Она дотронулась до тонкого золотого браслета на правом запястье и улыбнулась. Моё секретное оружие. Почти так же, как Морган и Виктор ненавидели мысль, что она убила свою мать, они будут даже больше шокированы тем, что она тайно отправилась в пространство кланов и вступила в союз с Владом Уордом из Волков. Взаимная ненависть Катрины и Влада к Фелану Келлу укрепила связь между ними – связь, рожденную сильным физическим влечением.
С Владом, готовым ударить по Лиранскому Альянсу – он был явно уверен, что пересечь оккупационную зону Нефритовых Соколов не представит проблему для его войск – любой шаг Келлов, чтобы свергнуть её, воздастся уничтожением ОРАР. Это вовлекло бы их в сражение против их старых врагов, ослабив их, пока Катрина будет собирать лояльных солдат, чтобы оказать сопротивление их предательской атаке. Простое бряцание саблями Волков или Нефритовых Соколов могло предотвратить действия Келлов и предоставить ей достаточно времени, что бы уничтожить их.
Катрина улыбнулась.
– Так, полковник Лентард, вы имеете дело со Свеном Ньюмарком и устраняете эту проблему для меня, а я буду иметь дело с Виктором. Когда он вернется домой, он получит неприятный сюрприз, ожидающий его, но для меня не будет никаких неожиданностей. И это как раз то, что я хочу. – Она хлопнула в ладоши. – О, дорогой брат, ты добился так много для Внутренней Сферы, только сам потерял всё. Кто-то действительно должен пожалеть героя, который прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как тускнеют его победы.
Дропшип «Барбаросса»
Зона приземления Альфа Танго III, безымянный астероид
Глубокий космос
1 ноября 3060 г.
Виктор Дэвион смотрел на изображение Кая Алларда-Ляо на экране головида в своем кабинете.
– Принято, Кай. Ни одна из других команд также не сообщила о контактах. Похоже, здесь нет спрятавшихся Ягов.
– Вероятно да, Виктор, но я хочу взять свое копьё в долину приблизительно в полутора километрах к северу отсюда. Содержание железа в скалах дает мне странные данные. Вероятно, ничего нет, но стоит проверить.
– Согласен. Будь осторожен и сообщи прямо мне, если что-нибудь обнаружишь.
Улыбка Кая, в значительной степени скрытая нейрошлемом, отразилась в его глазах.
– Будет исполнено, Виктор. Кай Аллард-Ляо связь закончил.
Изображение поблекло, и Виктор бросил взгляд на троицу в его кабинете.
– Похоже, что других возможных убежищ найти не удастся.
Тиарет отвернулась от внешней точки обзора дропшипа.
– Я не думаю, что кто-нибудь из моих старых собратьев выбрал бы это место в качестве убежища. Поисковые команды обнаружили некоторые признаки древних попыток горных разработок, вероятно, начатых людьми Керенского, когда они первый раз бежали из Внутренней Сферы.
Астероид, на который она смотрела, вряд ли был гостеприимным. Холодный и бесплодный, единственный признак, что он, возможно, был местом, где убегающие Дымчатые Ягуары могли найти прибежище, был тонкий слой атмосферы, ветра которой раздували пыль. Ямы, которые они исследовали, не имели признаков недавней жизни, и Виктор подозревал, что долина Кая окажется так же пустой.
Эндрю Редбёрн медленно кивнул, соглашаясь.
– Этот вид скалы, на которой каждый получит приговор.
Военный регент поправил повязку на глазу.
– Это может выглядеть приемлемо для того, кто спасается бегством, опасаясь за свою жизнь, но кланы никогда не производили впечатления тех, кто спасается бегством.
– Нет, и наш анализ их записей и отчетов битв, показал, что мы вычислили почти всех воинов Дымчатого Ягуара. Разница незначительная. Я думаю, наша миссия завершена. – Виктор вздохнул. – Но, как ни сильно я хотел быть дома сегодня, мы продолжим искать вероятные места.
– Не оставив астероиды неперевернутыми, вроде этого? – Редбёрн улыбнулся. – Жаль, что мы не можем заняться расследованием убийства Моргана.
Виктор нашел диск с данными на столе.
– Я прочитал предварительный отчет, который был собран, и ваши замечания к нему, Эндрю. Я думаю, вы сделали все, что могли, учитывая имеющиеся у вас ресурсы. Мы здесь обеспечены не лучше – я не взял с собой целую судебно-криминальную команду – но я хочу пробежаться по деталям, потому что кое-что в заключении, к которому вы пришли, меня беспокоит. Я также думаю, что нам нужно понять, какую историю подать остальной части оперативного соединения, так чтобы к моменту, когда мы доберемся до Внутренней Сферы, эта история не взорвалась как бомба.
Рэдберн нахмурился, его карие глаза затвердели.
– Заключение является объективным и законченым, ваше высочество. Ваша дорогая сестра Катерина убила Моргана.
Холодный озноб охватил Виктора. Он знал, его сестра стояла за убийством их матери, так что было не трудно представить её участие в заговоре смерти Моргана. Часть его очень сильно хотела верить, что она сделала это, но некоторые детали просто не совпадали с его мнением.
– Поверьте мне, Эндрю. Я хотел бы принять ваше заключение как истину, но у меня нет явных улик или, в данном случае, бутылочки с ядом фугу, который подлили в стаканчик шотландского виски Моргана на ночь. – Виктор помедлил. Я подарил тот ящик «Гленгарри Блэк Лейбл», из особых запасов Моргану на Рождество, так что он мог взять его с собой. Интересно, убийца знал это? Интересно, моя сестра знала это и потребовала использовать это против него? – Кто бы ни стоял за этим, он позаботился не оставить следов ведущих к ней или ему.
Виктор сел назад в кресло.
– Эндрю, пожалуйста, поправь меня, где я не прав, я так понял ваш отчет. Морган имел привычку вечером выпивать скотч, перед тем как лечь спать. Этой ночью он наливает скотч из бутылки, в которую был подмешан токсин рыбы из семейства иглобрюхов – сильнодействующий, и из-за культурных особенностей указывающий на удар из Синдиката. Было установлено, что было использовано весьма специфическое оборудование для взлома замков, чтобы получить код к двери Моргана, впустив убийцу.
Редбёрн поднял руку.
– Я разговаривал с техом, который взламывал несколько замков на Хантрессе. Я ему сказал, что тип устройства, который он использовал, был, вероятно таким же, что использовал убийца, чтобы проникнуть в комнату Моргана. Он не согласился. Тех сказал, что шпионы имеют в своём распоряжении последнее слово техники, но с учетом времени и доступа, убийца, будучи членом корабля, скорее всего, вскрыл замок и закрепил на нем маленький граббер комбинаций. Когда электрические импульсы от цифровой клавиатуры, набирающей комбинацию, передавались на механизм замка, маленькое устройство, которое не больше чипа, всего лишь батарейка и несколько проводков, просто перехватило и записало их. Убийца вернулся, вынул чип, вставил его в считывающие устройство и получил комбинацию. С подходящим адаптером, он мог воспользоваться любым из имеющихся тридео проигрывателей, другие члены команды должны были увидеть комбинацию.
