поддержку альянса, а точнее параллельно с ним неплохо было бы создать какую-нибудь организацию. Такую, которая всегда будет востребована и будет существовать в каждом государстве. Такую, без которой не обойдется ни одна страна.

— Ты хочешь создать свою религию?

— Ни в коем случае. Организация не должна быть религиозной. Я не хочу повторить ошибку паладинов. Наоборот, это должны быть такие разумные, которые будут востребованы всегда и везде.

— Не томи.

— Я хочу создать орден наемников.

— Так уже существует гильдия наемников. И честно говоря, они далеко не пример для подражания. Или ты хочешь создать орден из имперцев?

— Нет, не из имперцев. И я не собираюсь приглашать готовых и опытных наемников. Я хочу воспитать их из детей. Точнее, подростков.

— Школа Альмана?

— Нет. Просто хочу найти подростков, чьи сердца еще не очерствели и они верят в то, что этот мир прогнил еще не до конца и его можно спасти.

— И где ты собираешься их искать?

— В этом-то все и дело. Я собираюсь поступить в магическую академию.

— И как ты себе это представляешь? Здравствуйте, я император, пришел к вам учиться и вербовать наемников?

Я усмехнулся.

— Нет, я сменю внешность.

— Любимый, как бы ты ни менял внешность, тебя легко узнать по твоему поведению. Ты такой один, и вычислят тебя довольно быстро.

— Я об этом подумал и уже нашел решение этой проблемы. Даниил мне его подсказал. Мне нужно пройти взросление на севере. Это изменит мое понимание Эратиона и сделает меня больше похожим на северян. Да, я так и останусь странным северянином, но уже вычислить меня не смогут, хотя подозрения и останутся.

— Не поздновато взросление проходить?

— Так я сменю внешность на восемнадцатилетнего. При этом изменюсь так, что меня только нежить и