– Ни звука не слышал. Вначале здесь стал куда-то проваливаться, а потом уже очнулся в цепях и вот в таком виде…
Только тогда все вспомнили, что парень совершенно голый, и вскочившая на ноги Пеотия хлопнула в ладоши:
– Все быстренько вышли! Дайте Михе спокойно одеться! – ведь это была его комната, и некоторые запасные вещи так и лежали стопкой на надувном матрасе. – Потом я вас позову, и мы продолжим разговор. Думаю, что теперь, когда уже целых два новых вектора есть, от модуля, и возвратный самого Михаила, мы можем более точно высчитать точку выхода телепортационного канала в пространство.
Она выпроводила всех из комнаты, сдвинула створки и повернулась к лежавшему парню. Над ним продолжал склоняться несколько задумавшийся Бензик.
– Ну, чего разлегся? Я рада тебя видеть и такого, но одевайся быстрей, у нас слишком много забот! Врача стесняться нечего. Меня – и подавно!
Словно нехотя, скорей всего из-за болезненных ощущений, Кормилец встал на ноги и начал медленно выбирать одежду.
– А что у вас за проблемы? – поинтересовался он.
– Ой! Лучше и не спрашивай. Только одна ваша пропажа заставляет нас дежурить здесь парами.
– Нужно всех немедленно эвакуировать на Землю. Уверен, после моего побега по моим следам кто-нибудь да нагрянет.
– Может, ты и прав. Да только на Землю вам пока нельзя…
Она задумалась, стоит ли говорить Михе про Сатази, и уже вроде как решилась сказать, когда тот спросил:
– Почему?
И тут же такой вопрос задал и Бензик:
– Почему? – но при этом он уставился на парня, натягивающего майку. – Если тебя держали в кандалах больше двух недель, то почему у тебя следы и синяки такие, словно им не более нескольких часов?
– Да эти кандалы какие-то странные, – почти без паузы отозвался Михаил. – То током пробивали, то странной щекоткой.
– Так они что, еще и лечебные свойства имели?
– Понятия не имею…
– Какие они хоть на ощупь?
– Ну, твердые… – пожал плечами Кормилец и начал надевать штаны.
«Что-то в нем не так! – передал Пеотии ментальное собщение Бензик. – Будь начеку! Особенно мне не нравятся его синяки! Он лжет!»
«Да ну, не может быть».
«У него в организме есть некие несуразные изменения, – продолжал Бензик, который еще в первые дни после своего оживления вживил в собственное тело хирургическим путем некие помогающие ему практиковать и лечить устройства. – С моим умением сканировать органы в течение минуты я его уже всего проверил! Сейчас заканчиваю обрабатывать результаты. Человек с такими отклонениями уже умер бы или сотрясался в судорогах от боли!»
«Ты к чему ведешь? – насторожилась богиня. – С ним проводили какие-то опасные эксперименты?»
«Боюсь, как бы не хуже чего… Мне страшно, но, по сути, это уже и не человек почти! Он сам собой представляет страшное оружие… Ой! Пеотия, сделай что-нибудь! Вышвырни эту гадость отсюда! Иначе он все тут разнесет! Вдребезги! Я-то выживу, а вот остальные…»
Богиня с улыбкой двинулась к парню:
– Милый, ты стал таким неуклюжим! Хотя от кандалов могут и мышцы атрофироваться. Помочь тебе?
Михаил уже надел брюки и повернулся к Пеотии. Она выставила губки для поцелуя и промурлыкала:
– Я так по тебе соскучилась, а ты меня даже не поцеловал… Или ты меня разлюбил?!
Вопрос был задан так капризно и ревниво, что никакой парень и не подумал бы отказаться от поцелуя или объятий. Но когда их губы соприкоснулись, а женские ручки сомкнулись у мужчины на спине, что-то резко скрипнуло и загудело. Пара дернулась, словно от удара током, несколько секунд тела Михаила и Пеотии странно просвечивали, а потом ярко вспыхнули и исчезли. По комнате прошла ударная волна, и возник пожар. Собранная здесь мебель и вещи Кормильца пылали, словно сухая трава. Окно вылетело, часть потолка выбросило вверх, словно пробку из бутылки с игристым вином.
Могло показаться, что то ли присевший, то ли отброшенный к стене ударом врач тоже пылает, но уже через пару секунд он вскочил на ноги и закричал вслух, одновременно дублируя на ментальном уровне:
– Сюда! Пожар!
Тотчас перекошенные створки раздвинулись, и в комнату вбежали Юниус с Донтером. Они слыли своими умениями по укрощению огня некими специальными полями, и все предметы стали гаснуть один за другим, словно их на долгое время окунали в воду, а потом еще и подсушивали на сквознячке. За их спинами маячили обеспокоенные лица Бутена и Абелии:
– Что случилось?!
– Кто это был? Мы еле успели установить преграду на дверь и отогнать людей.
– И где Пеотия?
– Неужели она погибла?!
Бензик, прежде чем ответить, очумело помотал головой:
– Трудно сказать… Меня неслабо приложило… Странный какой-то монстр попался, но это точно не Михаил… Или из него успели сделать какое-то чудовище…
– Так что с Пеотией?
– Трудно сказать… Она попыталась, насколько я понял, этого подставного Кормильца закинуть в гиблое место, да он что-то почувствовал и стал сопротивляться. Тогда я сбросил нашей коллеге половину своих сил, и она таки с этим демоном куда-то провалилась. Куда именно, понять точно не могу, хотя держал канал связи с ней до последнего… Вроде как в сторону Якоря подалась…
Абелия с тоской в голосе припомнила:
– Там есть места, откуда и Пеотия не вырвется…
– А с чего ты взял, что это был демон? – поинтересовался Юниус у врача.
– Да понятия не имею, как эту мразь назвать… просто сравнение вырвалось… – Бензик стоял, прикрыв глаза и опустив руки. Пытался удержать еле ощущаемую им связь с боевой богиней. – Потому что у него внутри были некие органы, эдакие химерические, что ли…
Повисла короткая пауза, которую прервала Абелия:
– Чувствуешь? Может, нам следом броситься?
– Нет… – перешел врач на шепот. – И она запретила, и мы не туда попадем… Что-то вроде струйки дыма осталось… Пытаюсь втянуть эту дымку…
– Поддержать тебя?
– Пока сила не нужна…
Вновь наступило молчание.
– Так что это было за чудовище? – спросил император Бутен. – И если сейчас оно вернется? Но уже в виде Пеотии?
Бензик повел носом, словно ищейка, улавливающая запах:
– Очень опасное существо, невероятно опасное… О таких я не слышал. Но бороться с ним можно. Вам всем нужно научиться определенной форме просмотра любого живого образования… Правда, и маленький чип придется вам в голову врастить…
Хардийцы скривились, и Донтер сказал:
– Лучше быть живым роботом, чем мертвой божественной сущностью!
– Истину глаголешь, дружище, истину!.. Ну и насчет возвращения… Мне кажется, Пеотия все-таки сильней этого монстра. Он не мог от нее вырваться, потому и сбросил некий зажигательный пакет, которые на себе носят террористы-смертники. Больше ничем навредить у него мочи не хватало…
