Новая молния ударила с неба, прямо в спину наемника. И ещё одна. И ещё. Остров продолжил разваливается и наёмник свалился в воду.
Спустя неделю старый рыбак поплыл выполнять свое обещание, но когда он прибыл, то вместо острова его встретил все то же море, что и несколько часов до этого. Острова больше не существовало.
* * *
Скит проснулся со слезами на глазах. Он не понимал, что именно ему приснилось, но чувство печали за погибшего брата рвали ему душу. Вытерев глаза он понял, что это не слезы, это лунное серебро вытекало из них. Это были не его воспоминания, Скит был уверен в этом, но та ясность и правдивость этого сна, та боль телесная и душевная, ставили эту уверенность под сомнение. Недавняя уверенность Скита, что он понял, кто он такой, рухнула вернув Скита назад на полгода, когда он только очнулся в доме у целительница Лады. Он вновь сомневался в себе, начиная гадать, что же с ним произошло и почему он потерял память. И что самое ужасное, амулет подаренный Скиту монахом сгорел окончательно. Теперь от боя со своим двойником Скита отделяла тонко грань самоконтроля. Стоит только Скиту потерять над собой контроль и его темная половина выйдет наружу.
Глава 24
— Фест, расскажи мне как ты придумал свой стиль боя. — решил задать вопрос Скит, пока у них было свободное время.
— Я его ещё не полностью придумал, если честно говорить. Только нащупал, только осознал в какую сторону идти. — ответил Фест уворачиваясь от удара веткой по лицу.
— А как ты понял свой стиль? — продолжил допытываться Скит.
— Когда впервые поучаствовал в дуэли. Наша семья известные актёры в землях Артэ уже в пятом поколении. Отец воспитывал из меня танцора. Меня всегда интересовали приключения. Мне нравились герои, которых приходилось играть. Хотелось быть похожим на тех рыцарей из книг, которые я читал. Но меч приходилось держать только на выступлениях. Всё изменилось после очередного выступления в театре, который основал мой три раза прадед. К одной из наших актрис начал приставать зритель. Видимо он решил, что если она актриса, то ей в радость играть в любом доме. Я это заметил случайно, проходя мимо её гримерной комнаты, не выдержал и вышел с бутафорским мечом к ним и сказал отпустить Эллаю. Толстосум рассмеялся и достал свой меч, говоря, что если я хочу защитить девушку, то делать это надо в бою. И напал на меня. Он сразу выбил у меня из рук меч и даже нанёс небольшую рану на плече. Ударом ноги откинул меня к двери из гримерной комнаты. Я вновь поднял меч и вновь его потерял, после третьего раза, он разозлился и не стал выбивать из моих рук меч, а решил убить. И вот в этот момент во взмахе его меча я услышал музыку флейты. Стук его ног о пол выбивал ритмы как барабан. Моё сердцебиение вторило этим барабанам. Я начал танцевать под эту музыку, уворачиваясь от меча и нанося свои удары. Толстосум сбежал от меня с огромным количеством синяков на теле, ведь меч был деревянным, а я понял, что мой путь это сцена, но не театра, а сцена этого мира.
— Это конечно интересная история, но вам не кажется, что этот лес не место для таких разговоров? Мы вообще-то находимся в боевой разведке! — злобно прорычал Бьёрн.
— Бьёрн, ты слишком серьёзен к этому, — отозвался Мор, на рык здоровяка.
— Действительно, что здесь такого страшного? — согласился с Мором Скит, отрубая ветку дерева, которая пыталась пробиться под кожу и высосать кровь.
— А вы внимательно посмотрите! — ткнул он пальцем в группу учеников. Трое валялись без сознания, ещё двое перевязывали глубокие колотые раны. Остальные как могли отбивались от нападающих на них диких растений этого леса.
— А что не так? — спросил Скит. — Ребята веселятся, мы продвигаемся в правильном направлении. Рори! Это правильное направление?
— А? — запыхавшийся и раскрасневшийся парень не сразу понял, что у него спросили.
— Я спрашиваю, мы правильно идём? — повторил свой вопрос Скит.
— Я не знаю, учитель Скит. Ах, ты падла! — воскликнул он и отрубил ветку одному очень ретивому кустарнику.
— Как это ты не знаешь? — Бьёрн от возмущения даже двигаться перестал.
— Так ведь деревья ожили и перемещаются с места на место. — За Рори ответила Орея. — В лесу больше нет троп, можно быть уверены только в том где находится север и юг.
— Как движутся? — не сразу понял Скит. Но потом огляделся и увидел как какой-то куст, на своих корнях как паук отходит от него подальше. — Действительно двигаются. Как быть дальше?
— Пойдём в сторону реки, дальше определимся. — предложил Бьёрн. — как мы помним Рори сбегая перебрался через реку.
— Отлично, так и поступим. Ребята, вы закончили? — Скит вновь повернулся к ученикам. Все ученики лежали без сил. Деревья уже склонялись над ними протягивая свои узловатые ветви-иглы.
— Слабые они все же. — констатировал факт монах, одним ударом своего посоха о землю, распространил ауру, заставляя хищную растительность отбежать от учеников.
Чем дальше они продвигались в лес, тем сильнее давила его аура. Их ученики уже спустя пол часа пути, не справлялись с давлением леса. Им приходилось вручную отбиваться от ветвей хищных кустарников и деревьев. Скит тоже с трудом удерживая свою защитную ауру. Но все равно находились деревья, что смогли пробиться через его защиту. Фест и вовсе её не ставил. Он лёгкими и неуловимо плавными движениями уходил от атаки флоры леса. Таким образом он совершенствовал и продумывал свой стиль. Заметив это Скит и затеял весь этот разговор.
— Ву, а какой стиль боя ты используешь? — продолжил расспрашивать спутников Скит, после того, как они привели в чувство своих учеников.
— Я знаю какой! — воскликнул Фест, — Это стиль пьяного мастера, верно?
— Парень, ты совсем дурной? — Монах повернулся на Феста. Тот не ожидая такой реакции вжал голову в плечи. — Книг перечитал? Это выдумки, для таких мечтателей как ты. Такого стиля не существует. Выдумали бред! Представить только! Становиться сильнее оттого, что ты пьешь во время боя! Бред!
— А зачем вы так много пьёте? — недоумевал Фестиций.
— Как это зачем? — монаху казалось, что такой простой вопрос не должен был звучать. — Мне это нравится. Вино вкусное.
Наступила тишина романтичная душа Феста, идеализирующего все в этом мире, не могла принять такого ответа.
— Ты мне так и не ответил. — напомнил о себе Скит. — Тебя ему обучили, или ты тоже сам нашёл его?
— Обучили. — нехотя признал монах, — В северном монастыре Хо Зи Шань всех обучают одному стилю. Но это недоработанный стиль боя. После обучения, каждый дорабатывает его под себя. Нам дают заготовку, которую ты должен превратить в оружие. Если быть точнее, то нас обучают не стилю боя, а стилю защиты. Монах не должен убивать все-же. — Ву ухмыльнулся и приложился к своей горлянке.
— Видел я как ты не убиваешь, — издевательски произнес Мор, — лучше умереть, чем остаться жить после боя с тобой. Он не просто ломает конечности. Его удары проходят дальше. В глубь твоего тела, в саму душу. Нарушает течение энергии. Не один целитель после этого тебя не восстановит.
Скит вновь задумался. Придумать свой стиль не так просто, а он ему нужен. Скит чувствовал, что до боя за свое тело осталось не так много времени. У него осталось совсем мало времени, чтобы подготовиться и Скит не терял не секунды, тренируясь управлять энергией духа даже во время разговоров. И то, что ветки деревьев пробивались сквозь его защиту говорило о том, что он делал это неправильно.
— Медведь Великий! — закричал Бьёрн на нерадивых учеников, — Вы там сколько еще возиться собираетесь?
Все обернулись и увидели, как их ученики встают после очередной потери сознания. Их мутило, давление леса усилилось и не смотря на тренировки проводимые все это время. Даже Скиту давалось это с трудом, а он начал тренироваться гораздо раньше. Более никто из их группы не испытывал трудностей. Бьёрн, Мор и Ву были высокого уровня развития, а Фест был юным гением, которому предстояло стать одним из легендарных воинов, что создали собственный стиль боя ещё до того как взяли в руки оружие.
