– Гм-м, неплохо. Крайне редкий и ценный экземпляр. Не будь он немой… Что?.. Да, Дон, признаю – ты меня удивил. Допуск к вождению в полевых условиях – это что-то. Не ожидала.
– Допуск?..
Теперь удивлен и капитан. Вчитывается в информацию на дисплее, набираясь суровости на глазах.
– Капрала ко мне!
– Да, сэр!
Петрофф исчезает. Как выражаются солдаты, сейчас кого-то будут трахать. И совсем не эротично. Подбегает вызванный военный, бросает руку к козырьку:
– Сэр…
– Сэм, объясните-ка мне это?..
Бросив взгляд на дисплей, капрал преувеличенно бодро начинает:
– Сэр, но так оно и есть. Мут прекрасно водит машину, никогда не превышает установленную скорость…
– Кому в голову пришла «светлая» идея научить животное водить?
– Сэр, но один водитель в экипаже – это слабое звено. Вдруг с ним что-то случится? А так есть неплохая замена. И док счел наше общее предложение интересным и решил поставить научный эксперимент.
– Док… Ну да, больше некому.
Дама улыбается, делаясь еще красивее:
– Дон, признайся – вы сейчас дурите мне голову.
Капитан от души смеется:
– Власта, клянусь: нет.
В разговор вступает капрал:
– Разрешите доложить, мэм? Мут – самое сообразительное животное, которое я только видел за всю свою службу. Ему нравится учиться новым штукам, и он старательный и исполнительный. Никогда не тупит и не наглеет. Я не помню случая, чтобы его пришлось наказывать, мэм.
– Вот как? Ладно, у меня будет время это проверить. Но вы меня позабавили, господа.
Развернувшись, офицеры уходят, за ними на почтительной дистанции следует капрал. Обернувшись, машет мне рукой. Пристраиваюсь следом.
Через пять минут наш новый саперный капрал Гонсалес докладывает даме о приеме взвода. Недостатков нет.
Когда командование благополучно убывает, Чиф снимает кепи и облегченно вытирает пот со лба:
– Фу-у-у. Кажись, пронесло. Капитан Вильямс – самая опасная из всех начальников, которых я повидал за семь лет. Мут, ты справился с проверкой?
«Да».
– Это хорошо. Упаси тебя господь в чем-то ее прогневить.
Помолчав, мастер добавляет непонятное:
– А еще больше упаси ей понравиться.
Я бы с удовольствием развил тему, но Чиф немедленно находит нам дела до самого обеда, а там поступают первые на сегодня минные заявки.
* * *
Со смены наемников прошло четыре дня, жизнь полностью вошла в привычную колею. В новом составе саперного взвода тварей типа Попеску не оказалось, оповещенные солдатским телеграфом бойцы на выезде спокойно доверили мне руль, даже добыли дополнительные каску и броник, заставив сидеть за баранкой в положенной водителю экипировке. Защита оказалась легче, чем на вид – сплошные пластик, кевлар и керамика.
Кстати, сами солдаты тоже не пренебрегают установленными правилами, снимая амуницию только на время обеда. Вот что значит строгое начальство.
Прибыв во взвод, внезапно получаю новую задачу: немедленно следовать к доку.
А принять душ? Потный неимоверно – жара стоит изнуряющая.
Изображаю на пальцах, Чиф гневно машет рукой:
– Какой душ?! Доктор ждет уже час, бегом туда, Мут! Не хватало еще, чтобы она пожаловалась капитану.
Она?..
Ответ получаю, прибыв в медчасть. Да, наш новый док – женщина. Интересно, как к ней наемники лечиться ходят?
И кстати, симпатичная, фигуристая, возраста капитанши.
Четко козыряю, рисую в воздухе «А531». Черт, надо было взять планшет.
– Мут?
«Да».
– Раздевайся.
Скидываю футболку, снимаю берцы, вытаскивая на белый свет пропитанные потом портянки. Уловив амбре, слегка поморщившись, она уточняет:
– Что, прямо с поля?
«Да». Виновато пожимаю плечами.
– Ничего. Давай, пошевеливайся, мне надо взять анализы.
Странно. А почему не ассистенту?
Стою в одних трусах, жду.
– Я сказала «раздевайся». Это значит, что надо снять все.
Приходится исполнять.
Мать!.. Как-то со времен клетки я отвык от голого состояния. Под внимательным женским взглядом кровь приливает к щекам. И, похоже, не только к ним. Смотреть вниз и проверять желание отсутствует полностью, но краснею еще больше.
Она надевает тонкие резиновые перчатки, командует:
– Подойди ближе.
Дальнейшие действия вызывают в душе настоящую панику. В таком месте и так меня еще не осматривали и анализы не брали. Не знаю, как бороться с естественной мужской реакцией, при этом чувствую себя… фигово, в общем, чувствую.
Наконец пытка заканчивается.
– Можешь надеть штаны.
Как за спасательный круг, хватаюсь за одежду. Затягиваю брезентовый поясной ремень и снова замираю по стойке «смирно». Лучше косить под слабо управляющее своими желаниями, но послушное животное.
Расставив в специальный штатив пробирки, док готовит шприц:
– Сядь на стул, мне надо взять кровь из вены.
Процедуру она выполняет ловко и аккуратно, небольшая боль помогает мне окончательно овладеть чувствами. Кладет на место прокола пахнущую спиртом ватку.
– Прижми.
Стянув и бросив в урну перчатки, подходит к телефону:
– Это я. Да, только что закончила. Ты права, он ничего, даже можно назвать симпатичным. Только волосатый, как и все животные. Внешне все в норме и вполне функционально, анализы будут готовы через пару часов… О, нет, явно нетронутый. Представляешь, засмущался и даже возбудился. Очень забавный…. Да, хорошо. Пока.
Слушать о себе такое… С кем она вообще разговаривала? Меня что, проверяют перед продажей?!
Осознание ситуации словно сбрасывает пелену привычности с происходящего. Меня, свободного русского парня, готовят к продаже в мире, где людей считают животными. Почему я до сих пор не сделал ни одного шага к побегу? Почему не продумал, как спереть планшет солдата и скопировать содержимое накопителя на свой диск? Предпочитал ночью сладко спать? Смирился с участью за вкусную жрачку и принадлежность к «элите»? Или сломала программа «адаптации»?
Да. В чем-то сломала. Иначе бы не радовался простым и естественным для обычного человека вещам вроде сна, еды и иллюзии свободы при перемещениях на базе.
А теперь продажа. Что же, у хозяина обязательно будет планшет. Чтобы нормально общаться, мне неизбежно выдадут такой же. Надеюсь, распрощавшись с армией, добраться до содержимого накопителя гражданина (или его детей) окажется легче. Перехватить управление над ошейником и уйти в побег.
– Все, Мут, свободен. Одевайся, иди во взвод. И обязательно прими душ.
«Да».
Приведя внешний вид в порядок, козыряю и убегаю.
Чиф встречает предсказуемым:
– Зачем вызывали?
Беру планшет, излагаю происшедшее в своей версии, после некоторого раздумья делюсь подозрениями.
