— Ну а что? — несколько смутившись, сказала она. — Когда испытывала свой болотоход, то наружу все-таки выглядывать для этих дел было боязно, вот и позаботилась… чтобы не выходить.
Но если все, как только были подготовлены места для отдыха попадали на лежанки, то маголекарь себе словно места не находил, это несмотря на то, что он повторно выложился в лечении телохранителя, так что ему теперь не требовались носильщики, разве что костыль, но его сделать было не из чего, так что передвигался он все-таки при помощи того же Бранкса. А если еще один такой сеанс состоится, то и костыль не потребуется.
— Что вы так извелись Менлир? — спросила Сицилия, которую уже стало раздражать его мельтешение.
— Сам не понимаю, но меня словно переполняет энергия!
— Вас так возбудило нахождение в неизвестном храме?
— Нет, тут другое… пожалуй меня в прямом смысле переполняет энергия! Я считаю, что мы находимся в одном из Мест Силы. И стоит только гадать о его мощи в старые времена! — воскликнул маголекарь. — Храмы ведь строились не абы где, а вот на таких Источниках. И если прочие Источники практически иссякли, то этот еще источает Силу. И думается мне это понятно, все-таки это вулкан, пусть и потухший. А как вы знаете все действующие вулканы магически активны…
— Но он же потухший… — сказал Экскарт.
— Значит строители каким-то образом смогли проложить магоканал поближе к источнику Силы.
— И чем это может нам грозить, помимо того, что до сих пор активны маголовушки? — спросил Сторм эф Монс.
— Не знаю…
— И так понятно, ничего хорошего, — буркнул адвокат.
Экскарт только кивнул с хмурым видом. На душе было муторно, только ему было непонятно отчего больше, от неприятностей внутри храма, угроза ли этот от охотников за головами, или же все вместе.
45
Мятежный и беглый кронпринц Марриор Каск сир Лодар отсиживался в одном из своих многочисленных тайных убежищ, что он соорудил по всему миру в те времена, когда он считался без вести пропавшим, и из тени, как настоящий паук опутывал своей сетью Гардариканскую империю. Сеть плелась в два слоя, на государственных должностях и в аристократической среде подменялись люди на марионеток и гомункулов.
Его агенты начав с малых должностей постепенно поднимались по карьерной лестнице, тянули за собой других, и через них кронпринц получал возможность влиять на ситуацию, продвигая нужные решения и подтягивая наверх все новых своих гомункулов. А тем, кому это все не удалось становились просто хорошими источниками информации, что тоже ценно.
С аристократией все получалось еще замечательнее. Взяв под контроль третьих-четвертых сыновей и ликвидировав помехи, он добивался, что аристократические рода так же становились его последователями.
И все шло более-менее по плану, когда в отлично отлаженный механизм подмены и внедрения на финальном этапе попал небольшой камешек. И огромный механизм встал.
Марриор Каск так и не сумел понять в чем же причина сбоя. Какая-то индивидуальная особенность организма Трексара Сандора инс Маренонга? Вполне возможно, ведь операция по копированию сознания в гомункула прошла с большим трудом. Кронпринц связывал это с тем, что Трексар имел предрасположенность к менталу и на каком-то глубинном инстинктивном плане шло сопротивление. Ему его способность явно не развивали, даже возможно глушили, очень уж свойство неоднозначно для окружающих, но в критический момент на инстинктах Трексар мог как-то помешать операции копирования сознания.
По крайней мере так думал кронпринц. При этом он невольно отвлекался на другую идею, что пришла ему по результатам беглого расследования. Ведь связь между Трексаром и его гомункулом все же установилась и Трексар мог управлять гомункулом на расстоянии.
А это такие перспективы!
Зачем ему куда-то идти лично подставляться под возможный удар недоброжелателей? Гомункулы-двойники это конечно хорошо, но все же несколько не то особенно когда надо пообщаться с кем-то тет-а-тет и нет возможности пронести аппаратуру, чтобы находиться в курсе ситуации в режиме реального времени.
Или с женщиной например…
А они ведь тоже могут оказаться своеобразным оружием, как в грубом исполнении с возможностью физического нападения, так в тонком варианте, когда через даму, когда вполне возможно она сама об этом не будет даже подозревать, подсадить лицу с ней общающемуся какую-нибудь болезнь-проклятие.
А имейся гомункул с прямым управлением эти все опасности становятся не страшны.
«К демонам!» — отмахнулся от донимавших его идей Марриор Каск.
Как любая маниакальная личность кронпринц зациклился на своей главной задаче, а именно мести тому, кто порушил его многие года, да что там года — десятилетия выстраиваемый план по захвату власти.
Если бы мог, то ему оставалось бы только порадоваться, что сего конфуза не случилось раньше, скажем год назад. Ибо случись это тогда и кронпринцу пришлось бы куда как печальнее и труднее. А империю не просто парализовало из-за происходящих чисток внутри различных государственных аппаратов в том числе спецслужб, все подозревали всех из-за чего шла жесточайшая борьба с многочисленными жертвами, но и внешнее вторжение, что еще сильнее отвлекло силы империи от его поиска.
Но даже имея такие глобальные проблемы империя держала удар и более того, пыталась контратаковать. Комиссары, единственная структура за счет своей децентрализации и личной подчиненности императору, не пострадавшая от действия Марриора Каска, рыли носом в поиске кронпринца. И рыли хорошо. Что ни говори, а в комиссары приглашались люди незаурядные и фанатично преданные даже не только и не столько императору сколько Империи.
А если бы за его поиски взялась бы вся СИБ?! С из магами-поисковиками?!
Собственно процесс чистки заканчивался и вот-вот эта самая могущественная спецслужба даже не империи, а всего мира начнет его активный поиск. И как бы, и где бы он ни прятался, его обязательно найдут.
Если Империя конечно продержится достаточно долго.
Осознав, что план «А» провалился с оглушающим треском, кронпринц, как любая гениальная личность, предусмотрев даже такой негативный вариант развития, подготовил другие возможности своего возвышения, и задействовал план «Б».
Если все пойдет так как было задумано, то империю должно было сотрясти до самых оснований, словно город десятибалльным землетрясением и как результат будут разрушены все основные институты власти в том числе СИБ. Тогда за ним просто некому будет охотиться, а остатки он зачистит своими силами, после чего возьмет власть в свои руки, даже если для этого придется называться не императором, а каким-нибудь директором, диктатором или еще как-то. Главное — не название, а суть.
Но проблема заключалась в том, что запас прочности у империи был весьма высок и прежде чем она развалится, агенты СИБ или комиссары могли выйти на его след.
Как?
Любая деятельность всегда оставляет финансовый след. А уж если требовалось что-то построить, то же убежище, то как ни старайся, а этого не скрыть, те же материалы купить. Можно в разных местах и понемногу, но проверят уже транспортные отчеты. Ради его поимки будут тянуть самые ничтожные ниточки, поднимут самые древние отчеты и накладные и потом проверят, куда пошли материалы. Кронпринц был уверен, что сейчас специалисты в бешеном темпе проверяют все финансовые потоки пытаясь найти ниточки, что к нему приведут и найдут.
Можно было конечно зачистить посредников в ноль. Но в то время именно такая жесткая зачистка могла привлечь к нему ненужное внимание.
А ведь еще остаются маги! А поисковых магов у императорского дома хватает. Но они могут указать лишь общий район и тут уже ищейки СИБ сядут ему на хвост.
Так что все эти убежища были ненадежны. Их требовалось регулярно менять, а еще лучше постоянно находиться в движении, это лучше всего сбивает магов-поисковиков.
