пять минут. Время пошло.
— Вы забываетесь, мистер! — Вновь поднял голос маг. Гвардеец занес было руку, но я дал знак повременить с ударом. — Вы грубо нарушаете дворянский кодекс своими вопиющими заявлениями! Я из рода Гельд, и у нас весомое слово в Гильдии Целителей! Если вы сейчас же не отпустите меня без залога, я добьюсь того, чтобы Гильдия лишила вас род своей поддержки, мистер…?
— Рэндал Кондор, Виконт Рэндал Кондор.
— Ха! И такой жалкий род смеет вообще ставить нам какие-то условия! У вас работает мой кузен, одно моё слово и он покинет ваш замок!
Приглядевшись к мантии, я и правда заметил едва заметную на белом фоне, желтую окантовку. Забавно, значит я морду родственнику этого урода начистил? Гнилое племя, семейный гонор на лицо. Всё с ним ясно, но ради интереса я всё же спросил:
— Гильдии придется не по душе, если я расскажу ей о том, что вы тут вытворяли.
— Трижды ха! Наш род это и есть гильдия! Одно слово моего дяди и никто даже не вспомнит о тех худорожденных магах, что лишились жизней на благо науки. А уж про неодаренное дерьмо тем более!
— Понятно. Развяжите его.
Блеснул нож, спали веревки. Довольный маг поднялся на ноги, растирая затекшие руки и обратился к двум коллегам.
— Ну что, увидели силу моего рода, поганье? Я же вам говорил, главное не мастерство, а тот кто за тобой стоит. Вас даже выкупить некому! Ха! Но если вы сейчас будете умолять меня и лизать мои ботинки — я так и быть, выручу вас.
Я дал солдату знак отойти в сторону, но болтливый целитель даже не обратил на это внимания.
— А вас, виконт, я прощу если вы…
Грохот пистолетного выстрела навсегда прервал самодовольного глупца. Человек, не способный пораскинуть мозгами во время жизни, впервые сделал это после смерти.
— Один свой выбор сделал. Я дал ему возможность умереть не на коленях, но он её совершенно не оценил. У вас такой возможности не будет. — Обратился я к оставшимся магам. Забавно, только сейчас заметил, что очень уж они похожи друг на друга. Близнецы, один целитель, другой — некромант? Оказывается и такое бывает.
Я протянул руку Тилу, чтобы дал мне свой пистолет, но он подал мне разряженный. Ах да, Тил же выстрелил в демона. Из-за того, что времени у меня было мало, научить солдат перезаряжать пистоли я не успел, да и пороха с гулькин хрен — вдруг накосячат? Особенно учитывая, что порох не гранулированный, а мякина. Чуток перепрессовал и уже осечка либо взрыв, если не повезет. Я не подал виду, что что-то не так и навел разряженный пистолет на ближайшего дворянчика.
— Время истекло. Ваш ответ? — Напомнил я застывшим в ужасе магам.
— Мы согласны на ваши условия! Я Рон Динар, а это мой брат Нор Динар. Мы рыцари, не наследуемые. Но наш прадед был бароном…
— Мне плевать кто там трахал вашу прабабушку. А вот как некромант, стал рыцарем — я бы послушал.
Для справки, необученный некромант — всё равно что бомж с дробовиком от мира магии. Не может нихрена, кроме как убивать, заливая всё энергией смерти. Этакий целитель наоборот. Личи, зомби, ожившие скелеты и прочая нежить — привилегия тех немногих мастеров, что полностью постигли свой дар и потратили десятилетия на оттачивания мастерства. Лишь они могут играться с концепциями не жизни и не смерти. Как, к слову и достигшие вершин, целители. Официально Некромантия запрещена вообще везде. Даже в Содружестве Магов.
— Эм… По правде сказать, титул получал только я, но дважды. Во второй раз — прикинулся братом. — Слегка смутился Рон.
— И чем же тут занимался некромант?
— Отгонял злых духов! — Гордо заявил Нор. И уже намного тише, добавил. — А еще умерщвлял объекты, когда огневик был в отъезде.
— Каких ещё к черту злых духов?
— Вы не знаете? Они везде, вокруг нас. Постоянно! Они питаются кровью из открытых ран и вызывают горячку. Но если обработать всё вокруг магией смерти — они ненадолго отступают. Этим я и занимался.
Я едва сдержал позыв отвесить себе фейспалм. Использовать некроманта в качестве кварцевой лампы? Хм. А что, неплохо придумано! Пожалуй, такой дезинфектор мне пригодится.
— Хорошо. Вы тоже сделали свой выбор, но сами понимаете — на слово вам верить никто не будет.
Я зачерпнул металла из своего меча и преобразовал его в два ошейника, на которых русскими буквами написал «ПЛОХИШ». На внутренней стороне пара простеньких рун, чтобы буквы светились, если находится в магическом фоне и финальный штрих. Режу палец и картинно смазываю ошейники кровью.
— Вы видели, как умер этот глупец. Вы видели, как в ужасе сбежал демон. Вы даже не представляете, какие знания я имею и насколько они глубоки.
Защелкиваю ошейники на магах, надпись «ПЛОХИШ» тут же начала мягко светиться.
— Пока на вас эти артефакты — вы принадлежите мне. Попытаетесь сбежать или предать — умрете. Попытаетесь снять ошейник — умрете. Если умрет один из вас — то умрет и второй. Если будете хорошо себя вести, я подумаю над тем, чтобы их снять. Всё ясно?
Маги послушно закивали. Черт его знает, поймут лишь они, что это блеф — но, надеюсь, я их достаточно запугал.
— Освободите их. Тил! Вот теперь мы наконец пойдем в темницу. Вы двое — тоже за мной.
* * *
Что вы представляете при слове темница? Сырые, покрытые плесенью стены, ржавые решетки, ледяные капли с потолка и отвратительный запах? Почти всё мимо. Помещение для объектов было сухим, теплым и чистым. Пусть не было ковров и резной плитки — пол был гладкий, из отполированного чуть ли не до состояния зеркала, камня. Явно не обошлось без магии.
Длинный коридор, по бокам — толстенные решетки, с запястье шириной. И отвратительный запах гнили, смешанный с животным мускусом и потом.
Едва мы спустились по ступенькам в коридор — как поднялась настоящая какофония. Лай, визг, крики и рычание. Из клеток тянулись руки, покрытые язвами, густой шерстью или чешуей.
— Обычно здесь не так воняет, господин. Просто вентиляцию уже закрыли, так как иначе приходится тратить много маны на обогрев, а воздушные барьеры еще не установили. — Поспешил оправдаться один из братьев, но я не
