Александр немного пришёл в себя, потому что когда впустил аль Зархак в палатку, то от увиденного в ней ему вновь стало не по себе. Приди сейчас кто из других педагогов, страшный скандал неминуем… Взглянул на часы – конец лекции и занятий через тридцать минут. Тьма… Остаётся одно. Он решительно сорвал обогреватели, незаметно выключая их. Общий разочарованный стон пронёсся по палатке. Молодой человек поспешил выбраться наружу, пока саури не сообразили, что рядом с ними, почти обнажёнными, находился мужчина… Тем более не просто мужчина, а чужой мужчина, и к тому же человек…
– Уважаемые высокие, скоро прозвучит колокол окончания занятий, так что прошу привести себя в порядок и покинуть мой шатёр!
Послышалось шуршание одежды. Наконец цепочкой вновь замотанные в ткани до предела фигуры начали появляться наружу. Когда выбралась последняя, Кузнецов, проверив, не остался ли кто внутри, дёрнул за специальный клапан. Негромкий, едва слышный хлопок – и удерживаемая силовыми линиями ткань опала. Затем стала стремительно уменьшаться. Если бы он не отключил батарею, то палатка могла простоять месяц и с ней ничего не случилось бы. Но как только питание отключали, в дело вступал механизм самоуничтожения… Вновь разочарованный стон пронёсся по аудитории, но в то же время все, кто раньше был там, в том числе и Айили, начали удивлённо переглядываться, не понимая своего состояния. Саури чувствовали себя нормально. Даже страшный холод и снег уже не так донимали и мучили их, как до пребывания в волшебном шатре людей. Аль Зархак хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание. Затем, негромко кашлянув, проговорила, заливаясь совершенно нормальной краской смущения, а не теми мрачными следами солнечной недостаточности, как раньше, что вызвало тихий шок у её студенток:
– Я думаю, что выражу всеобщую благодарность нашему… студенту из Империи за то… за… предоставленную нам возможность согреться и даже немного помочь в лечении морозной лихорадки…
Все торопливо поклонились Александру, и тут прозвенел колокол. Ударил трижды, знаменуя окончание учебного дня, и все саури поспешили в свои дома, пробегая мимо замершего у дверей аудитории Алекса. Когда кроме него и Айили с профессором никого не осталось, теперь уже человек отдал поклон педагогу и направился к выходу с вцепившейся в него аури…
– Постой, Аалейк… Я бы хотела… зайти к тебе сегодня вечером в тиб. Мне подсунули интереснейшую задачу по человеческим…
– Мне это неинтересно, профессор. И я сегодня занят. Простите.
Вытаскивая аури вслед за собой, парень буквально выпрыгнул из аудитории. Закусив нижнюю губу, аль Зархак злобно ударила себя по щеке. Потом прошипела:
– Вот так слишком разборчивые умницы и становятся старыми девами, не нужными никому…
Всхлипнула, потом смахнула слёзы с длинных ресниц. Испуганно оглянулась на вход – никто не видел? Облегчённо вздохнула, опять всхлипнула. Постояв так несколько минут, вдруг решительно вышла из аудитории. У неё появилась идея.
…Александр спокойно возвращался домой в тиб под руку с Айили. Сегодня впервые за три с лишним месяца совместного проживания аури вновь позволила себе это. И не сказать, что человеку было это неприятно. Вначале шли молча, под недоумевающие взгляды редких студентов и студенток, попадающихся им на пути – уж слишком необычно выглядел среди закутанных с ног до головы фигур раздетый, по их меркам, человек в распахнутой куртке. Впрочем, даже его спутница позволила себе скинуть покрывало с головы.
– О чём задумался, Алекс? – неожиданно спросила его аури.
Он вздохнул:
– Как обычно, нашёл себе проблемы на ровном месте. Теперь вот думаю, как их решить…
– Так… – улыбнулась Айили. – Первая, как я понимаю, профессор аль Зархак?
– Угу. Она.
– Не думаю, что эта саури будет проблемой. Сейчас эйфория от восполнения внутреннего запаса тепла иссякнет, и она быстро придёт в себя.
– Или, наоборот, начнёт добиваться меня многократно больше, желая повторить или делать это каждый день…
– Хи-хи, пусть станет в очередь! Знаешь, сколько таких желающих сегодня появилось в нашей группе? А сколько их будет уже нынешним вечером в самом университете? Заметил, что те, кто побывал в шатре, даже восстановили свою внешность?
– Разумеется. Кстати, хотел тебя спросить вот о чём: почему произошло такое резкое изменение?
Айили вздохнула:
– Тут нам самим многое непонятно, Алекс. Но точно известно одно: снег вызывает ускоренный распад внутренней силы. У серых – сильнее. У нас – слабее, но тем не менее… Ладно, что за вторая проблема?
– Ты. – Он улыбнулся. – Почему молчала, что у тебя плохо со здоровьем? Я мог бы изменить спектр внутреннего освещения в твоей комнате, добавив в него недостающие элементы. Тогда не возникло бы никаких проблем вообще. Наоборот, все саури были бы в шоке от того, что ты, вопреки всему, чувствуешь себя идеально.
– Я… не знала, что это возможно!
– Возможно, поверь. Придём домой, сделаю тебе диагностику. По её показаниям и решим.
– Спасибо! – обрадованно хлопнула в ладоши аури, подпрыгнув от радости. Но тут же успокоилась, прижавшись к молодому человеку крутым бедром, ощущаемым даже через несколько платьев, надетых на ней. – А третья? Ты говорил, что проблем три!
– Даже не знаю… Ты видела, кто залез ко мне под куртку сзади?
– Кажется… Да нет, не может быть! – Айили тряхнула головой. Раз, другой, третий. Повторила: – Не может быть!
– Так кто?
– Арна. Арна аль Даркса.
– Арна аль Даркса? Что же такого невероятного может быть в том, что девушка не смогла вытерпеть холод?
– Арна аль Даркса считается первой красавицей Чемье и второй среди всех кланов.
– Да? И она вдруг заявляет во всеуслышание, что собирается ночевать в моей постели?
– Она это сказала?!
– А ты что, не слышала? Открытым текстом: я приду спать с тобой! Мне что, селить теперь у себя весь университет? Ладно, для одной-двух я найду место, если что. Но остальные-то?.. Чего? – Сашка заметил, что Айили застыла изваянием в дверях тиба. Чуть подтолкнул её внутрь. Закрыл дверь, потянул с неё неуклюжие одёжки. Аури стояла не двигаясь, словно статуя, не отрывая от него глаз. – Да что с тобой?! Вот же Тьма!
Он подхватил аури на руки и понёс на второй этаж в кабинет, усадил на стул. Приложил аптечку к руке. Та пискнула, сигнализируя начало работы, затем уколола девушку. Тут же откликнулся логгер:
– Хозяин, госпожа Айили нуждается в ударной дозе ультрафиолетового облучения немедленно и в постоянном воздействии ежедневно не менее получаса.
– У нас есть такая возможность?
– Разумеется!
Александру показалось, что электронный аппарат даже обиделся.
