не было, и не найдя способа его обойти, мы остановились здесь.
— Разложили палатку и стали питаться таракашками, — и опять она, на неё даже занесла рука Разведчица, только от страха дёрнулся лишь главнокомандующий.
— А ты кто?
Юноша собрал всё мужество в голосе, пока тело его поникло, плечи опустились. Он ощущал себя уязвимым даже за спиной немаленькой Разведчицы.
— Генерал Пира.
Я предполагала, какую реакцию встречу, и не стала ничего объяснять. Дала приказ Элис постоянно отслеживать сигнатуры их перемещения, забив в базу три новых сигнала, чтоб не спутались с остальными. Убрала ПП, но не сдвинулась с места. Всё ещё им не доверяю, хоть и вижу, что опасности они не представляют. Лишь бы хоть немного помогли, показали бы дорогу до той прочной стенки хитина. Возможно, это последний участок толстой кишки Сарсура. Помню из биологии этот глупый факт. Их задницы жутко прочные, даже голова уступает в этом параметре. Тут и задумаешься, что для таракана важнее.
— Мы будем готовить еду, ты будешь?
— Нет.
Ответила сразу, ни на секунду не задумалась. Знаю уже, каковы на вкус местные полупрозрачные насекомые. Не уверена, что смогу что-то положить в рот ближайшие несколько Отсчётов. Ну уж нет, и тем более эту мерзость.
Странно. Главнокомандующий и Разведчица выглядели вполне вменяемо, пока их третья спутница рассталась с разумом. Вроде бы понимает, что произошло и что происходит сейчас, но как же она оторвана от реальности. Все эмоции — мимо, и каждая мысль не к месту. Обуза для оставшихся двух. И почему так вышло? Из одного отряда одновременно попали сюда? Хотя, если вспомнить мою ситуацию, то всё становится чуть более понятным.
Не удивилась бы, если б они развели тут костёр, но гигантский таракан не простил бы подобной наглости и точно нашёл бы способ прогнать из себя нарушителей спокойствия. Троица обнажённых с разной степенью наличия жира в теле расположилась у входа в палатку. У них не было ножа, одними своими силами они сломали таракана пополам, по очереди сняли плотные чешуйки со спины и погрузили руки в мякоть. Запах всё тот же, от него бросает в самые древние и мерзкие воспоминания. Так пахнут страдания и издевательства, обычно остающиеся на твоей коже ещё какое-то время. Хоть синяком, хоть тонкой засохшей плёнкой. Главнокомандующий отхватил себе цельный шматок и тут же погрузил его в рот, Разведчице досталась порция поменьше. Самая же худая довольствовалась малюсенькими кусочками, только закидывала она за щеки так быстро, что не успевала жевать. Набив полный рот тараканьей мякоти, она спряталась за палатку, оставив меня наедине с гурманами.
— Сколько вы уже здесь?
Юноша и глазом не повёл. Наверно знает, что придётся оторваться для этого от таракана, тем самым упустив очередной паёк. Разведчица тяжело вдохнула носом, проглотила и повернулась ко мне. В свете фонариков её толстая морда особенно сильно блестела, измазанная прозрачной кровью местных насекомых.
— Примерно тридцать Отсчётов.
Я старалась не подавать вида, что удивлена, вот только внутри заклокотал ужас.
— Что с одеждой?
Главнокомандующий переглянулся с Разведчицей, потом оба обернулись к доходяге. Та уже дожёвывала своё и подкрадывалась за новой порцией, но не получила. Двое старших по званию отогнали её как бродяжку, которая спряталась за палаткой и тихо захныкала.
— Эта ебанутая сняла с нас, пока мы спали. Спрятала где-то…
Я не поверила. Не представляю, как так можно крепко спать, чтоб не ощутить, что тебя лапают. Врут, не иначе. Я легонько прижала пальцы в рукояти ПП.
— Нет нужды нас убивать, — заметила мои движения Разведчица, — мы тебе ничего плохого не сделали. Приютили, предложили еду, хоть ты и отказалась.
Её тон сквозил надменностью. Взглядом я дала понять, чтоб она заткнулась. Увидела, что я тянусь к ПП, так пусть разглядит в моих глазах превосходство.
Они закончили с тараканом, пустое гибкое тельце бросили куда-то во тьму. Я подумала о мусоре, но пустой хитин опять тут же впитался в мясо Сарсура. Они одновременно поднялись и отряхнулись, словно в этом был смысл. Густо заляпанные кровью и внутренностями белых тараканов, главнокомандующий и Разведчица еле заползли в палатку. Одни их ноги торчали. Девушка, оставшаяся снаружи, клубком свернулась у их стоп.
— Мне нужно, чтоб вы отвели меня к тому месту, где…
— Завтра мы покажем дорогу до города, — юноша крикнул из палатки, от чего худышка вздрогнула, но глаза не открыла. Сомкнутые веки, спрятавшиеся в глубоких тёмных синяках, плотно прижимались к друг другу под светом моих фонариков. Я сделала их слабее, чтоб не тратить лишний раз заряд, и чтоб тьма вокруг не так контрастировала со светом. — А сейчас нам нужно отдохнуть. У нас тут места нет, так что тебе придётся спать снаружи.
Он явно бредит, упоминая Город. Я не нашлась с ответом, лишь ещё раз сверилась с ВЕРИ-СМАРТ, и три точки сгрудились в одном месте. Поставила оповещение, если хоть одна из них сдвинется, и отдельно послала алгоритм Элис. Она мигом меня на ноги поставит, если они и шаг сделают. В мою сторону или противоположную — неважно, я должна быть в курсе всего.
В палатке быстро поднялся утробный храп. Разведчица голосила и хрипела, заставляя меня каждый раз вздрагивать. Конечно сон не шёл, и я тряслась в костюме от холода, хотя вокруг было тепло. Испарина на лбу стекала к носу, губам, скапливалась на подбородке. Шлем направлен светом в их сторону, особо уже и не выделяясь. Они привыкнут и перестанут его замечать, мне это только на руку. Чтоб не мучить себя, всё ещё находящуюся на том же Отсчёте, в котором попала сюда, я попросила Элис буквально усыпить меня. Та не стала возражать и пустила седативы через кожу. Голова приятно отяжелела. Упёршись лбом в предплечья, сложенные на коленях, я выключилась, отдавшись полностью сновидениям. Они словно на кончике языка, готовые сорваться и раскрыться, как вкус самых изысканных блюд в небоскрёбах… я хотела бы попробовать…
***
Не уверена, что проснулась. Тонкие тени скользнули в слабом свете фонариков. Возможно, они решили, что я ещё сплю, но Элис растормошила мой мозг окончательно. Мне хватило ума не сорваться сразу с места, а краем глаза пронаблюдать, как главнокомандующий и девушка отползли от палатки подальше, слившись в одно чёрное пятно. На фоне багровых стенок их всё равно было видно, они будто превратились в существо с несколькими ногами. Доходяга села на корточки, затем припала локтями к полу. Над ней загнулся каракулей главнокомандующий, прилипший сзади к её бёдрам, заляпанным дерьмом. Он двигался
