class="p1">— Да. Сейчас на наш мир напали не те демоны, которые захватывают тела и бегают с черной кровью. Точнее не так. Они тоже могут уничтожать сознание человека и тогда кровь станет черной. Но они также могут и мирно сосуществовать с человеком. И даже уходят при первом требовании. Но зато у них теперь много носителей. Тысячи, а может и десятки тысяч. И среди них много правителей.
— Кто именно? — нахмурилась Вика.
— Ну, например, наследник Тверского царя.
— Что? — охнула моя принцесса, услышав такое про своего брата.
— По крайней мере он уже несколько месяцев отказывается от обследования его сознания, — пожала плечами Унна. — Могут быть и другие причины, но поверьте, демон в симбиозе самая очевидная. Хотя это для меня. А вот для ваших властей, увы, нет.
Мы помолчали несколько минут, хотя вопросов у меня крутилось в голове уйма. Но и было какие-то ощущение, что Унна скажет сейчас, как и всегда впрочем, только то, что готова сказать. Хотя она и при первых наших встречах производила впечатление, что здорово «себе на уме». А может она с высоты своих лет и знаний смотрит на нас как на несмышленышей, и просто-напросто не считает нужным нам всё рассказывать?
— А вы почему не уходите? — спросил наконец я.
— Не хочу. Я не привыкла сдаваться. Я очень возмущена, что наши правители не вступили в бой, а предпочли отступить.
— Но вы же погибнете! — воскликнула Малина.
— Может что-то придумаю. Я не знаю как мы будем атакованы. И вот у вас есть милая молодая дриада, которая не спешит ни в какой лес.
— А что такое циркуляр? — вспомнил еще один вопрос я.
— Это такое заклинание, невероятно сложное, которое посылает сообщение всем дриадам в большом радиусе.
— Я ничего не получала, — пожала плечами Ива.
— Посмотри у себя внимательно в голове, — улыбнулась Унна.
— Чёрт! Точно! — охнула Ива. — А я его и не заметила. Хотя теперь и не понимаю как так сумела.
— Ну вот. Не заметила. Ты счастливая. И еще ты не боишься умереть.
— Еще как боюсь! — покачала головой Ива. — Но я верю, что меня защитят. В крайнем случае вырастим для меня маленькое такое дерево.
— Хороший выход, но только если ты согласна быть игрушкой несколько лет. После такого надо очень долго восстанавливаться.
— Только не для вас, — фыркнула Ива. — Вы мне такое дерево подарили, что я, напитавшись его энергией, могу несколько раз даже в маленьком дереве создать нормальное тело. Вот и себе такое сделайте.
— Девочка! — рассмеялась Унна. — Я его растила девяносто лет. Но мне оно уже не нужно, вот и подарила тебе. Я уже невероятно стара. Мне скоро двести. Потому и умереть, если что, не боюсь. Но так-то в Европе останется несколько сотен дриад, которые не собираются возвращаться в буковые рощи. По разным причинам, но в основном потому что хотят вступить в бой с демонами. Как только те себя проявят.
— А проявят? — нахмурился я. — Так чтобы с ними можно было начать бороться.
— Не знаю.
— Ладно, — вздохнул я. — Приглашаю вас в наше поместье.
— Спасибо! Но я тут поживу в гостинице, — древняя дриада показала на здание напротив посольства. — Хотя я запомню, и если потребуется, то приду в гости.
Мы отправились домой, строя различные предположения, что же может случиться во всей Европе. В итоге, за неимением достаточной информации, пришли к общему мнению, что просто бардак.
— Не думаю, что демоны знают, как им действовать, — размышляла Вика. — Пока они хотят избавиться от дриад, чтобы те не мешали. А дальше, если они договорятся хотя бы с частью правителей, то могут провоцировать войны. Закрывать университеты, и так далее. У них нет задачи устроить апокалипсис. Люди им нужны, но в менее развитом мире, если я правильно поняла разговор Андрея с Унной.
— А другие регионы? Америка, Китай? Там тоже науки весьма сильны, — возразила Инна.
— Начали с Европы. Потом может и другими займутся, — пожал плечами я.
В газетах много писали про исход дриад, которые действительно заперлись в своих рощах и отгородились каким-то магическим защитным полем, очень похожим на стену уплотненного воздуха, через которую пройти было не проще, чем через обычную кирпичную стену. Но этот исход не особо повлиял на жизнь людей, потому что массовых прорывов демонов, которые захватывали бы тела людей, не случилось. Большинство дриад и раньше из рощ выходили крайне редко, и кроме борьбы с демоническими порталами эти духи особо ни во что не вмешивались.
В остальном жизнь шла как и прежде. Ну почти, потому что тревога просто витала в воздухе. А на шестой день после исхода дриад мы стояли во дворе и мрачно смотрели на листопад. С нашего бука просто дождем опадала листва.
— Он умер, — прошептала Ива. — Его убили чертовы демоны!
Мы сбегали в башню, где у нас рос еще один бук, но и тот тоже погиб. Затем съездили в посольство дриад, где в парке увидели ту же картину.
К нам подошла Унна, сейчас закутанная в плащ и с макияжем на лице, который немного сгладил излишнюю красоту, так что её нельзя было отличить от обычной женщины.
— По всей Европе буки погибли, — грустно сказала она нам.
— А вы что будете делать? — повторил свой недельной давности вопрос я. — И все ваши, кто не ушел в рощи.
— Часть дриад срочно уезжает в другие части мира, часть пока ждет. Мы же можем жить до нескольких месяцев без дерева.
— Это же магия? Так? — спросил я, прервав паузу.
— Несомненно, — кивнула дриада.
— А как она действует?
— Распространяется по поверхности земли, и когда натыкается на ствол бука, то углубляется в почву и поражает его корни.
— Подождите, — задумался я. — Получается, если поставить горшок с буком на втором этаже дома, то заклинание его не найдет?
— А ведь действительно, — задумалась Унна. — Вы здорово мыслите, граф. Только какой толк в таких деревьях? Я же вам уже называла причины, по которым нам нужны именно большие буки. Но для срочного спасения ваш метод годится.
— Мы вырастим несколько маленьких буков, — печально улыбнулась Малина, — поэтому если вам срочно понадобится укрыться, то приходите к нам.
— Только лучше особо про это не рассказывать, а то вдруг демоны еще что выдумают, — нахмурилась Инна.
— Рассказывать и вправду не стоит, — согласилась древняя дриада, — но демонам придумать что-то другое будет непросто. Вы же понимаете, что заполнение заклинанием объема требует куда больше ресурсов, чем охват плоскости.
— Это заклинание работает постоянно? — уточнил я.
— Нет. Импульсы несколько раз в час. Сейчас, по крайней мере.
— И что помешает демонам посылать
