вслед за мной так же уверенно, как мог бы нестись высокоскоростной таран прямиком на легковой автомобиль а-класса.
Мы пробежали не меньше пятисот метров, когда я впервые обернулась и увидела, что расстояние между нами составляют всё те же пятьдесят метров, с которых мы стартовали. Оружие теперь было закреплено за его спиной, что означало, что стрелять он в меня пока что не собирается.
Я ускорилась. Но ускорился и он.
Погоня продолжалась ещё около минуты, по истечению которой расстояние между нами сократилось настолько, что он смог сделать выпад и толкнуть меня в спину. В этот момент я приближалась к неглубокой впадине, в которую в итоге мы вместе и рухнули, до боли вцепившись друг в друга пальцами.
Мы перевернулись трижды, прежде чем достигли дна впадины, и в результате он оказался сверху. Сидя на моём поясе, он придавливал меня своим неподъемным для меня весом, при этом вдавливая мои плечи в плотный настил палой листвы. Со столь невыгодной позиции я не смогла бы сбросить его с себя без вмешательства чуда, но сдаваться – это, естественно, не про меня. Ещё около полуминуты я отчаянно брыкалась и дёргалась, но все мои усилия не приносили никаких плодов – он просто сидел сверху и удерживал мои плечи таким образом, чтобы я не могла поднять туловище. Наконец наши взгляды встретились, и я замерла, поняв, что он словно улыбается одними глазами.
– У меня сверхновое оружие, умница, – вдруг заговорил он весьма мелодичным мужским баритоном с хрипотцой. – Хотел бы прикончить – уже была бы мертва.
Находиться под ним вмятой в листву становилось всё более пугающе, как вдруг… Он выпустил мои плечи из своей цепкой хватки, слез с меня и уселся напротив. Я резко выпрямилась и села на задницу. Дыхание всё ещё оставалось сбитым.
– Почему не прикончил? – положив левую ладонь на правое плечо, я начала крутить им.
– Хотел поиграть в охоту.
– Поиграл. Доволен?
– Для начала удовлетворён, – он ухмыльнулся на удивление завораживающей улыбкой, слегка продемонстрировавшей ровные ряды белых зубов.
– Придурок, – фыркнув, вынесла вердикт я.
– Хм… – он прищурился с неприкрытым любопытством и задором в своих бесстыже ясных глазах.
– Это ты напал на лагерь трапперов? – в ответ прохладным тоном обдала его я.
– Эй! – слева вверху над нами раздался мужской голос, и я сразу же посмотрела в его направлении. Над впадиной, в которой мы продолжали ошарашенно сидеть, возвышался ещё один парень в камуфляжной форме со сверхновым оружием в руках. Такой же высокий и крупный, с похожими чертами лица, но с более тёмным волосом и сильнее отросшей бородой.
– Не я, – наконец ответил на мой вопрос мой оппонент, тем самым привлекая моё внимание обратно к себе. – Мы.
Двое продвинутых.
Ведь их только двое?..
Второй парень и вправду чем-то походил на первого, только по габаритам он был немногим мельче своего напарника. Тот, который казался чуть постарше, мой преследователь, был на полголовы выше и на пару дюймов шире в плечах. Щетина у него была однотонная, а у парня, нагнавшего нас позже, она была чёрная с переходом в рыжеватый оттенок концов. Более крупный выглядел лет на тридцать, младший, вроде как, был года на два моложе.
Мой преследователь хотел помочь мне подняться, но я проигнорировала это его грёбанное благородство и встала на ноги самостоятельно. В ответ на это он в очередной раз обдал меня заинтересованным взглядом вперемешку со своей нахальной, неоднозначной ухмылочкой.
Теперь мы втроём стояли на краю впадины: в руках мужчин было оружие, мои пустые руки были скрещены на груди.
– Я Конан Данн, – первым начал мой преследователь, – а это мой брат Айзек. Как тебя зовут?
– Перебьёшься и без знания моего имени, – с резким вызовом бросила я.
Обычно я не позволяю эмоциям подавлять разум, однако сейчас внутри меня будто бы что-то щёлкнуло – я буквально ощущала, как мой внутренний рубильник сдержанности переключился на “off”, благодаря чему я смогла начать позволять себе не прислушиваться к голосу разума.
– Отлично, Конан, ты всё хуже и строптивее баб себе находишь, – подал хриповатый голос Айзек. – Ощущение, будто ты задался целью остановиться на самой стервозной.
– Так вот чем вы занимаетесь посреди этого треклятого леса: баб себе ищете? Впрочем, я не удивлена. Где лешие обитают, там они и находятся в поисках себе подобных.
– Нет, ну похоже ты всё же добился своего: нашёл-таки самую стервозную из всех существующих, – вновь подал голос Айзек, пока я с его братом были заняты тем, что пытались пересмотреть друг друга ни разу не моргнув.
– Ты Неуязвимая, – аккуратно начал Конан. – На тебе нет артефактов. По крайней мере видимых.
– На вас, вроде как, артефактов тоже нет, – заметила я.
– Потому что мы Неуязвимые. Как и ты.
Он уже утверждал, а не интересовался, как будто страстно желал получить от меня официальное подтверждение о моей неуязвимости.
– Допустим, я Неуязвимая, – решила петлять я. – Допустим. Что с того?
– Если ты Неуязвимая, что ты делаешь в компании трапперов?
У меня замерло сердце: они знают. Но что знают: сколько нас или кто мы, или ещё что-то?.. Ну конечно, при них ведь сверхновое оружие! Они напали на лагерь трапперов, потом выслеживали нас… Зачем?..
– Вопрос поставлен неверно, – начала я с участившимся пульсом, – вас интересует не что я делаю в компании трапперов, а что они делают в моей компании. Моя компания: группа из нескольких Неуязвимых и одной Уязвимой, – я преднамеренно опустила цифры – вдруг они всё же ещё не знают точного количества людей? Хотя, какая разница? Прошлой ночью они перестреляли куда большее количество трапперов, чем число людей, из которого состоит наша мини-группа. – Пятая коалиция и ещё один раненный траппер прибились к нам после побега из лагеря трапперов, на который вы напали этой ночью. Примкнувшие к нам трапперы, вроде как, нормальные.
– Нормальные? – переспросил Айзек. – Ты сейчас о трапперах говоришь, Неуязвимая?
– Ну знаешь, разные ситуации в жизни случаются, – невозмутимо пожала плечами я. – Не всем повезло укрыться в бункере под горой.
– В бункере под горой? А ну-ка выкладывай, что это за история с бункером под горой, – Айзек сделал шаг в мою сторону, на что я мгновенно среагировала одним размашистым шагом назад. В следующую секунду Конан резко выставил свою руку вбок, тем самым больше не давая своему брату сделать ни шага вперёд. По моему беспокойному взгляду он, очевидно, понял, что мне не понравился выпад его родственника в мою сторону, и отчего-то вдруг решил успокоить меня жестом доброй воли:
– Ты
