Впрочем, хорошая еда подействовала на истощенных храмовников как алкоголь. Они разомлели, разговорились, поведав много вещей что для напарников оказались весьма ценными и без знания которых они вполне могли завалиться.
«Этих придурков нам и впрямь бог послал», – с усмешкой подумал Адам, поддакивая и направляя словесный поток троицы корректирующими вопросами в нужное ему русло.
Вот и долгожданная ночь. Адам опасался что в последнюю минуту что-нибудь пойдет не так, но нет. все обошлось. Они собрались около суетливого человечка в очках с проплешиной на затылке. Он похоже никак не ожидал что их уже не трое.
«Интересно, чего он дергается? – невольно подумал Соколов. – А может… он этих троих сдал и ждет когда за ними придут марксисты?! Тогда почему не приходят? Если только он не слад их тем пятерым, а они уже никому ничего никогда не скажут. Но так ли это? Ведь те пятеро вполне могли справиться с тремя сопляками. Ладно, к черту все эти размышления».
– Э-э… – еще сильнее занервничал так называемый смотритель врат.
– Вот дополнительная плата, – протянул патроны Адам. – И не советую нас больше задерживать.
– Конечно-конечно, – закивал суетливый смотритель и стал открывать замок.
– Не бойся, если ход впереди не завален, то мы не вернемся и ты не полетишь со своей должности.
– Ход не завален, не должен…
– Тогда не ссы.
Дверь после того как сняли тяжелый замок почти бесшумно открылась на смазанных петлях. В лицо сразу же дохнуло удушливой, гнилостной влагой.
– Стены, по крайней мере первую сотню метров, старайтесь не трогать, – предупредил смотритель.
– Заминировано? – поинтересовался Олег.
Смотритель кивнул.
Храмовники вошли первыми, потом шагнули напарники и дверь за ними поспешно закрыли.
В этом тоннеле светящаяся плесень не росла, так что весь путь пришлось пользоваться фонариками. Зато здесь повсюду виднелись пятна черной плесени. Места ее произрастания старались преодолеть как можно быстрее.
– Совсем за ходами не следят, – недовольно пробурчал Олег.
Адам кивнул. Действительно, подобную опасную поросль нужно уничтожать. Если не сделать этого в ближайшее время, опасная плесень захватит все метро, так как условия произрастания для нее в подземелье очень даже подходящие, и очень быстро уничтожит все живое, в первую очередь людей.
– Перекресток, – объявил впередиидущий Михаил. – Привал.
Путники действительно оказались в небольшой зале с четырьмя ходами ведущие на четыре станции: Пермская откуда они шли, Станиславскую, Кировскую и Гвардейскую куда они шли.
Путники расселись и выпили немного воды из своих фляжек. Потом с извинениями один за другим сходили в ход ведущий к Площади Станиславского задерживаясь на одну две минуты в зависимости от тяжести естественной нужды.
И снова в путь. Но не прошли они и сотни метров как остановились.
– Скелет… – произнес одни из храмовников и перекрестился что-то прошептав.
Остальные, в том числе и напарники чтобы не выглядеть белыми воронами повторили этот жест.
– Свежий, – сказал Олег. – И мне не нравится как он выглядит. Неправильно.
– О чем вы говорите? – не понял Евгений.
– Он в одежде и при снаряжении, – пояснил Адам. – И не похоже, что это убийство. Повреждений на одежде нет.
– Его могли заколоть ножом. По горлу, – добавил третий храмовник по имени Саша. – Тогда тоже никаких следов на одежде не остается.
– Может быть, – согласился Адам.
– Но почему одежда цела? – снова сказал Олег. – Даже простая ткань рубашки не порвана нигде. Крысы обычно не столь щепетильны в сохранении имущества когда начинают жрать мертвечину, особенно если им приходится бороться друг с другом.
Вот сейчас всем стало по-настоящему нехорошо. Теперь останки выглядели крайне неправильно. Словно кто-то дикой шутки ради одел скелет в целехонькую одежду и оставил лежать. Потом Адам вспомнил что давно уже не видел крысиных нор. Он их вообще в этих ходах не видел!
– Ладно… идем дальше, – сказал храмовник Михаил. – Позже мы позаботимся об усопшем.
Путники вновь двинулись к своей цели но снова остановились пройдя едва ли пятьдесят метров. Причина была та же – аккуратно без повреждения одежды обглоданный скелет. Причем не один. Чуть дальше нашли второй, и на самом пределе освещения в глубине хода они увидели блеск третьего черепа.
– Что-то мне стало хреново, – признался Олег.
– Мне тоже, – кивнул Адам.
Храмовники выглядели не лучше. Растерянные они переглядывались между собой, потом смотрели на напарников и снова на скелеты.
– Слышите? – спросил Евгений.
– Что?
– Какой-то шум… шуршание…
Напарники и храмовники притихли и прислушались. Действительно послышался какой-то странный шуршащий нарастающий по силе звук. Они стояли и заворожено слушали его хотя у каждого внутри все переворачивалось от ощущения нарастающей угрозы. Иначе просто невозможно, все странное, непривычное и непонятное – угроза.
– Бежим! – не выдержал храмовник Саша и все как по команде стремглав ринулись обратно. При этом он сам оказался последним.
– А-а! – закричал он обернувшись. – Это жуки!!!
– М-мать! – заорали в панике остальные также обернувшись и увидев как за ними гонится целое полчище черных жуков.
Жуки размером с ладонь шевеля хитиновыми крылышками и угрожающе двигая жвалами гнались за добычей заполнив все пространство хода от пола до потолка. Точнее мутировавшие насекомые бежали по полу, стенам и потолку.
Последний храмовник споткнулся о первый увиденный ими скелет и растянулся на земле.
– Помогите!!! – закричал он.
Остальные храмовники на секунду остановились и даже было повернули назад чтобы помочь товарищу спастись, но быстро передумали как только увидели что первые насекомые уже настигли жертву и стали облеплять ее забираясь под одежду в рукава. В штанины, за шиворот и вгрызаясь в податливое тело от чего храмовник закричал совсем уж дико, и от невыносимой боли стал метаться по земле, пытаясь сбить с себя мутантов, но это оказалось невозможно. Жуки облепили его так плотно, что человека вскоре стало не видно под слоями черного хитина и вскоре он замолк, а потом и замер.
Первая жертва немного замедлила движение роя, все старались дорваться до ее мяса, но потом жуки, коим еды не хватило, погнались за остальными людьми.
Они приближались неумолимо и вот первые из них стали набрасываться на бегущих позади храмовников, прыгая на людей с потолка, стен и с пола противно жужжа крыльями.
С новыми криками пострадавших Адам опомнился, осознав что простым бегством они не спасутся и достал свой брикет пластиковой взрывчатки. На бегу воткнул детонатор в податливую массу, зажег запальный шнур уже ощущая как и ему на голову прыгают эти твари начиная тут же больно кусать и не глядя бросил брикет назад.
