— И ты считаешь, что мы сможем повредить огромные корабли, пилотируя крошечные истребители? — с большой долей скептицизма в голосе спросила Найт.
— В обычных условиях это нереально, но повторюсь, в нашем распоряжении магия, и это полностью меняет расклад. Я считаю, что как минимум обездвижить эти махины в наших силах, а потом будет видно.
— Вот это по-нашему, — сказал Тор, — ввяжемся в драку, а там посмотрим.
Я не разделял весёлости и оптимизма друга. Нам противостоит очень сильный противник, и шансов на успех не так много, как хотелось. Я, конечно, мог отправить вместо себя другого и сосредоточиться на постройке новых единиц техники, но интуиция подсказала, что лучше этого не делать. Без меня они не справятся и попросту погибнут.
— Отметки врага разделились. Крупнотоннажный флот остался на дальней орбите вне досягаемости наших орудий, а фрегаты и истребители вошли в атмосферу неподалёку от острова.
— Армия Атлантиды, боевая готовность. Врага, вторгнувшегося в наш мир, уничтожить!
По ментальному полю прошла волна восторга, сгенерированная миллионами разумных. Я почувствовал их возбуждение и жажду битвы, а в голове послышался голос Эрдаргона:
— Мы не подведём, боевой брат. Делай своё дело, а мы сделаем своё.
— Да будет так, — ответил я любимой фразой Эрдаргона и нажал на сенсор закрытия пилотской кабины. Пора подготовиться к встрече с врагом, мы приготовили ему несколько сюрпризов, и очень надеюсь, что они ему не понравятся.
Истребитель был идеален. Грозная боевая машина слушалась малейшего шевеления джойстиками управления. Я испытывал истинное наслаждение, находясь в кабине истребителя. Тот полёт к станции Старших вместе с братом не идёт ни в какое сравнение с пилотированием боевой машины. Только оказавшись внутри, я понял, что моя детская мечта, наконец, осуществилась.
Двигатели истребителя работали абсолютно бесшумно, и уловить момент, когда корабль оторвался от земли, было трудно. Обзор из небольшой кабины не очень хороший, но неудобство нивелируется большим количеством внешних камер, которые передают объёмную картинку на экраны. Мысленной командой активировал артефакт невидимости и направил истребитель к условной точке сбора. Система опознавания «свой-чужой» работала исправно, и я мог видеть на радаре все дружественные цели, а данные о врагах поступали от стационарного сканера.
Десять фрегатов выпустили по пятьдесят десантных ботов каждый, и вся это орава ринулась вниз, охватывая наш остров кольцом. Из памяти Миранэ я знаю, что каждый десантный бот вмещает по тридцать тысяч единиц пехоты и несколько десятков боевой планетарной техники. Пехотой выступали гуманоидного строения дроиды, в экипировку которых входило плазменное или лазерное оружие, а также энергетический щит. Боевая техника может быть различной, в зависимости от комплектации десантного бота. Это могут быть атмосферные истребители, антигравитационные танки, дальнобойная артиллерия.
Очень скоро к нам в гости пожалует пятнадцатимиллионная армия вторжения при поддержке авиации и артиллерии, но я был спокоен. Организм титана подавлял эмоции, проясняя сознание, а мозг прокручивал сотни вариантов развития событий. Мой истребитель завис в воздухе над Атлантой рядом с двумя другими, и, взглянув на экран, куда поступала информация с радара, заметил, как десантные боты врага достигли поверхности планеты, зависнув в нескольких метрах над водами Эгейского моря, полностью окружив остров.
Маги наблюдатели начали докладывать, что в корпусе ботов появились отверстия, откуда начали вылетать транспортные платформы, несущие на себе подразделения дроидов и военную технику. Передовые платформы остановились в пяти километрах от берега и, активировав энергетическое поле, начали ждать завершения развёртывания остальных боевых частей. Работу техногенного защитного поля можно увидеть невооружённым глазом. Она выглядит точно так, как в фантастических фильмах прошлой эпохи — как полупрозрачная голубоватая плёнка.
Машинный разум позволил завершить построение за десять минут. Эрдаргон, место наездника на котором занял Корт, под прикрытием невидимости подлетел достаточно близко к вражескому строю и прислал мыслеобраз. Я невольно сглотнул. Картинка вырисовывается очень неприятная. Но фоне бирюзовой воды виднеются чёрные металлические тела дроидов, выстроившихся в несколько десятков рядов. Они были повсюду, куда ни глянь. Кое-где платформы несли на себе боевую технику, а вдалеке виднелись силуэты десантных ботов, на крышах которых поблёскивали ионными двигателями атмосферные истребители.
— Ну и как же вас бить-то? — невольно прошептали мои губы, а руки поплотнее сжали джойстики управления.
Глава 17 Магия во всей красе
— Кир, если вся эта орава одновременно откроет огонь, то магический щит очень быстро опустошит источник острова, и мы останемся без магии, — услышал дельное замечание от Айси.
— Ты права. Перевести защиту острова на аварийный режим.
За прошедшее время у меня была возможность изучить всё, что успели сделать друзья, пока мы валялись промороженными ледышками в анабиозных капсулах. Тор, при непосредственном участии всех остальных членов клана, подошёл к организации безопасности острова с большой ответственностью. Друзья продумали различные варианты активной защиты, и аварийный режим подразумевает покрытие магическим щитом лишь наиболее важных стратегических пунктов. К ним относятся все города и военная инфраструктура острова.
— Сделано, но в этом мало смысла, если авиация и артиллерия врага будут беспрепятственно наносить удары.
— Постараемся этого не допустить, — ответил я, но на самом деле уверенности, что у нас получится, не было. Силы слишком неравны, но мы в любом случае сделаем всё, чтобы не допустить разрушения наших городов. — Смоук, задача твоей группы — как можно быстрее ликвидировать артиллерию, думаю, что пробить техногенные щиты у вас получится без проблем, а от сканеров вас защитит магия.
— Сделаем, босс, — тут же отозвался разведчик.
— Тор, Найт, ну а мы будем действовать по намеченному плану. Пора разделяться и готовиться к встрече вражеской авиации. Иллюзий не жалеть, пусть думают, что у нас много истребителей, но начинаем действовать только тогда, когда вся техника врага окажется над островом, есть у меня одна идея, — продолжать я не стал, так как отметки вражеской пехоты сорвались со своих мест и синхронно ринулись к берегу. Одновременно с этим артиллерия дала массированные залпы, и к острову понеслись сотни плазменных сгустков на немыслимой скорости, а в небе появились вражеские атмосферные истребители.
— Врагов уничтожить! — отдал приказ я и сосредоточился на управлении собственной машиной, всё же опыта в этом деле практически нет. После этой фразы командиры подразделений будут действовать исходя из текущей обстановки.
Неожиданно откуда-то с неба ударил толстый лазерный луч. Защита Атланты выстояла, но если не прекратить обстрел из космоса, то проблемы не заставят себя ждать.
— Линкор открыл огонь из орудия главного калибра. Обстрел ведётся с дальней дистанции, и мы не имеем возможности ответить, — поступил доклад от наблюдателя.
Вслед за линкором огонь открыли и вражеские тяжёлые крейсеры, урона они наносили поменьше, но он всё равно был достаточно ощутимым. Плохо, сейчас нельзя отвлекаться, прежде всего нужно разделаться с авиацией, а уж потом пытаться уничтожить столь мощное оружие врага. Защитникам города придётся пережить несколько неприятных минут, а может быть, и часов.
Пришлось выждать минут пять, прежде чем все атмосферные истребители врага оказались над островом, и тогда я начал действовать. Создав сильный техномагический импульс, попытался взять технику врага под контроль, но, к моему огромному сожалению, не смог этого сделать. Или ИИ центра предпринял меры по защите своей техники, или я знаю об изделиях врага слишком мало, всё же устройство этих истребителей даже внешне значительно отличается от изученных мной, ведь интеллект центра создавал свою технику исходя из знаний сразу четырёх цивилизаций, и они должны сильно отличаться от своих аналогов цивилизации лэндов.
