Но это тоже не выход. Специалисты знают это слабое место магов-поисковиков и сейчас весь транспортный трафик берется под жесточайший контроль.
«А эта гадина как на зло именно на подлодке сбежала», — злился кронпринц.
Именно подводный транспорт самый трудно отслеживаемый.
И все это время Марриора Каска снедала всепожирающая ненависть. Ему страстно хотелось найти виновника своих неудач и провести над ним самые жестокие опыты, так сказать совместить приятное с полезным, доставить Трексару неописуемую боль и разобраться с тем, как он управлял своим гомункулом.
Кронпринц как раз готовился менять очередное тайное логово, когда по остаткам его сети пришла информация о странной группе людей появившейся в Новом Рескюле. Описание людей не ввела Марриора Каска в заблуждение, он сразу понял, что это именно те, кого он так жаждет вновь увидеть. Но останавливало другое, а не ловушка ли это на него?
И даже если и нет, то агенты СИБ тоже не дураки и поймут, кто появился в колонии королевства Люксер и попытаются подловить его на интересе к данным личностям используя их как наживку.
— Но они просто не успеют, — зловеще улыбнулся кронпринц, когда посмотрел, какие его силы находятся поблизости.
Подконтрольных ему пиратов и просто наземных банд-революционеров борцов за независимость там не было, но зато имелся один из его «чистых» отрядов охотников за головами «Адские гончие» в состав которых он включил своего не самого удачного гомункула с ненужной ему способностью поисковика, вот их он и решил задействовать.
И они не подвели. Быстро нашли и настигли жертву. Правда в последний момент беглецам, что проявляли прямо-таки чудеса изворотливости сопутствовала удача. Да какая! Шутка ли, найти один из древнейших храмов. И где?! Внутри потухшего вулкана! Марриору Каску невольно подумалось, что после такого открытия, когда ситуация устаканится и он обретет власть, надо будет обследовать все подобные места на планете. Ведь раньше никому и в голову не могло прийти искать следы ушедших цивилизаций в подобных местах.
«А ведь это было бы логично, — подумал он. — Ведь по одной из версий конусовидные храмы аборигенов это не что иное, как отображение именно вулканов! А кровь жертв, что жрецы лили по их склонам символизировала лаву!»
— А ведь он не разграблен, — уже в другом более рациональном контексте подумал о находке кронпринц в котором вновь проснулся дух ученого-исследователя. — Сколько там может быть всего интересного?! Но и это не главное… даже беглецы отходят на второй план по сравнению с тем, что это идеальное убежище! Там меня не найдут даже имперские маги поисковики!
Место Силы, а этот момент его гомункул зафиксировал четко, как ничто другое должно скрыть его от взора магов-поисковиков. Благо он недалеко, относительно конечно, от этого региона, всего-то полторы тысячи километров — десять часов лета при попутном ветре…
Еще в полете кронпринц размышлял над тем, как исследователи прошли мимо места Силы, ведь ищут вопреки расхожему мнению не сокровища (они лишь приятный довесок к главному), а именно такие вот Источники с помощью которых можно заработать на порядки больше найденных ценностей, но когда подлетел к вулкану убедился на собственном опыте, что окружающий фон был ничем не примечательным.
«Хорошо древние экранировали свое убежище, — удовлетворенно подумал Марриор Каск. — Особенно удачно решение с подводным входом…»
Текущая вода как никакая другая субстанция хорошо экранировала магию.
Высадив кронпринца, дирижабль не задерживаясь ни на одну лишнюю минуту продолжил путь по заданному маршруту везя в каюте его гомункула в качеств ложной цели. Таких собственных двойников у Марриора Каска хватало с избытком. Одного он уже потерял, по сути слил СИБовцам сам в надежде, что это остановит охоту или хотя бы притормозит ее. Не остановило и даже не притормозило. Специалисты, зная, что искать, быстро определили фальшивку.
Хотя общественности через «утечки» было сказано, что пойман сам злодейский кронпринц. Но это уже спецслужбы играли в надежде, что Марриор Каск поверит в то, что они и правда верят в то, что пойман оригинал. Даже пустили соответствующую информацию по внутренним каналам, чтобы ее получили и слили агенты — остатки агентуры кронпринца, но он тоже не поверил.
Для проникновения в подгорный храм для кронпринца приготовили батискаф. Маленький, тесный, на одно пассажирское место, но все лучше, чем передвигаться в водолазном костюме, пусть и не своим ходом, а зацепившись как раз за этот поисково-ремонтный подводный аппарат словно рыба-прилипала. От «Адских гончих» не спрятаться даже на дне морском… Так звучал один из рекламных слоганов данного отряда охотников за головами.
Стоило только всплыть внутри горы и выбраться из батискафа, как кронпринц ощутил прилив сил.
— О, да! Как же давно я не ощущал ничего подобного!
Охотники за головами ожидая своего хозяина без дела не сидели и загнали в подгорный храм оставшиеся девять легких шагоходов, а так же половину своего боевого наземного состава в полсотни бойцов. Суммарная сила была несопоставимой в сравнении с беглецами, но опростоволосившись один раз, решили не мелочиться, как говорится, кашу маслом не испортишь.
Если кто-то хоть на миг подумал, что кронпринц пойдет в первых рядах лично выявляя ловушки, то сильно ошибся. Для этого Марриор Каск прихватил несколько своих гомункулов. А то ловушки они бывают и такие, что даже самые сильные маги не всегда смогут засечь, а если и обнаружат, то не смогут увернуться от поражающего фактора.
— Вперед…
46
Беглецы все это время так же не сидели на месте. Переночевав и позавтракав они двинулись в путь. Экскарт как и вчера исполнял роль проводника, если можно так выразиться о человеке активирующего ловушки и при этом за счет своего предвидения ситуации, точнее чувствуя угрозу жизни в последний момент избегающий поражающего фактора.
Маголекарь из своих запасов, а так же усилившихся магических способностей изготовил для него очередной эликсир для повышения скорости реакции.
— А не притупит ли это мою чувствительность к опасности? — озабоченно спросил он. — ведь выпив эликсир и обретя способность уходить от грозы быстрее, ловушки станут для меня не столь страшны.
— Не притупит, — ответил Менлир инс Ханк. — По крайней мере не на столько, чтобы уравновесить систему «чувство опасности — скорость реакции». Положительное сально будет играть в твою пользу.
В целом так и оказалось. Даже больше того, Экскарт мог не просто чувствовать угрозу, а даже начал определять с какой стороны прилетит опасность и где при этом самая безопасная зона.
«А может это просто развитие способности в экстремальной ситуации, — подумал он. — Ведь что мы знаем о магических способностях, да еще в условиях повышенного магического фона? Это все равно, что культуриста напичкать различными эликсирами заставить его тягать спортивные снаряды с утра до вечера…»
Но Экскарта не оставляло чувство неправильности ситуации. Ладно, нет дверей в коридорах, но есть ведущие в комнаты. С натяжкой можно предположить, что это как-то связано с культурными особенностями живших здесь людей… если они конечно были людьми. Так что можно предположить, что именно ловушки заменяют роль физической преграды. Но вот с ловушками-то как раз и была главная странность.
Этими сомнениями-размышлениями он и поделился с остальными во время очередного привала совмещенного с обедом.
— В чем именно ты видишь странность ловушек? — спросил маголекарь.
— Они слишком простые… Шипы, каменный пресс, дротики, падающая на головы плита. Все это как-то очевидно. Простенько… и не сказать, что со вкусом. При этом заметьте, они сделаны так, что всегда есть возможность при достаточной ловкости избегнуть фатальных ранений. Да, обычные люди не прошли бы слишком далеко, но согласитесь, глупо думать, что в подобное сооружение полезут только простые люди. И даже если полезли бы только обычные люди, то их может быть достаточно много, чтобы пройти туда куда они по идее добраться не должны. Строители этого комплекса не могли этого не понимать, но не сделали ничего более сложного. Дверей нет, ловушки плевые. Меня эта странность сильно нервирует…
