Поначалу Леший списывал все сбои на крайнюю занятость вживленных компьютеров поисками вражеского импланта в организме, но теперь сталкер начал подозревать, что дело не в этом. Что-то шло не так, последняя внятная подсказка второго импланта оказалась правильной, да Леший и сам понимал, что дело нечисто.
У него вообще давно зародилось и теперь постепенно нарастало ощущение, что его разводят. Странная история с захватом в плен и принуждением к сотрудничеству, а затем непонятный «тренировочный» рейд. Такая же якобы случайная встреча с колонной и теперь вот спасение остатков какого-то хабара… Сплошные странности. Десяток вопросов, и ни одного ответа. А тут еще и молчание имплантов. Ладно, по несущественным темам, но навигация в рейде просто необходима, а она отключилась, будто бы ее и не было. Нехорошо. Не вовремя.
– Вот ты где, – будто бы угадав мысли Лешего, на особую прямую связь между имплантами вышел Каспер. Этот вид связи использовался Лешим, Лерой и посредником параллельно со стандартной м-связью, правда, работала эта сеть только в аудиорежиме, только когда абоненты находились в одной локации и не дальше чем в десяти километрах друг от друга. – Обыскались тебя. Лера всю Старую Зону перетряхнула. Что ты здесь делаешь?
– А ты что забыл в Москве?
– Тебя ищу.
– Неужели? – Леший усмехнулся. – Хочешь снова подкинуть работенку? Опоздал. Меня уже запрягли.
– Да, я знаю, Лера говорила. Но я понял, что работа разовая и простая, как мычание. Причем в пределах Чернобыльской локации.
– Так все и было.
– Тогда что ты делаешь в Курчатнике, Леший?
– Знал бы я! – Леший обернулся и окинул взглядом группу. «Бройлеры» не отставали, но сталкер все равно приказал им подтянуться. Чтобы прояснить ситуацию для Каспера.
– Вот как! – удивленно проронил посредник. – Группу ведешь? И кто твои клиенты? Надеюсь, не военные опять.
– Они самые. Но проблема в другом, посредник. Какая-то беда с имплантами. Тормозят со страшной силой. Все, в том числе – коммуникатор.
– Ты имеешь в виду м-фон?
– Он самый. И боюсь, что это лишь начало. Так что прошу тебя на берегу, в случае чего, свяжись с Лерой, расскажи ей, что и как. Хорошо?
– Без вопросов. Но я не понял, в чем конкретно проблема?
– Сам пока не понимаю. Все как-то странно началось и продолжается примерно в том же ключе. Военные взяли меня в оборот, вроде бы дело привычное, но я нутром чувствую, что тут есть какой-то подвох. Теперь вот в Москву прибыл, ценный хабар принес, а не встретил никто. И вообще белыми нитками все вокруг прошито. Ты же знаешь, у меня чутье на такие вещи. Мгновенно чую, когда по плану дела идут, а когда сами собой.
– Сейчас по плану?
– Уверен. Только не могу понять, что за игра. Если честно, напоминает поддавки.
– Тогда плохо дело, – посредник задумался. – Поддавки подразумевают полный размен всех шашек. Ты снова попал, Леший.
– Сам понимаю. Теперь понять бы, как выкрутиться. Они какую-то мину мне в задницу зашили. Попробую сбежать – рванет. Да еще с имплантами что-то происходит. Программы зависают одна за другой. Хрен с ней, с навигацией и даже с м-связью, но ведь если импланты крепко зависнут, могут и жизненно важные программы отказать. Допустим, управление внутренними органами. У меня же треть из них искусственные. Плюс нога и кисть. Наниматели успокаивают, клянутся, что такого не произойдет, но я им не верю. Короче, перспективы пока не очень.
– Странная история, – задумчиво проронил посредник.
– Не то слово, – согласился Леший. – Раньше тоже не сразу все можно было понять, но не настолько же!
– Попробую разобраться, – пообещал Каспер. – Надеюсь, в ближайшие полчаса ты не зависнешь в полный рост?
– И я на это надеюсь.
– А ты пока все-таки попробуй связаться с Лерой. Она тоже в Москве.
– Не понял! Она ведь дома оставалась, в Старой Зоне.
– Появились дела, наверное. Я сейчас скажу ей, чтобы подтянулась поближе к Щукино. Вызови ее, не то всыплет тебе за молчание.
– Я ж не специально, – Леший вздохнул. – Связи не было.
– Но теперь-то есть.
– Теперь да, – буркнул Леший себе под нос, – связь есть. Но есть ли желание связываться? Выслушивать нотации…
Лучше бы Леший придержал свои мысли при себе. Даже не формулируя. Спецсвязь могла передавать не только слова, но и наиболее четко сформулированные мысли. Эта уникальная функция зачастую оказывалась очень полезной, особенно в бою. Но сейчас эта функция прямой связи никакой пользы Лешему не принесла. Поскольку сдала его с потрохами.
– Получишь сейчас! Желания у него нет! Я тебе обеспечу желание, когда встретимся.
– Привет, Лера. Слушай, у меня очень мало времени…
– Я знаю, – перебила его Лера. – Нотаций не будет. Ситуация непростая?
– Это мягко говоря, – Леший вдруг насторожился. – А ты откуда знаешь? Посредник Аквилон рассказал?
– Считай, что так. Посредника тоже не во все посвятили, поэтому большего пока сказать не могу. Одно знаю точно: тебе надо срочно спрыгивать с этого поезда.
– Легко сказать, – Леший вновь покосился на бойцов группы. Никто из них не проявил интереса к бормотанию Лешего. Шли, как прежде, сосредоточенно глядя себе под ноги и периодически посматривая в перспективу слабо освещенного тоннеля. – Пока я не могу спрыгнуть. Просто некуда прыгать.
– Как только появится возможность, уходи, – в голосе Леры мелькнула странная нотка. – Я прошу, нет, настаиваю. Уходи при первой возможности!
– Пожалуй, Лера права, – в эфире вновь появился Каспер. – Пока не знаю, во что ты вляпался, но звоночки раздаются тревожные. Каким военным ты попался на крючок?
– Что значит, каким? – Леший на миг задумался. – Обычным, в погонах. Хотя… нет, без погон. Какое-то специальное подразделение. Командованию чистильщиков не подчиняется, свой бункер у них, да не один, своя программа подготовки. Да и бойцы, надо признать, необычные. Накачанные все, сильные, как буйволы, и обучены неплохо.
– Конкретно что можешь сказать? – спросил Каспер. – Имена, личные номера, позывные, номер подразделения…
– Команда «сто один», так они себя называют. Из имен знаю только фамилию инструктора в тренировочном бункере, Бортник. А сам бункер недалеко от базы в Дитятках расположен. Примерно в километре к северо-востоку.
– Это все?
– Да. Еще номера… у бойцов вместо фамилий трехзначные номера прописаны. Это все.
– Негусто. Но попробую пробить. Побудь еще пять минут на связи.
– Постараюсь. Алло, Лера, ты еще здесь? Я не понимаю, вы с Каспером подозреваете, что вояки…
– Не вояки, – закончила вместо него Лера. – А тебе такая мысль в голову не приходила?
– Приходила, но… очень уж они походят на «красных». Те же повадки, организация, экипировка. Разве что бойцами не дорожат. Как спички, их расходуют. Мне целую коробку шприцов с допингом выдали…
