− Так вы можете отказаться от любых слов, которые вы говорите.
− Скажите, господин, что вы сделаете, если бандит приставит оружие к голове вашего ребенка и потребует от вас каких-то обещаний, что вы будете ему служить и что он выстрелит, если вы его не дадите? Вы скажете ему, 'стреляй, дорогой'?
− Хмеры не бандиты, а враги. − сказала Мария.
− Правда? − удивилась Талима. − Господи, а я то дурочка считала их своими друзьями!
− Прекратите балаган! − выкрикнул дентриец.
− Я извинияюсь. Проблема не во мне, а в ней. Ей не нравилось как я оказалась на Разведчике. Вот она и несет всякую чушь. А сама обязана мне жизнью.
− Мне плевать на такую обязанность! − выкрикнула Мария. − А ты предала нас!
− Я не предавала вас. − ответила Талима. − Ты вообще не имеешь права заявлять подобным образом.
− Это еще почему?
− Например, потому что я никогда не принимала присягу. И это записано в моих документах. И ты была этим очень недовольна, когда меня направили в команду.
− Я знала, что это не кончится ничем хорошим.
− Я думаю, сейчас надо кое что прояснить до самого конца. − сказала Талима. − Я не аранх.
− Что? − переспросила Мария. − Как это понимать?!
− Так и понимать. Я ратион.
− Ратион? − удивленно переспросил дентриец.
− Да. − ответила Талима.
− Вы попали к ним с Андерна?
− Нет. Я никогда не была на Андерне. Я родилась на планете, которая уже несколько сотен лет принадлежит хмерам.
− Так значит, ты служишь им! − взвыла Мария.
− Ты просто смешна со своим заявлением. − ответила Талима.
− Вы должны ответить на этот вопрос. − сказал дентриец.
− Это был не вопрос, но я отвечу. Я не служу хмерам. Я с ними воевала.
− Все вы так говорите, предатели. − сказала Мария.
− Мне больше нечего говорить. − сказала Талима.
− Вас будет судить военный трибунал. − сказал дентриец.
− Я думаю, это излишне. − ответила Талима.
− Что? Как это понимать? − спросил человек.
− Вот так. − ответила Талима и прыгнула к окну. Охранники метнулись за ней.
− Ты не уйдешь! Это космическая станция! − выкрикнул дентриец.
− Посмотрим. − ответила Талима, обернувшись к людям.
− Стой! − выкрикнул охранник, направляя на Талиму оружие.
Она прыгнула назад и выбила стекло. В мыслях человека на мгновение взоникло удивление от того что стекло считалось непробиваемым. Талима оказалась в коридоре и помчалась вдоль него. Через минуту она уже вскакивала в ангар. Никакой пароль не мог сдержать крыльва. Через минуту боевой космический истребитель дентрийцев уже выходил в космос.
Он отошел от станции. С нее послышалось требование вернуться с предупреждением об уничтожении.
Талима не видела никакой возможности вернуться. Она не могла показывать дентрийцам кем она была в действительности. Со станции вышло четыре ракеты. Удар по истребителю был почти одновременным. Он вспыхнул и никто не увидел в огненном месиве появившуюся молнию крыльва. Талима улетела вместе с обломком, который направлялся к Империи.
Проведенные несколько лет на планете дентрийцев сделали свое дело. Талима Сей Рулинга, под именем Талима Крылев вступила на службу в одну из дентрийских спецгрупп в качестве заместителя командира. Женщин не ставили командирами, но достоинство Талимы Крылев были очевидны. В документах, в ее характеристике значилось предположение о том что она была настоящим крыльвом, но это было лишь предположение и никто ни единого раза не попытался вытащить из Талимы признание в этом. У нее была фамилия Крылев.
Война с хмерами продолжалась. Они уже не один раз появлялись около Империи, нанося удары и уходя. Их тактика была вполне понятна. Они хотели заставить дентрийцев привыкнуть к подобным налетам что бы в последствии организовать внезапное массированное нападение.
Дэрк и Талима стояли перед командиром.
− Вам будет дана особая задача. − сказал командир, глядя на двух человек. − Вы будете выполнять ее вдвоем, без группы…
Талима и Дэрк оказались в космос. Небольшой корабль доставил их к Дентре и высадил в зоне нелюдей. В задачу двух человек входил поиск разведгруппы хмеров. Поиск не мог производиться большой группой, потому что это никогда не оправдывало себя.
− Терпеть такого не могу. − сказал Дэрк, оказавшись посреди леса наедине с Талимой.
− Иногда у кого-то там наверу едет крыша. − ответила Талима. − Ничего не поделаешь, командир.
− Не называй меня командиром. Дэрк и все.
− Хорошо, Дэрк. С чего начнем?
− С расспросов местного населения о том кто что видел.
− Не понимаю. Здесь что, полиции не хватает?
− Это зона нелюдей. Будет очень хорошо, если местные жители нас не съедят. − ответил Дэрк. − Идем.
Они прошли через лес и вышли к небольшой деревне посреди леса. Два человека не входили в нее и только смотрели издали.
− Кто это к нам пожаловал. − послышался голос сзади. Дэрк и Талима обернулись.
− Черт возьми, крокодилы. − проговорил он, глядя на обезьяноподобное существо.
− Ты прав, человек. − ответила обезьяна. Из-за ее спины появился зеленый монстр. − Вы очень кстати. − проговорил крокодил. − Я сегодня еще не завтракал.
− Я тоже не завтракала. − сказала Талима. − Крыльвом закусить не хочешь? Или ты предпочитаешь стать закуской для крыльва?
− Хочешь меня напугать? − усмехнулся крокодил. − Давно всем известно, что все крыльвы вымерли.
− А ты, оказывается, глуп. − произнесла Талима. − Даже очень глуп. − прорычала она и в двух существах появилось какое-то сомнение. − Не желаете сыграть в рулетку? − спросила Талима. − На жизнь и смерть. Кто кого. Мы вас или вы нас. А, зелененький? Что замолчал.
− Пошли вон отсюда! − зарычал он.
− А мы не пойдем. − сказала Талима. От этого крокодил еще больше напугался. − Мы пришли сюда не для того что бы вот так вот взять и уйти.
− Она блефует. − сказала обезьяна. Это подбодрило крокодила, а Талима двинулась к обезьяне.
Она подошла совсем близко. Рука Талимы превратилась в лапу с когтями и они вонзились в грудь обезьяны.
− Кто блефует? − прорычала Талима.
− Я… Я… нет… − завыла обезьяна, отскакивая. − Оставьте нас! − взвыла она.
Талима взглянула на свою руку и та медленно вернула себе вид ч еловеческой.
− Я сказала, что мы пришли не для этого. − произнесла Талима.
