— Светильники только вечером зажигаем… ты просто запомни, наша дверь третья по счету справа, — сказал Крей.
— Так есть…
— Ну вот, прошу, — Крей толкнул дверь.
Комната была небольшая, но внутри чисто и даже почти не воняет портянками и потом, как в казарме сиротской школы. Слева от двери трехъярусная кровать, нижнее место аккуратно застелено, на среднем спал Ракэ, а на верхней даже не было матраса.
— Твоя верхняя, — прокомментировал Крей.
Напротив двери окно, под которым стояло три сундука.
— Правый твой.
Справа у стены узкий стол, три табурета. Дальше оружейная пирамида и ближе к двери три узких шкафа под потолок высотой.
— Этот правый тоже твой… ну как?
— Мне нравится.
— Мне тоже. Теперь идем обратно.
Снова вышли в тамбур, и Крей толкнул одну из дверей.
— Вот тут можно скоротать вечерок в компании, перекинуться в кости, — не переступив порог Крей продемонстрировал просторное помещение с несколькими столами, окруженными табуретами, с очагом, и даже с небольшой книжной полкой, — вечером можно посидеть, ну или в поселке, там есть пара харчевен.
— Жандармы покидают форт без спроса и разрешения?
— С чего это? Только с разрешения звеньевого или дежурного по форту. И вот еще что, на станцию, что недавно открыли, не суйся. Если в поселке мы своими силами можем решить вопрос, то за «железкой» новая половина поселка строится… торгаши, склады и жандармерия из столицы. Была уже, скажем так, пара недоразумений.
— Так есть…
— Да что ты заладил! — хлопнул Крей Кинта по плечу, — ты перед Агисом так тянись… а я, я такой же боец, как и ты, почти… за исключением, что я звеньевой. Понял?
— Понял.
— Вот, тут у нас свой склад, на три звена, — толкнул не запертую дверь Крей, — что?
— Не заперта?
— Эм… нет, а зачем, у нас тут не воруют. Нет, иногда с новенькими случается, попутает бес, и тогда уж в зависимости от ущерба, либо в сточную канаву свалят, по которой можно выползти из форта, либо… ну не доходило еще до второго «либо».
Прошли в большое помещение, по периметру стеллажи с тюками и ящиками, в центре оружейная пирамида, у окна еще какие–то тюки…
— Ну–ка, — Крей смерил взглядом Кинта, и начал ворошить тюки, — ага, сейчас, думаю, подберем почти в размер.
Через полчаса Кинт держал в руках обмундирование жандарма дорожной стражи, карабин, пояс с кавалерийским револьвером, палаш в заплесневелых кожаных ножнах и еще какие–то небольшие мешочки и коробочки.
— Относи, раскладывай все, сразу кровать застели, чтобы ничего не валялось по комнате, в сундуке и в шкафу места много.
— У меня еще в повозке…
— То, чем ты будешь пользоваться ближайшие десять лет, я тебе только что выдал, а свое барахло несешь сюда, в мешок, на мешке бирка… напишешь свое имя и все.
— Угу, — выглядывая из–за охапки вещей и снаряжения, Кинт осторожно пошел в комнату.
— Давай там поживей, хватай форму и пойдем в поселок, Мадэ все сделает, а мы поесть сходим, чую, не успеем до ужина.
Кинт стоял посреди небольшого зала в доме прачки Мадэ, худенькая женщина ловко крутилась вокруг него, делая пометки куском мыла…
— … здесь подберем, тут ушьем… ага… Крей, ну меньше что, совсем не было размера?
— Нет, это самое лучшее что нашел.
— Тут вот еще пятно застирать… кровь поди?
В ответ Крей лишь виновато улыбнулся и развел руками.
— Значит так, — уперев руки в бока, сказала Мадэ, — снимай, оставляй… завтра утром я все принесу перед завтраком, жди у ворот.
— Хорошо, — кивнул Кинт.
После ужина новоявленный жандарм дорожной стражи, перетащил все свои вещи из повозки, все лишнее, как и советовал Крей, было упрятано в большой мешок и отнесено на склад. Необходимые для дальнейшей службы вещи, аккуратно разложены в сундуке и в шкафу. Перед отбоем было построение всего форта, капитан Агис вызвал из строя, и представил всем Кинта, напомнив о событиях годичной давности, после чего по строю прокатился одобрительный гул. А потом, после отбоя, когда дежурный по форту три раза ударил в медный колокол на смотровой башне у ворот, Кинт долго лежал и смотрел в потолок, до которого можно дотянуться рукой, и разглядеть на нем разные надписи, некоторые даже в стихах… Одно из таких четверостиший в отличии от других, было очень даже приличным, и вполне романтичным. Кинт закрыл глаза и сразу увидел Маани, она смотрела на него, чуть наклонив голову, и заправляя непослушный локон за ухо… что–то говорила, но Кинт не слышал, он пытался сделать шаг ей навстречу, но как будто что–то держало его и не пускало. Тогда Кинт стал кричать ей, чтобы она шла к нему, но бесполезно, Маани его тоже не слышала…
— Кинт, — толкнул его в плечо Крей, — скоро подъем, ты про Мадэ не забыл?
— Спасибо! — Кинт соскочил с кровати, чуть ли не приземлившись на наматывающего портянки Ракэ.
— Как–то не так начинается этот день, — вдохнул Ракэ, — и тебе доброе утро.
— Простите… эм… доброе утро.
— Угу…
Кинт выскочил из казармы и бегом понесся к воротам, пробежав половину пути, он понял, что бежит, не по посыпанной песком дорожке… оглянулся, поймал на себе укоризненный взгляд дежурного по форту, стоявшего на смотровой башне. Кинт виновато кивнул, выругался про себя, вернулся на дорожку и уже по ней, снова побежал к воротам.
— Проспал что ли? — отвлеклась от разговора с караульными Мадэ.
— Простите…
— Вот, держи, надеюсь, все будет в пору теперь.
— Спасибо. Сколько это стоит.
— Два кеста серебром.
Рассчитавшись, еще раз извинившись и поблагодарив заботливую Мадэ, Кинт побежал обратно. Умывальник в углу комнаты был уже свободен, Кинт быстро привел себя в порядок, оделся и снова с благодарностью помянул Мадэ, ничего не торчало, не заламывалось и вполне удачно сидело. Пояс с кобурой на место, поверх форменного бушлата, ножны палаша слева, перекинув перевязь через голову и закрепив ремешком к поясу, на голову шляпу…
— Хм… Ну Мадэ постаралась на славу, — Крей одернул полу бушлата Кинта и чуть поправил шляпу, — отлично… и пятно отстирала и дыру зашила.
— Крей, я хотел спросить… а кому раньше принадлежала форма?
— Одному хорошему человеку. Нет, ты не переживай, это его ранило как–то в патруле. А так он жив, здоров, уже два года как живет где–то на юге и растит двух дочек.
— Зато шляпа новая, — хмыкнул Ракэ, — идемте уже, на завтрак опоздаем.
Никто перед казармами не стоился, не шел строем в столовую, по двое, по трое, небольшими компаниями жандармы стекались к каменному зданию с высокой печной трубой, спокойно чинно, без суеты, и все по песочным дорожкам. Завтрак был более чем скромным — омлет, овощи, лепешка и компот. Затем было утреннее построение, на котором капитан Агис объявлял звеньевым задачи на новый день — те, кто сменились с караула, несут службу в форту, а отдохнувшие звенья заступают в патрулирование. Звену Крея было поручено сначала приять груз на станции, а потом, нужно было объехать пару ферм, сопровождая фуражиров. Так и прошел первый день службы…
