— О каком выборе ты говоришь? У тебя сейчас только одна дорога, — не собиралась сдаваться Кея.
— Ошибаешься. Путей много. И от твоего ответа зависит, связан ли будет мой путь с твоим.
— Все твои пути в моих руках.
— Так же как и твой путь — в моих, — Андрей начал терять терпение.
— Если мы так близки, зачем менять дорогу?
— Потому что я хочу знать, куда эта дорога ведет.
— Ты узнаешь об этом позже, — отрезала Кея.
— Тогда наши дороги расходятся, — констатировал Андрей. — Возникли новые обстоятельства, и я отменяю все прежние договоренности.
— Под влиянием новых обстоятельств человек, который раньше не хотел ничего, понял, что ему нужно все? — Кея повысила голос.
— Новые обстоятельства показывают, что ты не можешь обеспечить эвакуацию на Крон.
— Эвакуация — дело Дрэйда. И полагаю, он будет не прочь заменить тебя и в основной миссии, — Кея прищурилась. — Попасть на Разрушитель ему будет сложнее, даже с кольцом, но раз ты выходишь из игры…
— Ты не поняла. Я не выхожу из игры. Я больше не играю с тобой.
— Я все поняла. Но с Разрушителем не под силу играть выскочке с Земли. Забудь об этом. Когда Дрэйд узнает, что ты не тот, за кого себя выдаешь, он с удовольствием свернет тебе шею.
Кея замолчала, а Андрей даже побледнел от злости. Первый раз в жизни поймал он себя на мысли, что убить человека иногда проще, чем договориться.
— Ты блефуешь, — Андрей взял себя в руки. — Когда Дрэйд узнает, что я выскочка с Земли, если он конечно поверит, то шея будет свернута в первую очередь у тебя.
— Когда он узнает, что сможет стать совладельцем Разрушителя, он посмотрит на все по-другому.
— У Разрушителя не может быть совладельцев. У кого кольцо и доступ — тот и владелец. Зачем Дрэйду ты? Да ты проживешь ровно столько времени, сколько ему понадобится на то, чтобы выслушать твой путаный рассказ. К тому же, Кунц на моей стороне. Если понадобится, он подтвердит Дрэйду, что приборы показали успешную реинкарнацию. Но так или иначе болтать я тебе не позволю.
— Ты прикажешь Дрэйду убить меня?
— Нет, ты всего лишь поспишь в капсуле. Но я хочу, чтобы ты запомнила, засыпая, и не забыла, проснувшись: Разрушитель тебе смогу дать только я, если это вообще возможно и если это будет иметь для меня смысл.
Кея замолчала. Она смотрела уже не на Андрея, а куда-то мимо, словно оценивая и отбрасывая десятки вариантов.
— Что ж, сам Командор не сказал бы лучше, — наконец произнесла она, и ее голос смягчился. — Я поделюсь с тобой своими соображениями по поводу дальнейших действий. Не знаю, как ты отреагируешь на мой план именно сейчас, но…
Ее прервал тонкий сигнал переговорного устройства в воротнике куртки Андрея:
— Командор, — раздался голос Дрэйда, — они появились. Вы срочно нужны в рубке.
— Иду, — ответил Андрей и добавил уже Кее: — Поздно. Ступай в капсулу, мы готовимся к прыжку. Если не будешь делать глупостей, мы наверняка договоримся. А сейчас нет времени, — и он демонстративно забарабанил пальцами по запястью левой руки, на которой не было часов.
Отчеканив тяжелыми ботинками по металлическому полу коридора, Андрей вошел в рубку, где Дрэйд изучал плавающие на экране строчки отчета о приближающемся объекте.
— Охотники приближаются. И раньше, чем я думал — технология определения координат не стоит на месте. Это тот самый штурмовой крейсер, который крутился на орбите Земли и выбросил десантный бот. И у него хватит сил проглотить нас. А у нас хватит времени ровно на то, чтобы подтвердить выбор, лечь в капсулы и уйти в подпространство, — Дрэйд говорил быстро, но без надрыва. — Вот цель — научная база расы касеан. Достаточно большая, чтобы у них была возможность нас заправить. И не очень далеко. Единственный минус — все надо будет сделать очень быстро. Вы подтверждаете?
— Если что-то пойдет не так, у нас останется топлива еще на один прыжок?
— Да, но это будет совсем небольшой прыжок.
— Тогда действуй.
"Сдаться Грасу никогда не поздно", — решил Андрей. А стрелять по "Тени" Охотники пока не будут, чтобы не уничтожить кольцо. Так что попытаться уйти надо. С полными ячейками горючего думать будет спокойнее.
— Вы выяснили, кто предатель? — вдруг спросил Дрэйд, и рука его застыла над приборной панелью.
— Да. Похоже, это Кея. Но трогать ее не надо и в разговоры с ней вступать нельзя. Если попытается с кем-нибудь заговорить — временно парализовать. Но я должен еще многое выяснить. На ее капсуле включить режим долгого сна. Я сам ее разбужу.
— Слушаюсь, — сказал Дрэйд и ввел код подтверждения новых координат.
Корабль дрогнул — это заработали главные двигатели. Отсеки заполнил густой сигнал — предвестник перехода в подпространство, зовущий в анабиозный отсек. Пробежав прощальным хозяйским взглядом по приборам, Дрэйд покинул рубку вслед за Андреем. А Кея уже лежала в капсуле, как всегда невозмутимая, и словно ждала, когда ее укроют одеялом. Полковник, не глядя ей в глаза, тут же накрыл Кею стеклянной крышкой и деловито ввел извне параметры сна.
— Не вылезет? — поинтересовался Андрей, разглядывая, как белый газ заполняет ее камеру.
— Исключено. Только когда вы этого захотите, — ответил Дрэйд и отошел.
Подошли сонный Сарус, равнодушный Тико, и, наконец, Кунц и стали забираться в свои капсулы. Андрей еще раз посмотрел на Кею, поймал ее взгляд, но не обиженный и не злой — видимо, начал действовать газ — и отвернулся. В капсуле она была похожа на спящую красавицу, лежащую в хрустальном гробу.
Дрэйд вежливо напомнил, что пора ложиться. Прибежал Ор-Крас и тоже не стал медлить. Андрей поерзал, устраиваясь, крышка мягко опустилась и захлопнулась без щелчка. Усыпляющий газ уже шел, а Андрей все вспоминал глаза Кеи и думал, почему же она такая упрямая. А у глаз ее было особенное свойство: их видишь еще долго после встречи.
"Неужели не понятно, что никто не захочет идти за ней в туман", — думал Андрей. Или она не считает его способным к сопротивлению? И этот неприятный шантаж… При первой же возможности надо будет выслушать, что же у нее за миссия такая, к которой он не готов. Уж казалось бы — ко всему готов. Андрей стал представлять себя на Разрушителе вместе с Кеей, и отчего-то ему стало боязно. Появилось странное чувство, что лучше не поворачиваться к ней спиной. После преодоления всех преград обидно будет получить какой-нибудь космической монтировкой по голове и вылететь в открытый космос из мусорного шлюза. Без скафандра.
3
Хоть и страшила неизмеримая бесконечность за чуть вибрирующими стенами корабля, но и она уже стала привычной. Второй раз Андрей просыпался в капсуле, и опять ему ничего не снилось. Может, и снилось, но не запомнилось. И это было почти также неестественно, как и стеклянная крышка сверху. Но в отличие от первого пробуждения, лежать и размышлять не хотелось, а хотелось побыстрее встать и познавать новый мир. Ладонь легла на широкую клавишу, и стекло бесшумно ушло вверх и в сторону. Почти синхронно открылись крышки камер остальных членов экипажа, лишь без изменений осталась капсула Кеи. Дрэйд и Ор-Крас, деловито переглянувшись, сразу поспешили в рубку, а за ними, потягиваясь и кряхтя, направился и Андрей. Остальные вяло разбрелись по своим каютам.
