— Он из Будущего? — спросил Пол, вспомнив, что именно об этом сказано было. Это многое бы объяснило.
М-р Хардман пожал плечами, чуть не упав с кресла:
— Что есть правда? Никто не знает. Обман в обмане. Тысячи слоёв миража. Какой из них — правда? Есть ли она — правда?
Всё же — он упал. На руки Пола. И они оба — на пол. Пол поднялся и потащил м-ра Хардмана в постель. А м-р Хардман уже бредил:
— Есть ли Медведь? Или он — плод моего воображения? И кто стоит за ним? Стоит ли кто за ним? Он — мираж. Он есть, и его нет. Он весь перед тобой, весь на виду миллиардов глаз, каждый его шаг — в газетах — и никто ничего о нём не знает. Он хотел нас выставить дураками — у него получилось. Мы — тупицы. Мы запутались и ничего не понимаем. Как бороться с тем, кого нет? Как уничтожить Мираж? Как уничтожить радугу? Она ведь — тоже есть. Все её видят. И — никто её не видит. Радуги — нет. Есть преломление света в парах воды. Медведь — преломление чего в чём?
Бормотание м-ра Хардмана сменилось храпом.
Пол в тот раз захлопнул дверь. Сейчас он стоял перед этой же постелью, на которой был расстелен парадный мундир м-ра Хартман. Награды на груди. И его потёртая записная книжка, в которую был вложен листок большего размера, чем страницы блокнота. Поэтому листок — торчал. Пол взял записную книжку, открыл на странице, заложенной листком. На листке только два слова: «Твоя очередь». Написано ручкой м-ра Хардмана и его же рукой.
Что это значит? Что его очередь мотаться на флагштоке? Или его очередь разбираться с темой их последнего разговора? Для этого же м-р Хардман завёл этот разговор.
Пол набрал на телефоне номер, сообщил о смерти м-ра Хардмана, потом — вызвал полицию.
Остаток дня был потерян в полицейском участке.
Чтобы развеяться, Пол купил билет в кино и забился в тёмный зал кинотеатра. Актёры на экране махали разноцветными фонариками и стреляли друг в друга светящимися полосками. Это было не интересно Полу. Он вспомнил другое кино Медведя. До тошноты реалистичный фильм «Точка». Фильм был автобиографичным. Так он преподносился во время рекламной компании фильма. Ещё один слой обмана.
Пока шёл фильм, Пол без закуски выпил бутылку виски.
Как снят этот фильм? Как? Какими техническими решениями? Какими технологиями обладают создатели этой пропагандистской агитки? Насколько высок этот технический уровень, если эксперты киноиндустрии — в растерянности? Они не понимают, как возможно это сделать. Магия? Магии — не существует! Как и не существует перемещений во времени. Эйнштейн бы знал! Но, и он — отрицает такую вероятность.
Для чего запущен этот фильм? Начать «Звёздную гонку»? Заставить Конгресс пустить долбанную кучу миллиардов американских налогоплатильщиков на Пустоту? Что это? Уничтожение планеты искусственным планетоидом? Это такой намёк, тонкий, как удар лопатой по лицу?
Конгресс и так уже погнался за русскими, шокированный известием о наличии рукотворного объекта в пустоте над головой. И донесениями о подготовке СССР к запуску космического объекта с живыми обитателями внутри. И так, Конгресс нанял «Механик» для проектирования космодрома и ракет. «Механик»! Людей Медведя! Афера! Потому что они предложили самую низкую цену! Эта минимальная цена обойдётся стократными потерями! Сколько бы не стоил этот фильм — он многократно окупит себя. Не только прокатом. А и баснословными контрактами на проектирование ракет. Как можно было отдать всё! Всё! Этому человеку. Прав м-р Хардман — весь мир принадлежит ему. И тем, кто создал Медведя. Они схватили истеблишмент США не только за горло, но и за яйца! И — давят. Выкручивают.
От отчаяния Пол приложился к горлышку бутылки, булькая, пил виски прямо из горла.
Когда фильм кончился и зажёгся свет, разбудив Пола, он вспомнил про официанта русского ресторана.
Поймав такси, Пол доехал до места, оказалось, тот официант уехал в Россию. Облом.
Пол заказал горячего. Подали борщ. Пол вспомнил бабушку, что замечательно готовила этот вид супа.
Какой странный этот язык! Мозголомающие окончания и приставки, полностью меняющие значения одних и тех же слов. Окончание «-ушка». Бабушка, дедушка, девушка. Баба, дед, дева. Бабка, дедка, девка. «Девка» — в странах Восточной Европы — «проститутка». «Девушка» — подружка. Пол махнул рукой и спросил официанта:
— Почему херово — хуже, чем охерительно?
Официант позвал другого своего коллегу. Пол повторил вопрос. И получил ответ:
— Потому что звездато — лучше, чем звездец.
Пол кивнул. И показал ему приговор.
— Вы — м-р Хардман?
— Нет. Он умер сегодня. Повесился.
— Это был жестокий розыгрыш, — покачал головой официант.
Пол мгновенно протрезвел. Протёр глаза, спросил:
— Что ты сказал?
— Слишком жестоко разыграли вашего знакомого.
— Поясни, я не понял.
— Зачистка. Зачищают — только своих. В чистке нуждается только то, что твоё. Судя по реакции м-ра Хардмана — своим он не был. Его не могли «зачистить».
— Почему?
— Он — чужой. Всем насрать, как живут — не свои. Вы будите сейчас мыть тут пол? Нет, потому что этот пол — не ваш. А у себя дома?
Пол — понял.
— А как называются те, кто «зачищает» чужих?
— Никак, — пожал плечами официант, протерев стол, — всем насрать, как вы тут загниваете. Что-нибудь ещё?
— Да, неси картошечку жаренную с лучком и чесночком, и солённых огурчиков и колбаски охотничьи. И «Кедровую».
— Прекрасный русский! — кивнул официант, — придётся подождать. Зато картошка будет с пылу-жару. Водку сразу?
— Сразу. И, это, откуда ты знаешь про «зачистку»?
— Все это знают, — пожал плечами официант.
— Все — значит — никто. Кто именно? Я — не знал, — ответил Пол.
— А вы — чужой, сэр. Вам это и не надо. Вас это — не касается. Вы же — не русский.
— Что за расизм?
— Я вас — чем обидел? Тем, что вы — американец? А я — мордвин. Мы друг другу — не братья и не родственники. Чужие. Если обидел ваши чувства, прошу прощения.
— Теперь понял. Нет, я не обиделся. На обиженных воду возят, — ответил Пол.
Мордвин — это кто? При чём тут «русские»? Мордвины — русские или не русские? Надо узнать.
Официант кивнул и пошёл.
— Вот урод! — услышал Пол его бормотание. Пол не понял, кто «урод» — Пол или парень ругал себя, что выдал информацию.
А ведь и тот официант говорил, что м-ру Хардману ничего не угрожает. Кто так «подшутил» над м-ром Хардманом?
Холодный озноб пробежал по спине Пола. «Все знают». Все знают, что команда зачистки «работает» только по своим, видимо, неблагонадёжным, а руководитель «русского» отдела и его ведущий аналитик — не знают! Мы — ничего не знаем про этих чёртовых русских! Ничего! Для них — честь устранять своих же, а мы — не знаем об этом! Зачем потрачены годы работы? На что? На то, что Пол знает об этих русских не больше, если не меньше, чем когда пришёл в ЦРУ?
