Он обхватил голову двумя руками, потом медленно поднялся, подобрал ППГ, лежащий в пыли.
Нож взамен ППГ… Неплохая сделка!
Наверху разъяренные сообщники Ми’Ра стреляли в шахту, откалывая своими выстрелами куски от стен.
– Убираемся отсюда, быстро! – приказала Иванова.
– Нет, идите вперед, я должен еще обрезать остатки лестницы. Они должны понять, что не смогут спуститься сюда.
– Ладно, только будьте осторожны. Помните, что вы не супермэн!
Дипломат удивленно посмотрел на нее.
– А кто это?
– Не важно, удачи!
Она не успела удалиться, когда один из преследователей, не принявший во внимание оборванную лестницу, свалился вниз, к ногам Г’Кара, который немедленно убил его.
– Во’Кот, Во’Кот, ты слышишь меня? – позвал чей-то голос.
Г’Кар сделал Сьюзан знак замолчать ипрошептал ей на ухо с хитрым видом:
– Это не обученные солдаты. Их потери уже очень значительны. Не бесконечно же они будут рисковать своей жизнью.
– Нужно найти воды и еды. Мы, земляне, не приспособлены для такого климата.
– Понятно.
Посол и Сьюзан охраняли вход в шахту на случай, если кто-то из злоумышленников найдет способ прникнуть в катакомбы. Это ожидание казалось им обоим невыносимым. Ничего не происходило, и Иванова начала жалеть о отм, что не может поменяться местами с бандитами – они, по крайней мере, ждали на свежем воздухе!
В конце концов она поняла, что люди Ми’Ра, должно быть отказались от дальнейших действий. Тогда Г’Кар и Сьюзан направились в галереи. Через какое-то время они увидели маленький огонек, плясавший перед ними. Это был Гарибальди со свечой.
– Ну вот и вы, наконец! – вскричал он.
– Шеф, Ми’Ра не пыталась напасть с вашей стороны? – спросил посол.
– Нет, я думаю, что они спускались сюда для того, что бы заставить нас подняться на поверхность.
Иванова вздохнула:
– Я теперь они предпочитают ждать, когда мы сами поднимемся!
Они последовали за Майклом до одной из могил, где прятался маленький Па’Ко и его приятели, с ними же были На’Тот и Эл.
– Господин, – вскричал мальчуган, приветствуя их кулаком, приложенным к груди, – мне сказали, что вы важный человек, посол! Вы переодеты…
– Точно, – был вынужден признать Г’Кар. – Я надеюсь, что ты умеешь хранить секрет.
Па’Ко подмигнул ему.
– Если бы я не умел хранить секреты, вы были бы уже мертвы.
Дипломат повернулся к Элу.
– Дайте мне все, что у вас осталось из денег. Солдат Па’Ко, возьми эти монеты и достань нам воды. Наши друзья земляне хотят пить. Найди нам так же поесть.
– И несколько детекторов движения! – добавил Гарибальди.
Видя, что никто не смеется, он добавил:
– Я пошутил, не обижайтесь!
Мальчик исчез. Вернон дернул Г’Кара за рукав.
– Вы должны мне денег.
– Мы еще не подошли к рубежу, мой дорогой друг. Я сожалею, что причинил всем вам столько неприятностей. Но вся эта история позволила мне понять, как близко ходят страх и презрение. Мы презираем то, чего боимся, пытаясь действовать так, словно опасности не существует. Однако она есть, и постоянно напоминает нам об этом.
Он указал на могилы вокруг них.
– Посмотрите, где живут дети! Наше общество отказывается это видеть, оно закрывает на это глаза. Но однажды эти дети перестанут довольствоваться подачками и потребуют то, что им по праву причитается.
Иванова вздохнула. Это ужасное зловонное место защищало их от жары, но что будет, если Ми’Ра нападет? Ведь у них почти нет патронов.
Послышались шаги. Дремлющая Сьюзан встрепенулась и достала ППГ. Возле нее показался Па’Ко, размахивая многочисленными пакетами.
– Пить и есть для всех! – заявил он.
Раздача провианта была быстрой. Как только Г’Кар закончил со своей порцией, он предложил:
– Па’Ко, ты храбрый мальчик. Если хочешь, можешь полететь с нами на Вавилон 5. Мы найдем тебе семью, которая усыновит тебя.
– Здорово!
Посол сделал глоток соленой воды.
– Малыш, ты видел там, наверху, даму Ми’Ра?
Мальчуган расхохотался.
– Да, она ругала своих людей, обзывала их мерзавцами и трусами, что доказывает, что она их хорошо знает.
– Так они по-прежнему там?
– Большая часть из них ушла, она им заплатила. Но кое-кто остался и запросил за это много денег. Похоже, кто-то предупредил патруль, но это не значит, что они придут сюда. Всем наплевать на то, что происходит здесь.
– У Ми’Ра больше недостаточно людей, что бы следить за выходами, – заметил Г’Кар. – У нас хватит воды, что бы достичь поселка плебеев.
– Можем попробовать.
Внезапно Г’Кар поднес руку к горлу и закашлялся. На’Тот встала, что бы помочь ему, но была вынуждена прислониться к стене. Она тоже начала задыхаться. Иванова хотела взять свое оружие, но стены закружились вокруг нее. Она смутно увидела какой-то объект на земле перед собой. Это был Вернон, и он был без сознания.
Перед тем, как упасть, Гарибальди проревел:
– Ты олтравил всех нас, маленький мерзавец! Зачем?
Единственным ответом был детский смех. Падая, Сьюзан увидела Па’Ко, который наблюдал за ними с улыбкой.
– Эта еда была вам подарена Ма’Кур, – бросил он перед тем, как убежать.
Глава 17
Г’Кар и На’Тот корчились на земле, как умирающие животные. Иванова пыталась сконцентрировать свой взгляд на руках – единственной вещи в этом помещении, которая не кружилась. Она решила убедить себя, что яд не убьет ее.
– Гарибальди! – позвала она.
– Он нас… отравил!
Она протянула руку и схватила его за плечо.
– Нет! Я думаю, что… яд смертелен для… нарнов. Землян же он просто усыпляет… Посмотрите на Вернона – он спит, как житя!
Майкл с трудом приподнялся, хлопая глазами.
– Помощь.. для Г’Кара и На’Тот…
– Я знаю, что делать, – произнесла Сьюзан. – Где проход, ведущий в святилище?
– Левая галерея. Сьюзан, вы не втом состоянии, что бы идти туда одной, путь слишком длинен.
Она взяла свечу, ППГ и бутылку с отравленной водой.
– Пожелайте мне удачи, шеф!
Гарибальди не ответил, он упал на землю и захрапел.
Иванова сжала свой ППГ и начала двигаться вперед. В своей полукоме она видела черепа, поставленные к стене пирамидально, они казались ей какими-то нереальными существами, что в данной ситауции было доже хорошо. Она показывала им язык и шла дальше.
Найти святилище оказалось нелегко. Сьюзан хорошо ориентировалась, но ее мозг, одурманеный ядом, заставил ее полностью потерять чувство времени.
Наконец она оказалась перед маленьким алтарем. Один из пособников Ми’Ра, убитый Г’Каром во время спуска по лестнице, лежал здесь с идиотским выражением на лице.
