Неужели его впустят? Позабыв обо всем, Доран вылетел из зала ожидания в узкий тоннель. Дрон резво зажужжал следом. Но Доран и без его помощи нашёл экран с водопадом, которым не пустил его в прошлый раз. Он приземлился перед ним, полный надежды.
Вода переливалась и струился с потолка, нереалистично чистая и хрустальная. Вдруг изображение застыло. Экран мигнул и полностью исчез. На той стороне его ждала координатор “Хараначчи”.
В полной амуниции, но без шлема, бледно-голубые волосы распущены по худым плечам. Выражение лица Даби как обычно было угрюмое.
— Прости за ожидание, — сказала она. — Тебя ещё не ввели в регреестр, поэтому пришлось добиваться разрешения напрямую у администратора станции.
— Я могу пройти? — спросил Доран.
Даби кивнула. Парень занес ногу и переступил порог, оказавшись в арочном проходе рядом с координатором. Ничего не случилось — никаких сирен и грозных охранников, готовых скрутить нарушителя.
Теперь он официально в Далан-Кине!
Даби вывела его из арочного прохода, и Доран смог спокойно осмотреться — они находились в просторном помещении в форме полусферы. Подсветкой служил сам пол, который сейчас светился мягким бело-бюризовым неоном. Кроме трехмерной проекции планеты Земля в центре полусферы, здесь не было никаких предметов.
— А где ребята? В отеле? — спросил Доран. Он не видел других посетителей. Ни его товарищей из “Хараначчи”, ни бдительных солдатов, ни даже дежурных дронов.
— Я отпустила их в свободный полет, — ответила Даби. — Каждый занимается чем хочет.
На стенах помещения были вырезаны диковинные росписи, по стилю похожие на наскальные рисунки первобытных людей. Охотник гонится за мамонтом, притаившаяся пещерная львица, племя, собравшееся у костра.
— Необычный регзал, — проговорил Доран, рассматривая росписи.
— Здесь нет регзала, — был ему ответ. И сними уже шлем.
Доран стянул шлем.
— Комбез тоже нужно сдавать?
— Не обязательно.
Он с удивлением смотрел, как Даби что-то вводит на маленьком дисплее прямо в стене, под шерстистым носорогом. Как и в прошлый раз в Кирби, из пола появился вытянутый цилиндр-сейф. Заполучив шлем Дорана, он с шипением втянулся обратно.
— И на этом все? — парень продолжал настороженно оглядываться. — А как же проверки, документы, люди в химзащите? Просто заскочил с улицы и пошел по своим делам?
— Именно.
Ого, вот это действительно круто! Доран усмехнулся.
— Мне уже нравится Далан-Кин!
Радость радостью, но желудок требовательно заурчал.
— А мы пойдем на Перевалочный уровень? — Доран нашел глазами выход, который находился аккурат напротив арочного прохода. — Я уже перекусил, но так голоден!
— Перевалочный уровень предназначен для посетителей, которые временно посещают жилые станции. А это научная. Тут нет жителей, только работники. И попадают сюда только с рабочей визой.
— Мне плевать, как это называется. Мы же пойдем есть?
— Нет, сначала нужно кое с кого дождаться. Для первого посещения научной станции полагается проводник.
— И этот проводник отведет меня туда, где кормят?
Даби смерила его строгим взглядом.
— Двадцать отжиманий.
Без лишней болтовни Доран лег и быстро сделал отжимания. Потом вскочил, продолжая сиять.
— Я все! Звони проводнику, пускай приходит с едой.
Даби негромко вздохнула и отвернулась. Доран пожал плечами и пошел к проекции посреди комнаты. Это была голографическая трехмерная модель планеты Земля. Внизу обозначалось точные дата и время — 04.21.2090 г 12:52:03 сек.
Доран с азартным предвкушением приблизил руку к проекции — она сразу отреагировала на его пальцы своими сенсорами. Движениями пальцев Доран поворачивал модель планеты, и вместе с этим показания времени и даты на дисплее менялись. Посмеиваясь, он играл с проекцией, вертя ее и сравнивания часовые пояса.
Вот Сибирский материк, на котором обитают они. Суша была разделена на четырнадцать квадратов, этому соответствовали и границы воздушного пространства. Если приблизить, можно было даже различить местность — горы, равнины, реки.
А здесь Делийский материк, в основном состоящий из тропиков. Рядом Шанхайский материк, один из самых заселенных. Далее Гибралтарский, о нем в учебных роликах говорилось только, что данный материк закрытый. Сверху и снизу круглой модели, конечно же, белели шапки полюсов, Северного и Южного. Но они были слишком мелкие, чтобы считаться за полноценные материки. Да и не жил там никто, как раньше.
Доран знал, что до Эпохи катаклизмов и движения тектонических плит Земля выглядела по другому. Но в Юхэ не изучали географию того времени. Да и остальные материки упоминались редко. Основной упор делался только на правила жизни в самих станциях.
Рассмотрев кого-то вдалеке, Даби подняла руку.
— Да, мы все еще в вестибюле.
В помещение вошла коренастая мужская фигура. По видимому, это и был их проводник, понял Доран.
— А не слишком ли он тощий, чтобы вызвать столько проблем? — услышал Доран низкий рычащий голос.
Это был мужчина средних лет, широкий как шкаф, с лысой головой и угрюмо нахмуренными бровями. На нем были высокие сапоги, рабочие штаны из защитной ткани и хлопчатая рубашка.
— Это все бюро-машина, — сказала Даби в оправдание.
Проводник подошел к ним, оценивающе разглядывая Дорана. Взгляд его был критичный, а рубашка трещала по швам от выступающих мышц.
Доран тихо присвистнул. Ему самому до такой физической формы еще далеко!
— Так это ты тот самый дрыщ, из-за которого мне пришлось любезничать с администратором? — прорычал он с толикой издевки.
Он не выглядел угрожающе, да ему и не нужно было. Доран кивнул. Наверное, этот здоровяк заправляет местной охраной. В любом случае, в незнакомом месте лучше быть вежливым со всеми.
— Кирай-Доран, — он снял перчатку и протянул ему руку, — новый грузовой команды "Хараначчи". Приятно познакомиться.
Мужчина схватил его за ладонь и деловито пожал.
— Макс-Уотт, — он кивнул ему. — Пальцы у тебя тонкие, тебе бы в пианисты.
— Извините?
— Парень только-только из Юхэ, — встряла Даби, — он не знает твоих старомодных словечек.
— Корректнее будет "не актуальные термины". В Юхэ-то музыкальными инструментами не пользуются. А у нас, в Далан-Кине, они ещё сохранились.
Говорил Макс-Уотт терпеливо и с расстановкой, как преподаватель.
— Я скучала по твоим нотациям. Но нам нужно идти.
Доран про себя подметил, что Даби говорила с Максом как со старым знакомым. Даже в какой-то мере доброжелательно, чего он никогда за ней не замечал.
Макс вывел их из вестибюля, к лабиринту коридоров. Доран последовал за проводником, не зная чего ожидать. Уж научные станции-то должны чем-то отличаться от обычных жилых? Наверное, тут все стериальнее некуда, везде лаборатории и люди в халатах…
— Ты успел отдохнуть, Кирай-Доран? — спросил Макс.
— Расслабился, перекусил, посмотрел видеолекцию.
— Это хорошо. Но лучше всего полноценно отобедать перед вылетом. Я отведу вас в фуд-парк, тут недалеко.
— Согласен с вами! — оживился Доран. Даже его походка стала бодрее.
Наконец, они вышли на площадь. На них тут же обрушился град звуков — громкое шипение, раскаты грома, механический голос объявлял об изменении в графике. В воздухе пахло озоном, а перед ними — плотная пелена дождя. Вода была везде — она яростно падала с неба, образуя зеркальную поверхность на земле. Сквозь пелену угадывались очертания города — силуэты пятиэтажек, огни, экраны, маячили фигуры людей с зонтиками.
Доран неверяще поднял голову — в искусственном небе станции сгущались темные тучи. Дождь посреди светового дня! В Юхэ такого никогда не бывало. Ради удобства жителей, дожди заранее планировались в ночное время, пока все спят.
— Ну-с, пацан! — Макс торжественно раскинул руки. — Добро пожаловать в Далан-Кин, станцию горизонта.
***
Макс достал из поясной сумки три предмета и раздал их гостям. Это были металлические рукоятки с кнопками.
