Феран Зыбник, согнутый под тяжестью прибора, постарался вытянуться по стойке смирно и гаркнул:
– Служу Великой Фрикании!
– Ори потише, – ответил начохр, – не то разбудишь мерзляков.
И, видя, как перепугался охранник, смилостивился: – Шучу… Но о бдительности не забывай. Они, как правило, возвращаются. Я имею в виду беглые души. Тогда действуй по Инструкции. Инструкцию по сектору "дельта" выучил?
– Так точно!
– У меня все. Поутрянке опять проверю.
Контролер-охранник третьего разряда Феран Зыбник был, что называется, красавец-мужчина: высокий, круглолицый, с бледно-голубыми глазами навыкате; форма сидела на нем ладно, как на манекене.
Он собирался отработать на Крэгаре пять сезонов. Здесь хорошо платили: высокая зарплата плюс премиальные раз в квартал, плюс радиационная и гравитационная вредность, плюс удаленные да еще кормовые… Сколько это уже набегает? После окончания контракта Феран получит кругленькую сумму, на которую может позволить себе купить маленькую ферму в Тожур-Нахесе и жениться наконец на Венаре. Или на Бенде. Или на… Ладно, там посмотрим. У какой приданое будет больше… Надо все взвесить, женитьба дело ответственное, думал Феран Зыбник, вспоминая золотое время, проведенное в отечестве за вкусной жратвой и бутылкой "Медальона" в арквильских тавернах в мае месяце, в обществе местных прелестниц…
В 0.3 часа охранник Феран Зыбник сделал очередной обход. Обходы вверенного для охраны помещения надлежало совершать каждый час за время суточного, 26-часового, дежурства, но фактически инструкция не выполнялась. Хорошо если контролер-охранник за смену совершит три или даже два обхода. Хотя на посту имелась система мониторного наблюдения, ответственный Зыбник делал десять и более рейдов за смену. Начальство ценило его рвение, хорошо к нему относилось. Коллеги говорили, что Зыбник далеко пойдет. И потому Феран несколько свысока смотрел на ленивых коллег и разговаривал с ними через губу. Вообще, если быть честным, Феран презирал своих товарищей, того же Зупеля. Презирал за отсутствие у них цели в жизни, за идейную расхлябанность, алкоголизм и мистицизм.
Сектор "Дельта", или криогенное хранилище тел, или, как его по-простому называли, "морозилка", был не самым любимым объектом охраны у контролеров. Сюда особо никто не рвался, потому дежурили здесь по большей части новички – салаги-первогодки – да штрафники. Посты в морозилке имели дурную славу. Ходили легенды о неприкаянных душах, которые потеряли свои тела. Суеверным шепотом рассказывали, что в самый глухой час, когда охранник, не сумев побороть дремоту, засыпает, сидя на стуле, к нему неслышно под-кра-ды-вае-тся призрак и… как гаркнет в ухо: "ОТДАЙ МОЕ ТЕЛО!" – и начнет душить человека, пока тот не испустит дух. А призрак похищает его тело. Примерно таким был постовой фольклор. Во многом глупый, конечно, почти детский, но доля истины в этих сказках имела место.
И потому всю эту чертову тревожную неделю Феран с большей охотой общался с коллегами по сектору. Очень уж его страшила встреча с блуждающей душой федерального капитана. Говорят, он очень свиреп и безжалостен. Как он этому пахану из своего барака пальцовку сделал… Ж-ж=жуть!
В секторе "Дельта" постов было пять – по числу подземных залов, где размещались морозильные камеры. Ниже располагался еще один этаж, с числом залов поменьше. Еще ниже, совсем зарываясь в землю, находился третий этаж, где были установлены… Впрочем, сектор "Дельта" – объект особой секретности и болтать о нем лишнее запрещено.
При обходе, на стыке одного зала с другим, можно было перекинуться парой слов с коллегой. И на душе как-то легче становилось. Словно глотнул свежего воздуха. Хорошее настроение возвращалось. После чего снова на целый час можно было погружаться, как под воду, в гнетущую атмосферу нервного ожидания.
– Раньше-то легче было, – сказал коллега Козой Маканор, давая Ферану прикурить.
Козой держал свою модную зажигалку нарочно низко, так, что Ферану, тянувшемуся сигареткой к огоньку, пришлось согнуться в три погибели. Была у Козоя такая мерзкая привычка: любил он унижать людей. Особенно новичков.
– Раньше-то, – сказал коллега Козой, пряча модную зажигалку в карман, – на постах по два человека дежурили. Но скоро эту лавочку прикрыли. Потому что надежность охраняемых объектов не только не возросла, но, наоборот, упала. Были случаи хищения тел. Как говорит начохр – принц… прицинденты.
– Это почему же? – поинтересовался Феран, разглядывая свою сигарету (сигарета прикурилась неудачно – с одной стороны, потому что Козой, сволочь такая, слишком поспешно погасил огонь, и второй раз просить у него бесполезно, он скажет, ехидно усмехаясь, мол, великофриканец – растянешь).
– Потому, салага, что постовые резались в карты, а за мониторами следить забывали. Не говоря уже об обходах. А когда ты один сидишь среди этих металлических шкафов, с ледяными ящиками, тут уж волей-неволей проявишь бздительность, задница-то у тебя от страха – жим-жим, тогда хош-не хош побежишь в обход. Ха-га-га-га-га! Дай взаймы до получки без отдачи.
– Как это?
– Сколько хлеба не жуй, а пить все ровно хочется.
– Не понимаю.
– Рожденный раком не станет рыбой. Ну, давай, до встречи!.. Делу время, потехе – деньги.
– Идиот,- тихо сказал Феран, когда мощная фигура Козоя, с гоготом и прочими звуками, скрылась из виду.
Хорнунг просмотрел номера ячеек, Это были не те ящики. Уяснив систему нумерации, он спустился на этаж ниже. Наконец пошли близкие номера серии ХА. 364022, 364023…
ХА-364087 – номер Зальца. ХА-364088 – номер Фалда, Ха-364089 – номер Хорнунга. Теперь, чтобы не поднимать шума, нужно было отключить сигнализацию. Но капитан не был докой по этой части. Придется действовать в открытую, другого случая уже не представится. Завтра может быть поздно.
Вельд по привычке хотел взяться за рычаг (как стоп-кран в поезде), чтобы сжатым воздухом выдвинуть ящик со своим замороженным телом и начать его разморозку, но рука прошла сквозь металл, как через пустое место. Этого следовало ожидать! Хорнунг, в теперешнем состоянии, и мир, его окружающий, суть разные субстанции, непересекающиеся миры. Чтобы эти миры как-то взаимодействовали, нужен мостик переходный. А не будет ли таким мостиком кольцо Улля? – подумал призрак федерального капитана и проделал известную манипуляцию с кольцом на пальце. Сапфирное сияние вновь окружило тонкое тело, укрепило его, придало актуальность. Капитан Вёльд Хорнунг недоверчиво взялся за рычаг экстренной разморозки, ощутил его долгожданную твердость, и…
С каким-то возрастающим торжеством пробили далекие часы. Перестали. Пять раз. Пять утра. Самое тяжкое для охранника время. Не-пе-ре-но-си-мое… Феран Забник через зыбкую дремоту видел, как ряды шкафов предательски искривились, задрожали, стали таять в воздухе, как дым, как мираж…
