Продолжать ему не требовалось, всем и так было понятно, что последует потом.
– Как будем выбираться? Есть мысли, Варяг?
– Не знаю. Через дверь нам выйти не дадут. Окна тоже под прицелом…
– Вряд ли все…
– Нет, но помнишь, мы видели только пятерых, а ты говорил, что их семеро. Двое наверняка осматривали корпус и ставили ловушки. Я бы так сделал.
– Возможно, возможно… – протянул Зураб и задумался. Спустя минуту спросил: – Ну и как нам выйти? Стену, что ли, ломать?
– Можно попробовать, но если начать долбить – услышат.
– Не услышат, если будут в этот момент стрелять.
Андрей задумался над словами проводника.
– Нет, больше не будем их провоцировать, – сказал он после размышлений. – Неизвестно, сумеем ли проломить стену, зато лишний раз под огнем окажемся.
Он на корточках добрался до дальней стены, возле которой прятались за баррикадой отец с девушкой.
– Бать, вы как?
– Все хорошо, сынок, – бодро ответил Николай Витальевич. – Вы там осторожнее, не высовывайтесь.
– Ладно, – кивнул Андрей. – Слушай, потребуется ваша помощь.
– Что делать? – с готовностью отозвался отец.
Варяг огляделся, не поднимаясь, отполз назад, подобрал металлические прутья и быстро вернулся назад.
– Держите, – два стержня он отдал Николаю Витальевичу и девушке, один оставил себе. – Нужно продолбить кладку.
Отложив автомат, он забрался за баррикаду, определил на стене место, взял пруток обеими руками и ударил. Штукатурка посыпалась на пол. В нос и рот моментально полезла пыль. Андрей расковырял до кладки достаточно большой прямоугольник. Потом начал выдалбливать раствор между кирпичами по его контуру.
Девушка пристроилась рядом и тоже принялась за работу.
– Нужно делать все быстро и тихо, чтобы не услышали снаружи, – сказал Андрей. – Будем меняться, но один из нас – либо Зураб, либо я, всегда должны караулить.
– Понятно, – ответил Николай Витальевич.
Девушка молча кивнула, не прекращая своего занятия.
Он уступил свое место отцу и перебрался к Зурабу.
– Хорошо придумал, – одобрил проводник. – Может, что и выйдет.
– Будем менять их по очереди. Я – батю, ты – девчонку.
– Чиха? – усмехнулся Зураб.
– Какая тебе разница? Прозвище как прозвище.
– Да я ничего, просто мальчишеское какое-то, но ей очень подходит, а почему не пойму.
– Духи не высовывались? – Андрей приподнялся и осторожно выглянул в окно.
– Вроде нет пока.
– Куда пойдем, когда выберемся?
Проводник достал карту, и они стали обговаривать дальнейший маршрут. Вдруг Зураб замолчал и насторожился, прислушиваясь к чему-то.
– Что? – шепотом спросил Варяг.
Проводник поднял палец, призывая к молчанию.
– Кореец! Чих! – окликнул он и показал, чтобы все замерли.
Андрей вытянул шею, выглядывая в окно. Но, видимо, Зураба встревожили не мародеры. Проводник медленно наклонился и прижал ухо к доскам пола. Снова поднял палец, требуя тишины.
Минуту он внимательно вслушивался, потом распрямился, с облегчением вздохнул и сказал:
– Показалось. Продолжайте.
– Что это было? – хмуро спросил Андрей.
– Почудилось, что под полом кто-то скребется, – объяснил Зураб. – В Зоне всяких тварей полно, надо начеку быть.
Закончив обсуждать с проводником путь, Андрей перешел к другому окну и стал наблюдать за обстановкой со своей позиции. Когда Зураб сменил девушку возле стены, Андрей показал ей, где лучше расположиться и велел сразу сообщать обо всем, даже если просто покажется.
Иногда он украдкой поглядывал на нее. Вся испачканная пылью, с растрепанными светлыми волосами, которые она кое-как собрала в пучок на затылке, использовав вместо заколки длинную щепку, девушка все равно выглядела крайне очаровательной.
Вдруг она встрепенулась, вытянула шею, высматривая что-то, и повернулась к Андрею, проговорив испуганным шепотом:
– Там!
– Зураб! – сразу позвал он, выглянул в свое окно, убедился, что с этой стороны все чисто, и перебежал к девушке.
Проводник тем временем бросил прут, взялся за автомат и быстро подошел.
Едва Андрей приподнялся, намереваясь посмотреть, что так встревожило Чиха, как по корпусу начали стрелять.
Пули расщепили косяк окна и разорвали пружины кроватного панциря.
Андрей развернулся, схватил в охапку девушку, пригнулся сам и прижал к полу ее. Тонкие пальчики Чиха схватили его за предплечье и сжали до боли.
Сквозь доносящуюся снаружи пальбу и визг пуль Андрею вдруг показалось, что он услышал, как под полом в центре помещения кто-то скребется. Но угроза по ту сторону окна была настолько весомой и серьезной, что изучение странных звуков он решил отложить на потом.
Обстрел длился недолго. Зураб успел сделать всего два выстрела вслед скрывшимся бандитам.
– Вот, суки, запугивают, – зло проговорил проводник. – Напоминают, что мы в западне и никуда нам не деться.
– Сынок, не помнишь, в каком рюкзаке аптечка, – вдруг спросил Николай Витальевич.
Андрей с тревогой посмотрел на отца и почувствовал, как холодеет в груди – все лицо Николая Витальевича было в крови.
– Батя! – негромко воскликнул Андрей.
Но рядом с отцом уже оказался Зураб и резко сказал:
– Варяг, за окнами следи! Чих, дай мой рюкзак. Вон тот, да.
– Да не волнуйтесь! – махнул рукой пенсионер. – Кусок кирпича отскочил и кожу на лбу рассек! Ерунда. Найдите мне, чем лицо вытереть и перекись.
Андрей положил ствол автомата на подоконник и наблюдал за улицей сквозь прицел, старательно отгоняя от себя дурные мысли.
– Ничего серьезного, – сказал позади Зураб. – Царапина.
Он передал Николая Витальевича заботам девушки, а сам подошел к Андрею.
– Варяг, – сказал негромко проводник, – боюсь, до темноты не успеем.
– Значит, батю и Чиха сажаем к окнам, а сами к стене.
Проводник согласно кивнул.
Они взялись за работу не жалея сил. Николай Витальевич и девушка дежурили возле окон.
Зураб и Андрей останавливались, только чтобы попить воды, и продолжали долбить стену.
Вынужденный перерыв наступил часа через два, когда бандиты снова начали стрелять по корпусу. Опять досталось двери, окнам и стенам. В этот раз обошлось без пострадавших, но Андрей подумал, что в следующий раз мародеры откроют огонь уже не для того, чтобы напугать. Считал, что последует нападение, и поделился этими мыслями с Зурабом. Проводник провел ладонью по лбу, покрытому слоем пыли.
– Ну а что, логично. Два раза постреляли для острастки, и теперь рассчитывают, что мы подумаем, что и в третий раз будет то же самое, а они воспользуются этим и застанут нас врасплох.
Но они ошиблись, и за следующей стрельбой штурма не последовало. Хотя все приготовились к обороне. Когда стало тихо, Андрей перевел дух и выстрелил в ответ пару раз. Запоздало и без надежды на попадание, эдакий жест отчаяния для мародеров.
