— Такого нет. Но есть стилет. Да-да, вы убили одного ублюдка с такой же кличкой. Маленький, острый, но без лезвия. Только тыкать. Сделан из змеиного металла, зачарован на отравление. Чем дольше лезвие в контакте с кровью врага, тем слабее тот становится.
Торн еле слышно хмыкает:
— Бесполезное оружие, Римус. Если вы пустили кровь противнику, он, скорее всего, и так скоро умрёт.
Гримз сжимает правый кулак:
— Я тебе сейчас в харю дам. Ты мне клиентов не отпугивай, понял? Римус, клинок адамантовый. Острый, как взгляд моей бабки на пивные пятна. Пробьёт любой незачарованный доспех. Но материал дорогой, поэтому убойная часть такая тонкая. Убьёт при удаче… если в артерию попадёте или орган какой. Но уж если попадёте, не сомневайтесь — победа за вами. Противник будет слабеть на глазах.
— Хм…
— Последнее предупреждение, старик. Не встревай. Ну что, Римус? Показывать?
Хожу туда-сюда, размышляю. Стилет довольно поганое оружие. Лезвия нет — просто миниатюрная рапира. Зато удобно метать, если он достаточно сбалансирован и сделан не наотмашь.
Останавливаюсь:
— Почём?
— Двести шестьдесят золотых. Без торга.
Брать? Не брать?.. Брать? Не брать?.. Может, сначала подумать? Это же почти половина моих денег. Так уж ли нужен этот стилет, если есть Торн и Киса? Бессмысленное вложение.
— Я подумаю, Гримз. Мне другое надо. Во-первых, артефактный подсумок — лучше того, что ты мне подсунул. Артефакты замечают. Во-вторых, защитит артефакты от псионики. Не хочу, чтобы кто-то ковырялся в моей голове. Знаешь ли, сегодня у меня будет насыщенный вечер в кругу знатных особ.
Гримз какое-то время думает, будто в чём-то сомневается. Наконец вздыхает:
— Есть у меня кое-что получше, Римус. Должен же я как-то отблагодарить вас за решение проблем с табаком и троллем.
Жадность воет в экстазе. Ну наконец-то награда за квесты!
Глава 14
Наградки, ачивки, бонусы и плюшки. Мои любимые слова. Гримз задумчиво смотрит, не замечая меня, кивает самому себе, уходит и вскоре возвращается с большим мешком. Ставит передо мной:
— Ну вот, господа-хорошие. Ваша награда.
— Хм…
Осторожно открываю мешок, заглядываю, морщусь. Перевожу колючий взгляд на Гримза:
— Картошка?
— Ага. Нового урожая. Если её экономить, месяц голодать не будете.
И улыбается. Тут килограммов двадцать. А значит, всего два серебряка. Как несколько элитных ужинов в Стреломёте. Смотрю я на этого засранца и не могу понять — прикалывается он или серьёзно. Уже хотел было высказать ему в лицо, всё, что думаю, как вдруг он начинает смеяться:
— Простите, Римус, не удержался… Эх… старые добрые шуточки.
Качаю головой:
— Ты со мной так больше не шути, друг. Я ведь тоже умею.
— Простите старика. Вот, возьмите… — протягивает толстую верёвку.
Начинаю выходить из себя, но Гримз примирительно машет руками:
— Нет-нет, путы-то непростые, Римус. Их разве что сам Первозданный порвать сможет. Ну или зачарованное оружие рассечь. Вот.
— И зачем они мне?
— Как это зачем? В хозяйстве пригодится. А, точно, вот вам ещё одна побрякушка, держите…
Протягивает брошь не то в виде какой медузы, не то ядовитого цветка.
— Это что?
— Да так, чтобы вопросов вам не задавали. Ну, о том самом.
— О каком «том самом»?
— О вашем эфире, так сказать, интересном. Думали, никто не знает?
Мы с Торном переглядываемся. Конечно, мы догадывались… Но всё равно надеялись.
— Откуда узнал? — вздыхаю я.
Хитро улыбается:
— Детвора балакала во дворе. Про то, как Римус Галлен превратился в страшного чёрного монстра. Им мало кто поверил — но я-то умею слушать. Нет, у меня, конечно, были сомнения, но вижу по вашим глазам, что правду они говорили, — и кивает на брошь в моих руках. — Эта вещица раньше была популярна среди молодых магов, а у меня она уже лет десять валяется. Никому продать не выходит, а уж если и наклёвывается сделка — предлагают гроши. Наводит иллюзию на цвет эфира, заменяя голубой на окрас создающегося плетения. Зелёный — геомантия, красный — пирокинетика. Ну, это если для элементалиста.
И правда, может пригодиться, когда начну развивать магию.
Торн скрипит доспехом:
— В действительности же — бесполезный артефакт.
Перевожу на него взгляд:
— Почему?
— Маг перед созданием заклинания всегда выделяет голубой эфир. Если он будет красным, то врагу станет понятно, чего ожидать.
— Это верно, — хмыкает Гримз. — Помню времена, когда такая стоила пятьдесят золотых, а молодёжь кичливо расхаживала с эфиром всех цветов радуги. Пока не стала помирать в поединках. С тех пор такая штука называется «брошью дураков». Но в вашем случае она может пригодится.
Рассматриваю подарок. Что же получается? В академии я буду либо странным мутантом с черным эфиром, либо дураком-понторезом? Какой тяжёлый выбор. Производить впечатление недалёкого человека я не хочу.
— Спасибо… наверное.
— Всегда пожалуйста. А теперь к вашим хотелочкам, так сказать… Стилет не берёте?
— Точно без торга?
— Точно.
Давай же, Ден. Уткни свою жадность. Даже если у тебя не останется денег на бизнес. Сначала собственная безопасность, а уж потом всё остальное. Так всегда было.
Ну вот чувствую, что мне нужен этот стилет. С мечом Галленов открыто не походишь. Узнаваемый и габаритный. Разве что в лесу на зомби охотиться. Ещё я неплох именно с кинжалами и метательным оружием. Только обычным стилетом местных не так просто убить. Доспех не пробьёшь, а чтобы просто ранить, нужно ещё точно попадать. А тут вон тебе и клинок из адаманта — что как бы намекает. Да ещё и зачарованный на +10 к яду. Значит, метко целиться не придётся. Главное задеть. Да и спрятать такое оружие легко. Не то что огромная секира Торна.
— Ладно, показывай свой чудо меч.
Гримз уходит и вскоре возвращается со стилетом. Обычный кинжал. Сразу и не скажешь, что он волшебный. Чёрный, с крестовидной гардой. Похож на наградной кортик. Взвешиваю в руке.
