- Да. Выступил Павел. В общем, наша атака провалилась. У них, на "Нахимове" какая-то сверхмощная защита была, так что...
- Плохо. Хотя и такой шумихи хватит, я думаю. Теперь осталось скоординировать атаку. Что там послы, уже вернулись?
- Нет. И не смогут. - На эту фразу брови Кирсанова поползли вверх, а Влад тем временем продолжил. - Кто ж знал, что такое будет? Им оставалось три перехода из восьми. В общем - вспышка сверхновой - и они в нее угодили.
Новость была, мягко говоря, не утешительной. Кирсанов, втайне от смещенного Крушина, построившего только три корабля, заложил строительство более пятидесяти судов такого класса.
- Откуда узнали?
- Третий прыгун. Они когда прибыли в точку два - для подстраховки, зарегистрировали повышение уровня каких-то там частиц, настроили оптику. В общем, увидели взрыв звезды. Может, второй прыгун и не потерян, а идет каким другим маршрутом - надежда есть, но... похоже что это лишь напрасная трата времени.
- Черт!
- Да ладно, не переживай. До выхода первого десятка из тех, которые сейчас собираются, - недели две осталось. Но, это я в отчете написал все. А теперь главная новость дня: принц Александр и пара его однокурсников прибудет курьерским судном на день памяти во дворец.
- Ну, и?
- Он вед был на борту "Нахимова". А имена товарищей я узнал. Некто Баталова Евгения и Суворин Алексей. Кстати, ты никогда не задумывался - почем он является однофамильцем с императорской семьей?
- Дурак, я это и так прекрасно знаю: он - какой-то их родственник. То ли брат, то ли племянник Павла. Но почему их семья не входит в основной род? Этого моему агенту в секретариате Арсеньева выяснить не удалось.
- А может - входит? - спросил Вадим.
- Нет. Это было бы известно. Ладно. Если все - иди. Хотя стой. Найди кого-нибудь на пост начальника отдела наблюдения. Этот - себя не показал.
- Вроде, нормальный парень. Я с ним работал...
- А двоих сбежавших придурков найти не может!
- Ну, может - это не он так плох, а они так хороши?
- Все может быть. Эти сбежавшие - если не залягут на дно, могут нам сильно помешать.
- Ну, сильно - не смогут. Когда основной план будет приведен в исполнение - эти ребята пойдут в первых рядах. Где и останутся в списках "На вечную память".
- Может ты и прав. Но все же - найди кого. Если не на замену, то на поиски этих двоих.
* * *
- Я связался с кузеном, так что мы летим во дворец, - сказал Алекс, когда на пороге появился племянник.
- Значит - собираться? - уточнил парень.
- Да, заодно расскажешь мне, откуда получил информацию...
- А может - не надо? - скривился Александр, но Алексей был не преклонен. - Ну, ладно. Один из моих слуг. Тимофей. Не знаю, как, но... знаешь, есть поговорка "доверяй, но проверяй"? - И дождавшись, пока дядя кивнет, продолжил. - Так вот. Он через кого-то сначала узнал кто ты и что ты. Ну, и перепроверял кое какие факты, которые ты мне рассказывал. А недавно он сообщил, что ты мой родственник. И привел неопровержимые доказательства. А откуда узнал он - не знаю.
- А надо бы. Ты знаешь, что в данном случае - он обладает информацией, которая стоит кучу денег. И он их мог захотеть получить. Хорошо еще, если ко мне подойдут с предложением "занять трон". - На ошалелый взгляд племянника, Алекс объяснил. - Мы тогда сможем выйти на заговорщиков. А ведь могут и устранить. Нас обоих. Ты об этом не думал?
- Но... Тимофей ведь...
- Да пойми же ты, наконец. Даже я не доверяю никому до конца. А ты - и подавно должен беречь себя. И скорее не от врагов, - эти в любом случае играют против тебя, - а от друзей, потому что они могут стать мишенью. Или перейти в стан врага. Или, даже, самолично быть врагами, действуя исподтишка. Увы, это все в истории нашего общества.
- Но ты ведь...
- А что я? Да, когда я говорю, то выгляжу. Потому что говорю правду. Не всю. Многие догадки остаются со мной. Вот так. Все это я понял еще в школе. И попал во флот я потому, что меня хотели использовать в какой-то интриге. Правда, так и не выяснили, в какой. Хотя я догадываюсь.
- Расскажешь?
- Да. Но позже. Сейчас нужно проверить твоего Тимофея.
Алекс достал коммуникатор и набрал номер Крота. Тот ответил не сразу, но когда соединение установилось, он приветствовал Суворина зевком.
- Ястреб! Блин, ты знаешь, который час?
- Извини, Крот. Тут нужно одного человечка проверить. Связи, финансы, родственники, друзья. В общем - всю подноготную...
- Понял. Что за человек? Флот? Охранка?
- Один из слуг Его Высочества наследного принца Александра. Имя: Тимофей.
- Да меня ж за это... он же дворцовый! Стоит мне им заинтересоваться - как появится кто-то из дворцовой стражи, а то и кто похуже.
- А ты ссылайся на меня. Если мало - пусть свяжутся с принцем. Но вообще - это нужно сделать очень тихо.
- Задачка. Умеешь ты настроение поднять! Ладно. Попытаюсь. Но не раньше чем через два часа. Я и так спал всего часа три за все прошедшие трое суток. Ты меня с этой базой в конце дежурства выловил. А до того я не выспался. А причины можешь узнать у Сплетника. Он эту сплетню тебе со смаком расскажет.
- Ладно, спи. Но информация нужна не позднее нашего подлета к околоземной орбите. Вдруг какие меры принимать нужно будет.
- А думаешь - придется?
- Надеюсь, что нет. Но всякое может быть...
- Ну, тогда я всех его слуг проверю.
- Ты там не наглей только. А то вытягивать тебя из рудника, как в тот раз - будет намного труднее.
- Кто ж знал, что у них мои же разработки установлены?
- Ну, все! Спать! - приказал Алекс и, улыбнувшись, разорвал соединение.
После разговора с Кротом Алексей сидел молча, а Саша считал, что тот на него обиделся. Что полностью противоречило истине: он попросту просчитывал возможные варианты развития событий. И ни один ему не нравился. Потому что эта ветвь интриг не вписывалась в картину заговора охранки.
- Леш! - протянул его племянник.
- Чего? - отвлекся на него Алекс.
- Ты на меня обиделся? Ну, что я тебе не доверял, - глянул он на дядю по-детски честными глазами.
- Нет, мне это даже по душе. Ты ведь будущий правитель...
- Не ври. Ты прекрасно знаешь, что к власти меня не допустят! - Насупился Саша.
- Тьфу ты. А это ты тоже от Тимофея узнал?
- Нет. Это сам. Влез в компьютер Арсеньева, думал: может что интересное найду. Вот, нашел на свою голову.
- Ты взломал машину Арсеньева? - уставился на племянника Алекс.
- Да, а что? Там пароль - сущий пустяк. Он его уже три года не менял. Да и я кое-чего в программировании смыслю...
Это была новость. Принц - от нечего делать взламывает компьютер секретаря отца и узнает то, что пытались сохранить в тайне не только ото всех, но и в первую очередь от него самого.
