– Я пойду за мамой. Ты жди, как договорились… – Ухватившись за веревку, Алексей начал подниматься на борт.
Вот он и на танкере – оказавшись на палубе, Алексей присел, прислушался. Вынул из-за пояса топор. Теперь вперед…
С первым из уголовников он столкнулся совершенно неожиданно. Уже собирался открыть дверь, чтобы попасть в кормовые надстройки – все помещения были именно здесь, – когда дверь вдруг распахнулась, Алексей оказался нос к носу с белобрысым «матросом».
Наверное, в другой ситуации Алексей никогда бы так не поступил. Но сейчас речь шла о жизни Ольги, поэтому он без колебаний взмахнул топором.
Удар обухом пришелся точно в лоб, парень даже не охнул – его ноги подкосились, он мешком рухнул на пол.
– Один… – прошептал Алексей, зашел в коридор и прикрыл за собой дверь.
Он не знал, где искать Ольгу, но что-то подсказывало ему: она где-то внизу. Поэтому, увидев уходящий вниз трап, он без колебаний спустился по нему. Коридор. Куда идти – налево или направо? Повернул налево, заметив на полу в конце коридора какие-то тряпки. Подошел ближе – и вдруг понял, что это одежда Ольги.
– Оля… – прошептал он. Посмотрел на дверь рядом, потянул за ручку – заперта.
Дверь была заперта на массивный висячий замок. Судя по мощным наварным петлям и столь же крепким сварным проушинам для замка, здесь находилось какое-то складское помещение. И если бы не лежащая рядом одежда Ольги…
Алексей прислушался к тому, что происходит за дверью. Тишина. Несколько раз дернул дверь.
– Оля! Ты здесь?
Никто не ответил. Тем не менее Алексей был уверен, что Ольга здесь. Примерившись, ударил обухом топора по замку. Раз, другой, третий – замок не выдержал и открылся. Трясущейся рукой вытащив дужку замка из проушин, Алексей распахнул дверь.
Это было пустое помещение с металлическими стеллажами по бокам и зарешеченным иллюминатором. Под потолком тускло светила лампочка, прямо на полу, посередине, лежал грязный матрас. А в левом дальнем углу, сжавшись и обхватив плечи руками, сидела Ольга. Лицо девушки было в кровоподтеках и синяках, многочисленные синие пятна можно было разглядеть и на теле.
– Оля… – Алексей бросился к девушке.
– Не трогайте меня… – всхлипнула Ольга, сжавшись при его прикосновении. – Пожалуйста, не трогайте… – Она отвернулась и заплакала.
– Оля, это же я! Я пришел за тобой!
Ольга замерла, потом медленно повернула голову:
– Алеша?
– Я, Оля! Пошли! – Он потянул ее за руку, желая помочь подняться.
Ольга опустила голову, потом отвернулась от него и беззвучно заплакала.
– Оля…
– Не прикасайся ко мне… – всхлипывая, произнесла она. – Я теперь грязная… Я хочу умереть…
– Оля… – Алексей приподнял ее, прижал к себе. Поцеловал. – Что ты говоришь, Оля? Тебя ждет Сергей. Он внизу, на плоту. Ты нужна нам. Мне нужна! Я сейчас!
Выбежав в коридор, Алексей быстро собрал одежду Ольги. Бегом вернулся в каюту.
– Вот, одевайся…
Ольгу трясло, она продолжала плакать. Алексей начал помогать ей одеваться – сама она почти не могла ничего делать от бившей ее дрожи. Помог надеть джинсы, рубашку. Сам застегнул все пуговицы. Обуви у Ольги не было – очевидно, она потеряла тапочки, когда оказалась в воде. Ничего, дойдет босиком. Тут недалеко…
– Пошли, Оля. Нам надо торопиться… – Подхватив топор, Алексей обнял Ольгу и вывел ее из каюты.
Он поднимался, в любой момент ожидая встречи с Пашей и его приятелем. И был готов к ней – знал, что разорвет их даже голыми руками. На счастье Паши и обладателя золотой фиксы, их пути в эту ночь разминулись.
– Сюда, Оля! – Алексей подвел Ольгу к борту. – Спускайся по веревке, плот внизу. Осторожно, не упади…
Ольга начала спускаться, Алексей помогал ей, поддерживая за руки. Убедившись, что она благополучно спустилась, оглянулся, посмотрел на баки с горючим. Снова взглянув на плот, лезвием топора перерезал удерживающую его веревку.
– Я сейчас… – сказал он и побежал к ближайшему баку, снимая на ходу рубашку.
Знал ли он, что рискует погибнуть? Да. Но был уверен в том, что поступает правильно. Это судно должно пойти на дно…
Забравшись по металлической лестнице на бак, он открутил завинчивающуюся рукоять, открыл крышку. В нос ударил терпкий запах бензина.
– Бензин… – прошептал Алексей.
На секунду его охватило сомнение в том, что он делает – у него просто не будет времени убежать. Но отступать было поздно. Скомкав рубашку, он вынул из кармана брюк зажигалку, поджег ткань. Дождавшись, когда она начала разгораться, отошел к лестнице, спустился на несколько ступенек. Примерился и бросил горящий комок в открытую горловину люка…
Бросок получился не совсем точным – горящая рубашка, развернувшись в воздухе и замедлив полет, повисла на краю люка. Может быть, именно это и помогло Алексею успеть спрыгнуть с бака на палубу танкера и добраться до борта. Он как раз собирался прыгнуть в воду, когда сильнейший удар в спину сбросил его вниз…
Взрыв был очень сильным. Еще находясь под водой, Алексей сквозь закрытые веки видел отблески бушевавшего наверху огня. Всплыв, жадно глотнул воздух, тут же огляделся – где плот, не пострадал ли при взрыве? Вот он…
Он поплыл к плоту и только тут заметил, что все еще сжимает в руке топор. Не потерял, это хорошо…
Над танкером бушевало пламя, жар доставал даже сюда. Алексей уцепился за плот, Ольга помогла ему вылезти из воды.
– Пригнитесь! – крикнул Алексей, бросив взгляд на взметнувшийся к небу столб огня.
Понимая, что из-за огня потоки воздуха сейчас идут к кораблю и парус только помешает им отплыть, он ухватился за кормовое весло и начал качать его из стороны в сторону. Ему помогала Ольга, плот начал медленно удаляться от танкера. Сергей, прижимая к себе испуганного щенка, завороженно смотрел на огонь. В глазах мальчика совершенно не было страха. Скорее всего, он просто не сознавал всей опасности.
Им удалось отплыть метров на двести, когда на судне взорвался второй бак, еще один столб огня поднялся к ночному небу. Лицом ощутив порыв прохладного ветра, Алексей выпустил весло и начал поднимать парус. Поднял, закрепил фал и шкоты. Взглянул на Ольгу – девушка стояла и смотрела на пылающий корабль.
– Прости меня, – сказал Алексей, подойдя к ней. – Я не смог тебя защитить.
– Ты не виноват… – отстраненно произнесла Ольга.
Около получаса они следили за медленно удалявшимся от них пылающим танкером, за это время прогремел еще один взрыв, правда совсем слабый. Наконец Алексей нарушил молчание.
– Тебе надо отдохнуть, – сказал он. – Каюты у нас теперь нет, но пару матрасов я выловил. Собрал и другие вещи – те, что не утонули. Матрасы сырые, но спать можно.
