Девять плазменных шаров повторили судьбу первого, проделав в корпусах вражеских кораблей новые пробоины. Как минимум один снаряд угодил в двигательный отсек, и огромный корабль начал терять высоту. Притяжение планеты сделало свое дело, и враг уже ничего не может с этим поделать. Один из подвергшихся атаке кораблей стремительно терял высоту и очень скоро должен был упасть где-то в море.
Тем временем, пока орудия уничтожали другие цели, тройка бомбардировщиков вычислила районы, откуда ведётся огонь, и дала массированный залп, чтобы подавить наши средства обороны. Друзья доложили, что щиты испаряются с катастрофической скоростью, а чтобы перенацелить орудия, нужно время.
Прыгнув к одному из них, мгновенно расслоил сознание и отправил астральную проекцию к другому. Друзьям нужно время, что же, попробую им его дать. Если космос над городом очистится, станет попроще. Единым порывом встроил оба сознания в магические щиты и начал подпитывать их маной, прогоняя через свои тела огромное количество первозданной энергии.
Перегруженные каналы вибрировали от запредельной нагрузки, а клетки мозга начали ураганно разрушаться, и даже невероятная регенерация не могла замедлить этот процесс. Неожиданно я почувствовал, как оба сознания получили приток сил, и справляться с перегрузками стало проще. Это Виата и Шайни использовали поток жизни, чтобы поддержать меня, умницы, но боюсь этого мало. Несмотря на все наши усилия, энергия щитов стремительно уменьшалась, хотя этот процесс и замедлился.
Отсутствие опыта сказывалось на боевой эффективности орудий. Если по неподвижной цели друзья попадали уверенно, то, когда враг начал маневрировать, начались промахи. Гладу удалось добить второй корабль и перевести огонь на следующую цель, но уничтожить врага мы не успевали.
— Семь процентов, — долетело до одного из сознаний сообщение наблюдателя.
Проклятье! Всё не может закончиться вот так! Неожиданно в голове всплыл разговор с колыбелью, который состоялся на поле битвы богов, и я понял, что надо делать. Собрав остатки воли, я устремил оба своих сознания вниз, к ядру планеты, где колыбель сделала запас чистой, не расслоённой первозданной энергии. Путешествие, на удивление, заняло лишь мгновение, и, оказавшись в ядре планеты, я почувствовал невероятную мощь.
Я понял, что вижу всё, что происходит на поверхности планеты, и устремил свой взгляд к небольшому острову, который ведёт бой с врагом, значительно превосходящим нас по степени своего развития. Попытавшись атаковать корабли, понял, что не могу этого сделать. Энергия, к которой мне дали доступ, не предназначена для войны, но подпитать ею щиты я могу. Сформировав тоненькую ниточку, подсоединил её к магическим щитам орудий и увидел, как показатель энергии мгновенно достиг максимума. Как только это случилось, меня выбросило из ядра планеты, и мир потух.
Долго прохлаждаться мне не дали. Поток целительной энергии привёл меня в чувство, а возбуждённая Наташа быстро заговорила, не давая мне опомниться:
— Кир, не знаю, что ты сделал, но щиты наших орудий стали непробиваемыми. Глад и Спец расстреляли ещё по одному бомбардировщику, а последний отступил в космос, не решившись продолжить бой. Сейчас он скрылся из вида, но я думаю, что передышка будет небольшой, так что хватит разлёживаться, тебе нужно срочно продолжить работу. Сейчас некогда доделывать истребитель, телепортируйся к воротам командного пункта и создай радар, как только справишься, займись зенитными орудиями, а я пока загружу нужные ментограммы соклановцам.
Не давая мне времени опомниться, жена поцеловала меня в щёку и с негромким хлопком исчезла в открывшемся окне портала. После моего визита в ядро планеты болела каждая клеточка тела, но Ви права, некогда разлёживаться, тем более источник был полон, а работы предстоит много.
Радар, совмещённый со сканером дальнего действия, показал, что Наташа была права в своих предположениях. Повреждённый бомбардировщик был недалеко, он спешил к Луне, откуда, скорее всего, и стартовал. Только так я могу объяснить столь быстрое появление пятёрки кораблей возле нашей планеты. На Луне точно есть вражеская база. Вот только почему прибыли исключительно орбитальные бомбардировщики? По всем правилам, которые я узнал из памяти Миранэ, без кораблей сопровождения они не летают, так как являются достаточно лёгкими мишенями для средств противокосмической обороны и применяются лишь после подавления планетарной защиты. ИИ недооценил нас? Скорее всего, да, других объяснений у меня нет. Но больше эту ошибку искусственный разум не совершит. Следующая атака будет протекать по всем правилам, с привлечением десанта и атмосферной техники. Вопрос только в том, насколько быстро ИИ восстановит контроль над своими силами в Солнечной системе. Всё же мне удалось повредить достаточно много оборудования. Гадать бесполезно, нужно работать и надеяться на лучшее.
ИИ потребовалось два часа, чтобы прийти в себя после уничтожения четырёх огромных планетарных бомбардировщиков и подготовиться к новой атаке. Наверное, его механические мозги закипели, пытаясь понять, откуда у такого примитивного вида, как мы, появилось столь технологическое оружие.
К тому времени, как радар высветил приближающиеся к планете множественные цели, мне удалось сделать многое. Я установил пятнадцать зенитных орудий, способных эффективно противостоять летающей технике врага, а также изготовить три истребителя. Со всей техникой поработали маги, поставив на неё магические щиты, и усилили орудия по хорошо зарекомендовавшему себя принципу, а на истребители установили новейшие артефакты маскировки. Недостаток пилотажного опыта будем нивелировать невидимостью, потому что пробить магическую маскировку техническими средствами невозможно, и в этом кроется наше преимущество.
Истребители решил делать гибридными, с возможностью полётов в космосе. Ограничиваться боем в атмосфере мы не собираемся, и лучше сразу предусмотреть возможность полётов в космос, чтобы потом не делать двойную работу. Я думал, что возникнут проблемы с энергией, ведь лэнды используют редкие изотопы для своих энергоячеек, которые являются стандартным топливом для всей техники, но, к моему удивлению, магия помогла нам и в этом вопросе. Первозданная энергия зарядила элементы питания истребителей за считаные минуты, показав свою поразительную энергоёмкость. На одной энергоячейке истребитель может функционировать до десяти часов.
ТТХ истребителей лэндов впечатляли. Науке Земли прошлой эпохи нужно было развиваться до таких высот ещё очень долго. При желании на истребитель можно установить даже гипердвигатель малой прыжковой дальности, но я посчитал это излишним, да и энергии он жрёт очень много. Данная модель истребителей в основном базируется на авианесущих кораблях и не удаляется далеко от носителя. По крайней мере, так было у лэндов, ведь они не имели возможность подзаряжать элементы питания прямо во время полёта, а я это сделать могу. На полную зарядку энергоячейки уходит всего 100 маны.
Первыми пилотами Земли стали я, Тор и Найт. Мы успели опробовать новую технику и пребывали в состоянии эйфории. Эх, нам бы побольше времени, ведь открываются такие невероятные возможности по дальнейшей интеграции магии в технические средства, но это понимаем не только мы, ИИ оправился от удара и направил к нам большую группировку.
— Пятьдесят семь отметок, из них десять идентифицируются как десантные фрегаты, три планетарных бомбардировщика, включая уже повреждённый нами, два тяжёлых крейсера и один линкор, остальные истребители разных классов, — отчитался оператор системы обнаружения. — Все они пришли от Луны, предположительно с теневой стороны.
— Ну что, повоюем, босс? — донёсся до меня весёлый голос Тора.
— Какой у нас план, Кир? — тут же вышла на связь Найт.
— ИИ не идиот, он не будет подставлять корабли под наши орудия противокосмической обороны. Фрегаты займут позицию вне радиуса действия и начнут высадку десанта, и помешать этому мы не в силах, три истребителя слишком мало, так что ближнего боя не избежать. Всё население острова давно приведено в боевую готовность, у каждого нашего бойца лучшее вооружение и защита, они должны сдержать натиск врага. Нам же нужно как можно быстрее уничтожить авиацию, и в этом помогут зенитные установки. Будем заманивать вражеские истребители в нужный район и уничтожать совместными ударами. Пилотажного опыта мы не имеем, но в нашем распоряжении магия. Мы скроемся в невидимости, а на удалении от себя создадим иллюзию истребителя, заманим врага в нужное место и уничтожим. Затем станем действовать по обстановке: либо поможем наземным войскам, либо попробуем проверить защиту вражеских крейсеров.
