– Знаю, – подтвердил Прометей.
Солнце цвета расплавленного золота направилось к закату, утопая в медовой дымке. Духота приобрела особый аромат грядущей ночи. Запах цветов чувствовался сильнее. Вокруг госпиталя стало людно: после рабочего дня посетители навещали больных, те, кому хватало сил, выходили на вечернюю прогулку. Воздух горчил от табачного дыма.
Алекс собирался лично навестить Риту, но все вызвались идти вместе с ним. Кроме Прометея, который отправился на субмарину. Доверенный человек в порту, подменявший его на борту на время отсутствия, обязан был вернуться на службу.
В палату всех не пустили, как они ни пытались договориться. Там, за шторкой, помимо Риты, лежало еще три человека, и им было не до шумных компаний. Поэтому первым больную проведал Алекс, затем уже Сэб и Колин забежали на минуту. Последней зашла Ника. Она чувствовала себя неуютно. Во-первых, в больницах ее всегда охватывала паника. Оживали воспоминания о болезни бабушки, о собственном лечении. В нос бил запах медикаментов, пота и мочи. Здесь пахло безнадежностью и смертью.
Рита лежала на койке. От ее обычно идеального макияжа почти ничего не осталось. Тушь осыпалась, подчеркивая морщины, которыми были испещрены веки, без пудры и румян кожа казалась белой и высушенной. Волосы поблекли. Она постарела в два раза.
– Ужасное зрелище, да? – улыбка сделала Риту хотя бы похожей на саму себя, и Ника устыдилась своей реакции. Наверняка, по ее лицу все было понятно. Неплохо поддержала, браво!
– Я так выгляжу по утрам, – отшутилась она, пожимая плечами.
Говорить приходилось тихо, чтобы не мешать другим пациентам. По сути Ника и не представляла, что еще сказать.
– Я остаюсь, – не дождавшись ничего другого, произнесла Рита.
Это было неожиданностью.
– Алекс так сказал?
– Если бы не он, то мне бы пришлось настаивать. Я старая и больная, развалина. Буду вам только в тягость. Не перебивай меня. Я вижу, что ты хочешь сказать, это все ерунда! Тебе, конечно, неловко, но мы обе знаем, что я права, – Рита подняла руку и Ника, подойдя ближе, сжала ее пальцы. Та неожиданно потянула девушку на себя, заставляя нагнуться.
Дрогнула тумбочка, звякнули оставленные кем-то из медперсонала инструменты.
– Перед взрывом в доме, – хрипло прошептала Рита, стараясь говорить тихо, внятно и быстро, – я видела Сэб. Она кому-то звонила.
– Но… – Ника растерялась, – у нас же нет телефонов.
– Послушай, деточка, мне придавило ногу, а не голову, – нахмурилась Рита. – Если я говорю, что видела, то так и было.
– Алекс разберется.
– Если бы я хотела, чтобы разбирался Алекс, то непременно сообщила бы ему, – кисло заметила Рита, будто удивляясь такой чудовищной недогадливости.
– То есть ему вы не сказали?
– Думаешь, он станет разбираться? Что, если бедная девочка решила пиццу заказать?
– Пиццу? На остров? Вы сами в это верите? – Ника закатила глаза к потолку. – В любом случае, мы ничего не узнаем. Этот телефон теперь уже не найти.
– Ошибаешься, – горячо проговорила Рита. – Он в моей комнате на субмарине, я его спрятала. Хотела все сама выяснить, но проклятая нога… я уже не та, что когда-то. И реакция другая, и кости.
Ника слушала ее и удивлялась. Возможно, сказались препараты, которыми накололи женщину во время операции, поскольку здравыми и ясными ее мысли назвать было сложно. Не поставить в известность командира, хотя один из членов отряда однозначно рискнул их жизнями?!
Рита совсем устала и бессильно упала на подушки. Глаза сами собой закрылись, хоть она еще пыталась бороться со сном.
– Выздоравливайте, – пожелала ей Ника. – И… до встречи.
При выходе она буквально столкнулась с Колином, который пытался настроить частоту в маленьком радио, вставив наушники. Вряд ли этот дешевый девайс мог принадлежать ассасину. На ее осуждающий взгляд он только развел руками и громко спросил:
– Что? В больницах всегда все пропадает.
Сэб бездумно изучала висящий на стене план эвакуации. Алекс закончил разговор с медсестрой, как только заметил Нику.
– Можем идти?
Она кивнула. Незаметно, чтобы другие ничего не заподозрили, снова покосилась на Сэб. Та выглядела подавленной. Никто из них не испытывал радости от разлуки с Ритой, но, может, это чувство вины угнетает ее?
– Что-то случилось?
Ника вздрогнула и обернулась к Алексу. Под его пристальным взглядом ей стало не по себе. Рита права, Сэб ждет суровое наказание, если она предала отряд. Этот человек не простит подлости. Но предательство и недостойно прощения.
– Да, случилось.
* * *
Она искала очень внимательно. Перевернула матрас, несколько раз осмотрела пустые полки шкафа. Наконец, упала на пол и засунула руку под койку, плотно прикрученную к полу. Ника зашипела от боли, ободрав кожу.
– Ну что там? Мне опускаться или так, болтаться в мирных водах, пока кто не заметит?
– Опускайся.
– Да не могу. Если казнить будешь, мне что, с трупом на борту плыть?
– Да пошел ты!..
– А ты не рыпайся.
Ника боялась обернуться. Там, за спиной, происходило что-то немыслимое, и она не уставала винить себя в этом. Может, нужно было послушать Риту и не принимать поспешных решений. Стоило Алексу услышать про телефонный звонок, он впился в Сэб железной хваткой, ничего не объяснял, пока они не очутились на субмарине, и тогда, к величайшему ужасу всех присутствующих, достал пистолет. Когда Прометей вошел в кают-компанию, он остановился как вкопанный. И только услышав, в чем дело, немного расслабился, хоть и не потерял сосредоточенности. Сэб всё отрицала. Она называла Алекса чокнутым кретином и толстолобым фанатиком, твердила ему что-то о годах дружбы и совместной службы, но он не слушал. Звучал один лишь вопрос: кому она звонила.
И вот теперь они стояли в комнате Риты и от того, отыщет ли Ника телефон, и что они в нем обнаружат, зависела дальнейшая судьба Сэб, да и всей команды.
Пальцы наткнулись на гладкий холодный предмет.
– Есть! – воскликнула Ника, доставая на свет небольшой телефон устаревшей модели.
Слова Риты подтвердились, и все посмотрели на Сэб. У нее стало страшное лицо: глаза словно вот-вот выкатятся из орбит, рот перекошен, челюсть мелко дрожит.
– Это не мое, – прошептала она.
– Твою мать, – выдохнул Колин, взъерошивая волосы.
– Это не моё, Алекс! Я клянусь, я не знаю…
Но тот ее не слушал.
– Покажи номера, – сказал он Нике, и от его тона у нее мурашки побежали по спине.
Экран был темный и безжизненный. В нем отражалось испуганное лицо девушки.
– Телефон выключен.
Она потянулась к кнопке, чтобы включить, но Колин ее остановил.
– Подожди, мне нужно проверить.
