– Никто не пренебрегает. Генерал Уинстон сделала всю тяжелую работу. Я был там, в конце концов. – Эндрю Редбёрн правой рукой пригладил бороду. – У меня были ответы, так что я не видел мотива. Но, тогда, я должен спросить, кто хотел смерти Моргана перед атакой на Хантресс?
Принц сделал глубокий вдох и шумно выдохнул.
– Это то, что я хотел сказать. Посмотрим на действие на двух уровнях. Первое, уничтожить Моргана и вызвать трение между частями нашего соединения. Это очевидно, предназначалось для того, чтобы уменьшить нашу эффективность как боевой единицы и подвергнуть опасности успех атаки. Кто-то извлекает из этого выгоду, исключая кланы, или кто-то, из того, что кланы представляют угрозу для нас. На втором уровне, использовать агента Локи, значит весьма очевидно бросить подозрения на мою сестру. Это увеличит напряженность между моим и её государствами, которым могут воспользоваться другие.
Военный регент потер рукой лоб.
– Даже Сун-Цзы Ляо не может быть настолько безумен. Кроме того, я не верю, что «Маскировка» могла успешно внедрить спящего агента в «Локи», который затем незаметно проскользнул на службу в КомСтар. Невозможно.
– Я согласен. Сун-Цзы извлек бы в некоторой степени выгоду, но быть Первым Лордом Звёздной Лиги, когда кланы проиграют намного более выгодно для него. – Виктор покачал головой. – Я знаю, я не делал этого, я уверен, Теодор Курита не делал, и у Томаса Марика не было причин. Пока Марик извлекает прибыль из продажи мехов и снаряжения всем во Внутренней Сфере, его философия ненавидит войну. Он желает конца кланам так же как любой из нас. Я бы исключил его.
Редбёрн нахмурился.
– Остается не так уж много. Ни одному из государств Периферии невыгодно, и как Капелланская Конфедерация, они не смогли бы внедрить кого-то так глубоко.
Фохт покачал головой.
– В «Локи» может быть. В КомСтар никогда.
Виктор посмотрел на него.
– Для меня это тоже было камнем преткновения. По правде говоря, я не думаю что «Локи» могли внедрить кого-нибудь в КомСтар. Я знаю, мой отец часто пытался, но это никогда не срабатывало. Даже с ересью после Токкайдо, я не думаю что усилия «Локи» прошли бы незамеченными. Фактически, есть только одна организация во Внутренней Сфере, которая могла выполнить внедрение.
Лицо Фохта побледнело.
– Слово Блейка.
– Согласен.
«Слово Блейка», фракция КомСтара отделилась, когда регент по военным вопросам и нынешняя примас Шарилар Мори секуляризовали организацию. Блейкисты цеплялись за религиозность, которая долгое время управляла КомСтаром. Виктор подозревал, что «Слово Блейка» имело много «спящих» агентов в КомСтаре, и что многие из собственного персонала безопасности КомСтара были внедрены в «Слово Блейка», чтобы следить за ним. Несмотря на усилия КомСтара следить за отколовшейся группой, блейкисты недавно преуспели, тайно атаковав и захватив Терру у КомСтара.
Элементал почесала сзади шею.
– Это «Слово Блейка», почему оно извлекло бы выгоду из продолжения войны?
Фохт устало пожал плечами.
– Блейкисты имеют связи в Лиге Свободных Миров и могли бы извлечь выгоду из военной экономики, но это делает их гораздо более бесчувственными, чем я думал. Они также всё ещё верят, что война уничтожит цивилизацию, и что видение Джерома Блейка о возрождении человечества через «Слово Блейка» является вопросом судьбы. Продлевая войну и сея разногласие среди врагов, они приближают крах цивилизации. Как и большинство заблуждающихся культов, когда апокалипсис, который они пророчили, не произошел, они предпринимают действия, которые намного более опасны, чем кто-нибудь мог вообразить.
Виктор посмотрел на Эндрю Редбёрна.
– Теперь ты можешь видеть, Эндрю, почему я не могу обвинить мою сестру в смерти Моргана, хотя я хотел бы. Так как у нас нет явных улик, чтобы уличить её, нет цели, даже при слухах об её участии. И если за этим стоят блейкисты, то прекращение разногласий в наших возвращающихся силах расстроит их.
– Я могу видеть это, ваше высочество, и я согласен. – Бровь Редбёрна изогнулась в беспокойстве. – Но что мы скажем о Пенрозе? Каждый знает, что он сделал. Теперь мы только ждем, почему.
Виктор позволил себе осторожную улыбку.
– Вернемся к войне 3039 года, первый полк Катильских улан провели несколько сражений на Квентине, затем отступил, и Синдикат захватил планету. Оказывается Пенроз был с Квентина – или будет, как только изменят его файлы – и там потерял мать, отца и остальную часть семейства. Он обвенил Моргана Хасек-Дэвиона в смерти своей семьи и собирался отомстить. Он отправился в Лиранскую половину Содружества, и, будучи сиротой, был принят в «Локи». Он надеялся подобраться ближе к Моргану вскоре после этого, но вторжение кланов отчасти уничтожило эти планы. Он оставил надежду, покинул службу, присоединился к КомСтару, и когда его удача улыбнулась ему, был назначен в оперативное соединение. Там его обучение пригодилось, и он смог отомстить.
Элементал улыбнулась.
– Я никогда раньше не слышала лжи, сочиненной более гладко.
Фохт рассмеялся.
Это также объясняет, почему он хотел впутать Синдикат в убийство, так как это было их война, которая убила его родителей. Это будет работать, и наши файлы будут скорректированы, чтобы отразить его личность, краткая справка представит его параноиком, но который стал не сейчас, не из-за кланов и так далее.
Принц посмотрел на Фохта.
– Это может обрушить немало гнева на КомСтар в связи со смертью Моргана.
– Этот шторм мы выдержим.
Виктор посмотрел на Редбёрна и Тиарет.
– Какие-нибудь возражения против этой истории?
Тиарет покачала головой, а Редбёрн колебался.
– Вы не собираетесь бросить добраться до сути тайны, только потому, что у вас есть прикрывающая история, не так ли?
Виктор тяжело сглотнул ком, который снова встал в его горле.
– У вас есть мое слово, Эндрю, что смерть Моргана не останется неотомщенной. Когда мы найдем того, кто это сделал и доберемся до него, если хотите нажать на курок, вы сделаете это.
– Пистолет, ваше высочество? – Редбёрн улыбнулся. – Я предпочитаю воспользоваться ножом. Тупым ножом, так, чтобы сделать это медленно.
– Я это запомню. – Виктор улыбнулся. – Я сделаю заявление для оперативного соединения, таким образом, мы можем избежать проблем и, надеюсь, что это история полностью распространится к моменту, когда доберемся домой. Я думаю, новости о нашем успехе должны быть самой важной новостью, которую мы принесем, и я не хочу, чтобы что-нибудь бросило тень на нее.
Кресцент-Харбор, Нью-Эксфорд
