горечь моего поражения.
Арвин, не отводя взгляда от её карих глаз, лучезарно улыбнулся:
— Не переживай Юлия, я сделаю всё, чтобы ты никогда не испытывала горестей.
И подмигнув ей, этот пижон развернулся и пошёл к лестнице.
Я ещё раз глянул на таблицу с результатами. В этот раз мне удалось занять третье место, хотя я с головой ушёл в работу и мало занимался учёбой.
Ну да Форкх с этим!
Дальше по расписанию нас ждал классный час, концерт в актовом зале, традиционное сжигание бадняка во дворе…
В общем, всё то же самое, что и в прошлом году.
Ну а когда со школьными делами было покончено, я вместе с Яной отправился в Московскую усадьбу Оболенских. Нужно было переодеться да немного отдохнуть перед второй, «рабочей» половиной дня.
Вместе с дворецким на пороге нас встречала Алиса. Обогнав старика, наследница рода крепко обняла Яну, а затем и меня.
— Рада вас видеть, ребята! — тепло проговорила девушка.
— Как и мы тебя, сестрица, — улыбнулась Яна.
— С возвращением домой, — добавил я.
За семейным обедом Алиса расспрашивала нас о турнире, школе, а сама в ответ рассказывала о своей очередной командировке в Сибирь. Без особых подробностей, сводя повествования к тому, что «с Архуном не забалуешь». При этом искренне радуясь, что отец и Аскольд весной отправили её в НИИ.
Вообще, последнее время Алиса выглядела довольно счастливой. Примерно с тех пор, как узнала, что великая княгиня Тверская в шестой раз беременна.
— Ладно, пойду готовиться к выходу, — закончив с десертом, сообщила Яна и оставила нас с Алисой в столовой одних.
После ухода сестры Алиса несколько секунд напряжено смотрела на меня. Затем тяжело вздохнула.
— Не терпится, да? — хмыкнул я.
— Да, — кивнула она. — Скорее бы уже завтра. Нет, я понимаю, что сегодня семейный праздник. И хочется провести его с семьёй, но…
— Потерпи, — я усмехнулся. — Уважим матушку и полетим в Сибирь.
— Фух… да. Ты прав. Уверена, ты сможешь решить нашу маленькую проблемку. А ещё, — её взгляд стал лукавым. — Я уверена, ты будешь поражён, увидев, чего мы смогли достигнуть.
— Жду не дождусь, — улыбнулся я.
* * *
Вообще, Алиса, вернувшаяся из Сибири лишь на одну праздничную ночь, могла бы сразу лететь в Тверь. Но её мать оказалась против. Мол, и так старшую дочь сослали в далёкие леса, и бедняжка света белого не видит. Так вот, пользуясь случаем, пусть посмотрит. А заодно и себя покажет светскому обществу.
Именно поэтому наследница великокняжеского рода Оболенских поехала в Московский Кремль. Там она должна насладиться финальным днём всеимперсокого турнира, а затем посетить большой кремлёвский приём.
Ну а так как у меня не было срочной необходимости выгуливать дочурку какого-нибудь партнёрского или вассального рода, свою старшую сестру на сегодняшнем мероприятии сопровождал я. Именно она сидела рядом со мной на диване, когда я наблюдал за поединками финального соревновательного дня.
— Первый полуфинал получился любопытным. Силён Аксаков, ничего не скажешь, — возбуждённо произнесла Алиса. Одета она была в платье своего любимого цвета — небесно-голубого. А волосы были собраны в «фирменную» косу.
— Достойный соперник для финала.
— Нужно и полуфинал пройти сперва, — наставительно подняла указательный палец Алиса. — Яна говорила, что княжич Варшавский силен.
Девушка бросила взгляд на соседний диван, где сидели её сестра и Юля. Чуть нахмурилась. Эм? Смотрит не на Яну, а на великую княжну Казанскую.
— Юля верит в победу Арвина. Я верю. Яна верит. Все мы верим. И тебе следует, — спокойно проговорил я.
— А? Да. Прости. За год отвыкла от турниров. О, гляди! Начинается!
Судья вышел в центр арены и объявил в микрофон:
— Дамы и Господа! Первый участник второго полуфинала всеимперсокго турнира две тысячи восьмого года, чемпион великого княжества Варшавского, его светлость великий княжич Варшавский, Людомир Викторович Казимиров!
Парень вышел из подтрибунного помещения с самодовольной улыбкой на лице. Он махал каждой трибуне и шёл упругой непринуждённой походкой.
Всем своим видом княжич Варшавский демонстрировал, что собирается победить не только в этом поединке, но и во всём турнире.
Судья продолжил:
— И его соперник в этом полуфинальном матче, чемпион юго-восточной Москвы, его сиятельство наследный княжич Новочеркасский Артём Вениаминович Платов!
Арвин тоже производил впечатление расслабленного парня. Но в отличие от своего соперника, шёл, прикрыв глаза. Выйдя на центр арены, он плавно повёл рукой, приветствуя зрителей. Затем перевёл взгляд в нашу сторону. Благодаря камерам, передающим изображение на экраны, я видел, как он улыбнулся и подмигнул.
Отвернувшись от нашей трибуны, он вновь посерьёзнел.
— Ух ты, какой грозный, — послышался восхищённый шёпот Яны с соседнего дивана.
Юля не произнесла ни слова. Она неотрывно смотрела на Арвина, едва заметно улыбаясь.
Судья зачитал правила и начал обратный отсчёт.
— Три! Два! — ревели трибуны.
— В бой!
Великий княжич Варшавский рванул с места. В своей привычной манере он стремительно облачился в полный стихийный доспех молний и ещё сильнее ускорился.
Арвин стоял, не шелохнувшись, в его руке материализовался каменный меч.
Когда Людомира и Арвина разделяло полтора метра, тот резко ушёл в сторону и атаковал моего друга крупной шаровой молнией.
Арвин разрубил ее надвое взмахом меча. Две половинки тающего в воздухе искрящегося шара облетели Арвина с обеих сторон.
Людомир вновь атаковал соперника! Великий княжич Варшавский на огромной скорости носился вокруг Арвина, швыряя шаровые молнии.
— Почему он не использует дистанционные техники? — удивлённо спросила Алиса, имея в виду нашего чемпиона.
До этого момента Арвин использовал только меч.
Я усмехнулся.
— Я сказала что-то смешное? — удивилась девушка.
— Прости, — я быстро глянул на сестру. — Просто такой вот он есть, наш Арвин. Заявил мне недавно, что после спаррингов со мной никакой другой школьник с молниями не сможет заставить его использовать техники жи́вы в полную силу.
— О… — протянула Алиса и усмехнулась. — Вы два сапога пара! Смотри! Смотри!
Людомир, до этого круживший вокруг Арвина и швырявший в него шаровые молнии, резко сменил направление и пошёл на сближение.
Он хотел ударить соперника в спину, рассчитывал на своё преимущество в скорости.
Глупец… Пусть у Арвина и «медленный» атрибут, облако альтеры и личное мастерство решают.
Мгновенье истины наступило…
— Что?
— Не может быть!
— Вот это сила!
Со всех сторон слышался восторженный шёпот зрителей.
На арене застыли две фигуры: великий княжич Варшавский, с которого на глазах «слетал» доспех из молний, и Арвин, чей каменный меч на несколько сантиметров вошёл в ключицу противника.
— С одного удара… — ошарашенно пробормотала Алиса, а затем повернулась ко мне и улыбнулась. — И чего я переживала? Будто забыла, чей он друг, и с кем тренируется!
*
