задрожала земля, он обернулся и увидел за собой огромное человекоподобное чудище, стоящее на двух лапах. Несмотря на довольно внушительные размеры Дитмара, мугрол оказался вдвое больше, при этом, обладая ярко выраженными животными преимуществами: длинными клыками, острыми когтями и диким, неистовым нравом.
Дитмар не успел опомниться, как мугрол поднял когтистую лапу и нанёс удар по Дитмару сбоку, припечатывая его к склону горы.
Мугрол, в силу своего опыта убийцы, не ждал, что какой-либо человек вообще может подняться после такого могучего удара, но Дитмар, получив удар, и сильно ударившись об ледяную поверхность горы, не только стоял на ногах, но даже не опустил руку с рукояти своего клинка. Пока мугрол стоял и недоумевал от силы человека, стоящего перед ним, Дитмар одним резким движением вынул клинок из ножен и полоснул мугрола по жилистому животу.
Тварь отпрыгнула, заметила, что с её живота капает кровь, одним из долговязых пальцев провела по линии пореза, поднесла палец к огромной, несимметричной голове и языком распробовала свою кровь на вкус, кривя от удовольствия и без того уродливую морду.
Ноги Дитмара подкашивались, тело изнемогало от полученного удара.
«Придётся рискнуть, если затянуть, то моё тело не выдержит, и я покойник…»
Мугрол пригнулся, принимая позу на четырёх лапах для прыжка на своего соперника.
Дитмар выставил левую ногу вперёд, взял клинок в обе руки и занёс его с правой стороны, готовясь к последнему удару.
Мугрол сделал мощный рывок вперёд, осколки льда под его лапами разлетелись в разные стороны.
Дитмар выждал необходимый момент, когда морда зверя окажется на расстоянии длины клинка и резким движением бросил наспех собранный комок снега твари прямо в лицо, ослепляя летящего на него мугрола.
Дитмар быстро отступил в сторону, убирая тело с линии движения человекоподобного существа, и спокойно встал, наблюдая, как огромная, как говорят, непобедимая тварь, падает с обрыва скалы, побеждённая обычным снежком.
«Этого он точно не ожидал…» – усмехнулся Дитмар, испытывая пронзительную боль в теле.
Дитмар продолжил путь по оледенелой горной тропе, пытаясь из последних сил добраться до храма северных мудрецов. В последние сутки его телу пришлось тяжко: не успело оно восстановиться от действия яда гигантского насекомого, как пришлось вынести удар человекообразного чудовища. Он шёл, прихрамывая, и думал о том, насколько порой тяжело даётся путь к истине, да и верно ли утверждать об истине, когда ищешь ответа у таких же, как и ты, людей?
«Всё, что я когда-либо спрашивал у некой сущности, создавшей всех нас, скоро должно мне открыться, это событие, которое можно сравнить по грандиозности лишь с рождением или смертью, поэтому нельзя закрывать глаза…нужно идти вперёд» – думал Дитмар, который уже не чувствовал своего тела от сильного холода и полученных травм.
Через несколько часов он наконец ступил на заснеженные ступеньки, поднимающиеся высоко вверх. На вершине склона виднелся огромный каменный храм, на стенах которого были изображены вырезные фигуры древних людей и звероподобных гибридов человека и животного, занимающих различное профессиональное и социальное положение в античной эпохе.
«Так значит, когда-то мир населялся не только людьми и животными, но чем-то средним между ними…не удивительно, что даже доисторические демоны, с которыми я боролся, имели звериные черты в своей материальной форме» – подумал Дитмар, разглядывая стены храма – «я посетил достаточно много мест, но нигде о подобном не слышал, только здесь, на северных островах, обитают человекоподобные дикари, однако они стали такими с течением времени и по своей вине, да и ни в какое сравнение мугролы не идут с существами, которые представлены на стенах этого храма равными людям».
Дитмар зашёл внутрь храма через незапертые ворота. В храме царствовали полутьма и редкий завывающий ветер, что создавали ощущение необитаемости легендарного дома мудрости.
Он пошёл вперёд, осматривая широкие арки, которые вели к красивым оконным витражам, расположенным по разные стороны храма.
У одного из таких окон он увидел человека в тёмном одеянии монаха. Дитмар подошёл ближе, чтобы его рассмотреть. Мудрец сидел с закрытыми глазами лицом к окну. Возраст человека было сложно определить, хотя и на лице было несколько глубоких морщин и густая, серебристая борода, но сам вид лица был на удивление бодрым и свежим.
Дитмар подходил к неизвестному медленно и осторожно, не желая прерывать духовные практики мудреца, но через мгновение человек открыл глаза, заметив незваного гостя, и быстро поднялся из принятой ранее позы.
Он молча приблизился к Дитмару, равнодушно глядя на израненного путника. Наступило неловкое молчание, длящееся около нескольких минут.
Дитмар рассматривал необычного человека и не мог сделать никаких выводов по его внешности, монах в капюшоне будто бы обладал сразу всеми видами черт лица, которые Дитмар только мог видеть.
– Так вы… – сказал Дитмар, не зная с чего начать диалог.
– Ты пришёл сюда за знаниями, ведь так? – спросил спокойный монах – давай не будем обременять голову друг друга ненужными именами и поверхностными знаниями о личных персонах, в этом нет смысла. Если у тебя есть вопросы – задавай, если же не знаешь, что спросить, то я сам расскажу тебе то, что сочту нужным.
«Что-ж, не думал, что философы могут быть настолько краткими…» – подумал Дитмар, перебирая в голове все представления о мудрецах, которые только находились в его голове.
– Хорошо…тогда я начну с вопроса об удивительных вырезных фигурах, которые изображены на стенах вашего храма – сказал Дитмар.
– Это храм наших древних предков, я поселился здесь пятьдесят лет назад, но назвать его своим никогда бы не смог – ответил монах – видимо, тебя заинтересовали необычные существа, которые на стенах были изображены рядом с людьми. Это кверды, древняя раса, которая приходится нам братьями по крови. Дело в том, что когда происходило зарождение великой сущности в природе, она разделилась на две части, таким образом, став зависимой от обеих частей. Первая часть – человек, вторая – кверд. По сути, разница между ними невелика, наша природная сущность таится внутри нас, их сущность – снаружи, однако с течением времени люди решили, что победили свою животную сущность и что они, благодаря своим умственным качествам и исключительности, могут самолично владеть миром природы и сущности, которые дали им жизнь. Они пошли войной на квердов и полностью уничтожили их, не оставив никакой возможности на выживание собственным братьям. Не удивительно, что сегодня нет никаких упоминаний о той жестокой войне, ведь со временем люди осознали свою ошибку и преисполнились стыдом, они сожгли все свидетельства прошлых событий.
Примечательно, что люди, посчитавшие себя выше животной сущности, показали себя намного более
