− Она сказала только за себя. − произнесла Талима. − Я согласна.
− Ты предатель! − закричала Мария.
− Я не предатель. И не идиотка. − ответила Талима.
Из пятерых только Талима дала согласие работать на хмеров. Остальных аранхов связали и отправили в камеру раздумывать. Им были даны одни сутки, что бы передумать.
Талима оказалась перед командиром крейсера хмеров.
− Твое быстрое согласие слишком подозрительно. &m inus; прорычал он.
− Ты прав. − ответила Талима. − Мое быстрое согласие не больше чем слова, которые ничего не значат.
− Ты думаешь, что сможешь что-то сделать против нас? − усмехнулся хмер.
− А ты думаешь, что можешь что-то сделать против меня? − спросила Талима.
− Я могу тебе приказать что угодно. И ты это сделаешь.
− И как же это получится?
− Очень просто. Не сделаешь, твои друзья умрут.
− А ты глуп. − произнесла Талима. От этих ее слов хмер тут же разозлился. Он приказал привести человека из клетки и через несколько минут рядом оказалась Мария.
− Ты и сейчас не желаешь выполнять приказ? − спросил хмер, взглянув на Талиму.
− Неполученный приказ невозможно выполнить. − произнесла Талима.
− Ты полетишь на Империю и будешь передавать нам оттуда сведения, которые мы потребуем.
− Как я буду уверена что они живы? − спросила Талима.
− Ты сможешь услышать их по радио.
− Не пойдет.
− Почему?
− Потому что по радио можно передавать записи. Потому что я не смогу сидеть там и каждые пять минут связываться с вами что бы знать что вы с ними сделали.
− Ты нас за идиотов принимаешь?! − завыл хмер.
− А ты догадливый. − с усмешкой произнесла Талима.
− Убейте ее! − приказал хмер, показывая на Марию.
Кто-то из хмеров поднял оружие…
Невидимый удар обрушился на хмера. Он развернулся и автоматная очередь прошлась по командиру крейсера. Следующей жертвой стал его помощник и после этого стрелявшего хмера расстреляли охранники.
Талима продолжала свое действие. Еще один хмер 'сошел с ума' и начал стрелять по своим. Невидимый удар подкосил Марию и она упала на пол. Хмеры продолжали стрелят ь друг в друга. В рубку вбегали новые звери и бой продолжался. Талима силой заставляла стрелять то одного, то другого хмера и под конец в рубке остался лишь один зверь.
Талима прошла к одному из убитых, подняла оружие и расстреляла хмера, который не мог даже пошевелиться. Мария лежала на полу и смотрела по сторонам.
− Что произошло? − спросила она, когда Талима подняла ее.
− Предательство. − ответила Талима, глядя на нее. − Ты совсем глупая?
− Я твой командир! − выкрикнула Мария.
− Командир. − усмехнулась Талима, глядя на нее. В ее руке появился нож и она разрезала веревки, связывавшие Марию. − Пойдем, командир. − сказала Талима, вручая ей автомат. − Пользоваться этим умеешь?
− Умею. − ответила Мария.
Два человека вышли в коридор, прошли по нему и спустились вниз, к клеткам, где были еще три человека. Хмеров не было видно.
− Вымерли они, наверно. − сказала Талима. − Что будем делать, командир?
− Надо проверить корабль. − ответила она.
− Я уверена, что где нибудь сидят эти звери и только ждут что бы мы вышли на открытое пространство. − ответила Талима.
− И что ты предлагаешь?
− Делать отсюда ноги. И побыстрее. Взять их челнок и лететь на Империю.
− Думаешь, они нас не собьют, когда мы вылетим?
− Не собьют. − ответила Талима и подойдя к аварийному щиту ударила по нему, разбивая стекло. Через две секунды по крейсеру разнесся сигнал эвакуации. − А теперь вперед. − сказала Талима.
Пять человек ворвались в ангар. Несколько хмеров, находившихся там, не успели ничего сделать. Автоматные очереди подкосили всех и люди вскочили в челнок. Они закрыли за собой выход и прошли в рубку.
Корабль хмеров был совсем не таким как у людей. Управление было рассчитано на хмеров и для того что бы управлять надо было ложиться на пол. Талима улеглась на место командира хмеров и ввела команду на выход. Она ввела и код и все исходные данные. Через несколько минут челнок оказался снаружи крейсера. Из него уже выходил кто-то еще. Появились радиосигналы. Хмеры обсуждали происходящее и через несколько минут они поняли что эвакуация не требовалась. Челноки получили приказ возвращаться и только один из них молча уходил от крейсера.
Его не заметили, потому что Талима выключила все внешние сигналы и отключила двигатель. Челнок уходил от крейсера по инерции, удаляясь с каждой секундой все дальше и дальше.
Лишь через два часа был включен двигатель и небольшой корабль был направлен к Империи. Аранхи молчали. Каждый думал о своем, а Талима продолжала управлять челноком.
Прошли почти целые сутки. Челнок приблизился к Империи и вошел в зону контроля дентрийцев. Талима включила радиомаяк и через несколько минут челнок был выловлен имперским крейсером.
Появление аранхов из челнока было встречено дентрийцами с облегчением.
− Вам просто повезло, что мы не уничтожили вас. − сказал командир крейсера.
− Мы передавали сообщение о том кто мы. − сказала Мария.
− Ты что, до сих пор думаешь, что нас подбили дентрийцы, а подобрали хмеры? − спросила ее Талима.
− Нас сбили хмеры? − переспросила Мария.
− Я не знаю, о чем вы говорите. − сказал дентриец. − Мы вас не сбивали.
− Около суток назад вдали от планеты был бой в космосе. − сказала Талима.
− Там был ваш корабль?
− Да. Хмеры серьезно повредили его. Мы сдались, а затем сбежали на их челноке.
Людей расспрашивали по одному, а затем пятерка была разделена. Четырем аранхам была дана некоторая свобода, а Талима Сей Рулинга вновь оказалась на допросе.
Человек несколько минут спрашивал о том что произошло, о том почему Талима сдаваясь дала обещание служить хмерам. Она отвечала, а затем в комнату привели Марию.
Она рассказала о той схватке, которая была в рубке крейсера хмеров, рассказывая обо всем, вплоть до непонятной стрельбы хмеров по друг другу, что было очень похоже на инсценировку.
− Я полагаю, что все это было разыграно. − сказала Мария. − Я слышала как она давала обещание служить хмерам, а затем они разыграли все что бы она не выглядела предателем. Я не верю ей.
− Не было никакого предательства. − сказала Талима. − Кое кто слишком близко воспринимает сказанное.
− Так вы можете отказаться от любых слов, которые вы говорите.
