мало что полезного мог рассказать про этот период. Работали. Без подробностей. Увеличивался штат. Связь через письма. Удачные объекты забирали люди Барона, они же доставляли материал. Потом случился некий Важный Заказ. Тогда Лоуренц и встретился с Ним. Тогда и был подселен демон. А вскоре явился я и прикрыл лавочку.
— Расскажи, как Он выглядел?
— Не могу. Ничего не могу, даже намека. Могу лишь сказать, что это не Барон Клемен. Барон у него на побегушках, не более.
— Ваша встреча с ним была как-то связанна с проектом «Зверь»?
Лоуренц напрягся, всё его тело застыло, лишь бы не подать хоть какой-то знак.
— Ясно… Забудем про это.
Виконт достал из-за пояса какое-то устройство — стальная трубка, маленький рычажок сверху. Что это такое?
— Есть еще что-то полезное, что ты можешь мне рассказать? — Устало произнес он.
По телу Лоуренца потек холодный пот.
— П-постой, я может плохо объяснил, но это реально важный человек. Человек, которого нельзя оскорблять!
— Разве я уже не оскорбил его, убив ваших людей и захватив лабораторию? — Криво усмехнулся виконт.
— Нет, нет! Всё поправимо! Умерло рядовое мясо, там нормальных бойцов-то и не было! Второй ранг максимум, эту шваль заменить — дело пары минут! А маги… Они просто наймиты и их тоже можно заменить! То, что погиб маг огня — вообще не страшно, он лишь помогал держать в узде объекты. Смерть мастера Аши от демона — это печально, но он был алхимиком, ты вполне мог бы его занять его место!
— Хах, ты что, предлагаешь мне работать тут вместо убитого же мною мага? Ты спятил, «друг»? — Весело рассмеялся Рэндал.
— Если бы я мог сказать, кто тут всем владеет — ты бы отнесся с моим словам серьезней! — Лоуренц не смог сдержать обиженные нотки. Проклятый контракт, как же хотелось приложить неотесанного виконта авторитетом Хозяина, но он не мог! Обидно до слез.
— Еще можно всё исправить, поверь мне! Я скажу Ему, что просто произошел несчастный случай и всё! Мы продолжим работу, ты и поверить не можешь, какие это деньги! Ты же мечтал сам о таком, помнишь? Мы вместе мечтали! Высококлассное оборудование! Специалисты! Нескончаемый поток материала!
— Материал… И сколько жизней вы погубили? — Что-то изменилось в тоне Рэндала. Появилось что-то зловещее.
— С каких пор тебя это волнует? Ты ведь и сам был не против смочить скальпель в крови благородного?
Виконт молчал. Лишь погладил странное устройство и бросил задумчивый взгляд на ковер.
— Понял, понял, вопросы задаешь ты… Их было немного, сам понимаешь — одаренных тяжело достать. В основном под нож шла всякая крестьянская шваль.
Виконт молча покачал головой.
— Ты… хочешь отомстить за тот случай с инквизицией? Я не хотел, поверь! Я был вынужден, мне пришлось! Я сожалею! — Крикнул Лоуренц и Виконт наконец прервал молчание.
— Нет, ты всё сделал правильно. Рэндал Кондор был очень, очень плохим человеком.
Ледяной голос бархатом окутал помещение. Барнет вздрогнул.
— Б…был?
Виконт убрал устройство за пояс и приблизился вплотную.
— А ты не только бесполезен, но еще и опасен. Я не могу оставлять в живых тех, кто знал прежнего Рэндала.
В голове словно сверкнула молния, Лоуренц всё понял. Не смысла умолять. Нет смысла клясться в верности. И он вот-вот умрет. Бездна, где же были его глаза, раз он сразу не заметил! Существо перед ним — уже не Рэндал.
— Ха-хах! — Истерически рассмеялся Лоуренц — Ты всё-таки призвал его?!
На шее сомкнулись холодные руки. Смерть близка.
— Я думал, что они не могут уби….. — Хрустнула шея. — Ать…
Сознание уплывало и последнее что услышал неудачливый демонолог:
— Добро должно быть с кулаками.
Труп остывал на ковре, а я смотрел на свои руки. Странное дело, я сам вынес приговор, сам привел в исполнение, да и парень этот был таким говнюком, каких поискать, но всё равно — неприятно. В бою — никаких вопросов, но так…
Ладно, хватит сопли жевать. Приятно или нет, в зале еще три претендента на отправку в ад, теперь надо заняться ими.
Выхожу из комнаты и приказываю солдатам убрать труп.
— Господин, так что нам делать с темницей? — Вновь спросил Тил, ожидавший за дверью.
— Я же сказал — пока ничего. Разберусь позже. Сначала нужно закончить с магами, если они восстановят ману, то станут опасны.
С пленными магами у всех был геморрой, к сожалению никаких двемиритовых оков в этом мире не существовало. Из-за чего пленные маги либо по-джентльменски ожидали выкупа, либо умерщвлялись, если родом не вышли.
В большой пещере всё было по прежнему: Пентаграмма, что без подпитки казалась лишь царапинами на каменном полу, связанная троица магов, от греха подальше перетащенные в центр пещеры. Белые балахоны заляпаны кровью застреленного коллеги. От него самого осталась лишь сгустившаяся лужа крови, а тело медленно переваривается где-то в желудке демона. Туда утырку и дорога.
Делаю знак и солдаты окатывают магов водой. Рядом с каждым по солдату с кинжалом. Если кто-то попытается колдовать — сразу получит клинком в бочину.
— Поднимите их! — Командую я и очнувшихся ставят на колени. Самому вялому добавляют пару пощечин.
— Как вы сме… — начал было центральный маг, но тут же получил рукояткой кинжала по голове и притих. Я улыбнулся, сразу видно — моя гвардия.
Чуток приоткрываю источник, чтобы примерно понять силы магов перед собой. Два довольно сильных целителя и… некромант? Хм. Целых два человека, отлично разбирающихся в анатомии, с достаточно большой силой — это чертовски соблазнительно, если мне удастся заставить их работать на себя. С одной стороны, за то, чем они тут занимались — прибить их бы, да помучительней. С другой — слишком уж полезные кадры. Дьявол, кажется я начинаю понимать, что испытывали страны, разбирая ученых побежденной Германии.
— Здесь я говорю, а вы слушаете. Я… — Перед глазами мелькнул шкаф с толстенными папками экспериментов. Вдруг мне стало всё равно. Корчить из себя высокородного, играть словами, пытаться убеждать этих мразей. Да, мне нужны специалисты, но настолько ли?
— Я буду краток. Вы трое — куски дерьма и у вас есть только два выхода. Первый, на тот свет. Второй — забыть про эксперименты и посвятить жизнь служению и спасению простых людей. На раздумье у вас
