чем умрешь с голоду. А самое главное правило гласит: во время процедуры взросления нельзя использовать магию. Зрение энергий, как и сами энергии, тоже использовать было нельзя. Однако имелось кое-что, чего Даниил не знал. А именно: можно ли использовать магию крови. Она ведь, по сути, магией не является и не использует ни энергию смерти, ни энергию жизни, ни ману. Сошлись на том, что пользоваться ею я пока не должен, мало ли, что. А вот после получения взросления, можно.
Определять место прохождения взросления я должен был сам. Для этого Даниил развернул передо мной карту северной части Драбия, и я должен был определить то место, куда меня больше тянет. Не раздумывая, я ткнул пальцем в восточную часть, потому что меня реально туда и потянуло.
— Не лучший из возможных вариантов, — протянул Даннил.
— Почему?
— Потому что самый худший. Это самое сложное место. Там почти нет леса.
— На севере вообще нет леса.
— Ошибаешься. У нас растут карликовые деревья. Пусть они по пояс, но они есть. А значит, есть из чего развести огонь. А там…
— А там их нет, и огонь мне не развести?
— Там их крайне мало, но зато есть уголь, и его много. Однако разжечь уголь огнивом нереально. Поэтому тебе придется сначала найти дерево, и выкопать из-под толщи снега сухой травы. Разжечь сначала костер, а потом уже поджигать уголь. И запомни: чтобы поджечь уголь, дерева надо много.
— А уголь где взять?
— В пещерах. Их тоже еще предстоит найти или откопать.
— Н-да. Та еще перспективка.
— Главное запомни: чтобы добиться слияния нужно медитировать. А вот как это делать решать тебе.
— В смысле?
— В том смысле, что у каждого свой способ медитации. Кто-то садится в определенную позу и сидит так часами, кто-то медитирует во время бега и может бегать по кругу часами, кто-то поет и так далее. В общем, у каждого свой способ и тебе предстоит найти его самому. Медитация — это то, что позволяет не сойти с ума сразу после получения слияния первой стадии. И вот еще что, император. Прикажи мне убить тебя в случае если все-таки твое слияние будет первой стадии, и ты сойдешь с ума. Иначе ты просто погубишь Эратион, если у тебя поедет крыша.
Я, немного подумав, ответил:
— Я доверяю тебе лично определить, сошел ли я с ума после прохождения процедуры взросления. И если ты сочтешь, что я безумен, то я приказываю всем имперцам убить меня. При этом все мои приказы, кроме моего убийства, после твоего подтверждения о моем безумии теряют силу над всеми имперцами.
Даниил кивнул.
— Хорошо. Я свяжусь с тобой, если твое слияние будет первой стадии. И там уже определю, в себе ты или нет.
— Спасибо, — ответил я, подумав, что Даниил свяжется со мной через вампиров. Ведь трубку я с собой не брал, на всякий случай. Хватит и того, что я могу мысленно обращаться к своей пятерке и к тем, в ком течет моя кровь.
Высадил Даниил меня недалеко от того места, где должно было пройти мое взросление. Точнее, не самого места, а области. Подвозить меня дальше было нельзя. Я сам должен был пересечь воображаемую границу области и сам решить, где в ней остановлюсь.
Первым делом, я надел снегоступы, вышел из дракона и замер. Вокруг лежал СНЕГ!!! Я так давно не видел снега, так давно не чувствовал морозного ветра, щиплющего щеки и нос. Создатель, как же здесь хорошо! Я будто вернулся домой. Не в смысле на землю, а в смысле на север. Несмотря на то, что в Анадыре ветра порой бывают крайне жесткими и достигают пятидесяти-пятидесяти пяти метров в секунду, мне казалось, что я не смогу прожить долго без зимы. Даже став начальником отдела разработки мехатронных устройств, я никогда не ездил на новый год в теплые страны. Просто не представлял себе празднование нового года без снега и елки.
Я присел и зачерпнул пригоршню рыхлого морозного снега и протер им лицо. Как же приятно! За всеми этими проблемами я практически и не вспоминал о том, что мне так не хватает снега и мороза. А теперь, оказавшись в родной стихии, я понял то, как же сильно мне этого не хватало.
— Спасибо, что подбросил, — произнес я то, о чем мы с Даниилом договаривались, на тот случай, если кто-то случайно нас увидит.
— Пройди взросление и останься собой! — пожелал мне северянин то, что желают тем, кто уходит «взрослеть».
Я повернулся и, не оглядываясь, потопал вглубь снежной пустыни. Несмотря на то, что еще раннее утро, я мог не успеть сделать все необходимое. Для начала мне предстояло выбрать место временного проживания до того, как я определюсь с основным. Затем мне нужно было развести огонь и желательно добыть что-нибудь из еды. Запасы вяленого мяса и других долгохранящихся продуктов у меня есть, но кто знает, как скоро они мне понадобятся. Так что это по возможности надо оставить в качестве НЗ.
Подробную карту местности я изучил довольно хорошо и сейчас понимал куда иду. Я шел к ближайшей горе в надежде найти там временную пещеру или хотя бы уголь и кустарники, которые тут называют карликовыми деревьями.
В свое время я водил знакомство с коренными жителями Анадыря — чукчами. И до сих пор не перестаю им удивляться, несмотря на то, что они многому меня научили. Не знаю, как насчет сибирских стрелков, лично я с такими не знаком, но слышал, что из ружья белке на скаку в глаз попадают. А вот чукчи реально с одного выстрела убивают тюленя под водой. Вроде бы ничего особенного, если не учитывать, что существует такой эффект, как преломление солнечного света. Более того, просто попав в тушу тюленя, его не убить.
Несмотря на то, что охота и рыбалка на Чукотке строго запрещена всем, кроме коренного населения, я все же и охотился, и рыбачил, но только вместе с ними, под их присмотром и их оружием и снастями. Так вот, попасть в огромного тюленя так, чтобы его убить, а не ранить, когда тот находится под водой, та еще задачка. И прежде чем я научился это делать, пришлось долго мотаться по бескрайнему северу на оленьих упряжках по выходным и в отпусках.
Чукчи-то и рассказали мне, как можно согреться в снежной пустыне, где поблизости нет даже деревьев, чтобы развести огонь. Для этого необходимо было убить крупное животное, вроде тюленя. Только на суше. Из моря ты
