— Ладно, переменим тему.
Китсон пытливо смотрел на меня несколько секунд. Затем расслабился и пожал плечами.
— Как пожелаешь.
— А что случилось с «призраком»? — спросил я. — Людям Ригана удалось одолеть его?
— «Призраком»? Ты о том уродливом дроне-осьминоге?
— Дроне? Думаешь, это был дрон?
— Ну да. А что это еще, по-твоему, могло быть? Хоть он и напоминал то ли осьминога, то медузу, но ясно же, что это всего лишь какой-то полу органический боевой робот. Возможно, прототип.
— Так что с ним стало?
— Эти отъявленные телохранители Ригана поджарили его. Он упал на астероид, но продолжал дергаться и плеваться этой своей «замораживающей» гадостью и даже смог превратить в глыбу «льда» зазевавшегося наемника. Двое остальных, прячась за камнями, поливали плазмой этого осьминога-переростка до тех пор, пока от него не осталась одна только черная обугленная масса. Затем они забрали тела погибших товарищей и улетели.
— И они даже не пытались убить тебя?
— Когда один из них «заледенел», двое остальных бросились на этого осьминога. Про меня они совсем забыли, так что мне удалось улизнуть.
Китсон помолчал секунды две и добавил:
— Если хочешь, можем сходить и посмотреть на то, что осталось от этого осьминога. Хотя рассматривать там особо нечего. Сам знаешь, плазма все выжигает…
Я покачал головой.
— Не пойдем.
— Хорошо… Так теперь мы со всем разобрались? Можем уже валить отсюда? — язвительно спросил Китсон.
— Да.
«Миранда» пошла на взлет.
Мы вернулись на Варгос. Посадив корабль «Континентала» в космопорту, пересели на планетарный флайер и полетели в город.
Некоторое время мы молчали, а затем Китсон заявил, что я могу отправляться домой и отдыхать.
— Что, снова отстраняешь меня от этого дела? — спросил я.
Китсон поразмышлял пару секунд и сказал:
— Нет. Просто пока ты мне не нужен.
— А ты что собираешься делать?
Китсон ответил не сразу. Я подумал, что не хочет делиться своими планами. Но через некоторое время, он проговорил:
— Ну, во-первых, мы упустили Логана. Его надо отыскать. Я попрошу Керенского, чтобы он поручил кому-нибудь из наших ребят собрать всю возможную информацию о Логане. Глядишь, может найдется что-нибудь, что поможет вывести нас на его след.
— А во-вторых?
— Во-вторых, пора вплотную заняться этим жирным Микки Риганом. Помнишь, когда мы прилетели в «Эко», я сказал, что один мой знакомый там работает?
— Антонов?
— Да. И он не обычный служащий, а занимает видную руководящую должность. И, что более важно, он мне кое-чем обязан, — Китсон довольно усмехнулся. — Я его когда-то выручил из беды, вытащил из такой огромной кучи дерьма, из которой он сам никогда бы не вылез. С тех пор он мой большой должник.
— Так что ты задумал?
— Я попрошу Антонова следить за Риганом некоторое время и собрать для меня всю возможную информацию на него. Пора брать эту кучу жира.
Китсон замолчал. Я тоже ничего не говорил, ожидая, когда он продолжит. Достал пачку сигарет, прикурил и с наслаждением затянулся дымом. Китсон так ничего и не сказал. Стало очевидно, что он не собирается заканчивать мысль.
Выпустив струйку дыма, я спросил:
— Что ты имеешь ввиду?
Китсон посмотрел на меня, как на глупого, несмышленого ребенка. Скривив губы в презрительной ухмылке, он сказал:
— Ригана всегда окружает толпа телохранителей. Просто так к нему не подступишься. Антонов выяснит и сообщит мне, в какие моменты Риган остается один или хотя бы, когда вокруг него бывает меньше всего телохранителей. И в этот момент мы на него организуем нападение. Отвезем в какую-нибудь глушь и хорошенько допросим.
— Собираешься снова незакконо проникнуть в «Эко»?
— В этот раз все проделаем без лишнего шума. Только сначала нужно тщательно подготовиться и собрать всю необходимую информацию. Может, Антонову удастся узнать, где живет Риган или в каких еще местах помимо комплекса «Эко» бывает. Может, он отлучается по каким-то делам на другие планеты. Для нас это было бы очень удачно. Не пришлось бы снова вламываться в «Эко».
Я кивнул, делая очередную затяжку.
— А ты пока отдыхай, — продолжил Китсон. — Некоторое время мне твоя помощь будет не нужна. Только под ногами будешь путаться, — Китсон усмехнулся и добавил: — Так что можешь пока покувыркаться со своей очаровательной подружкой.
Я поперхнулся дымом. Откашлявшись, быстро взглянул на Китсона. Он смотрел в ветровое стекло. На его губах застыла усмешка. Мысленно выругавшись, я раздавил сигарету в пепельнице. Мне очень не нравилось, что Китсон никак не может забыть Аниту. В свободное время надо будет подумать, как сделать ей удостоверение личности и все остальные необходимые документы, благодаря которым она сможет стать законной жительницей Верхних Уровнях.
Но это потом, сейчас нужно думать о работе.
— Нет, — сказал я.
— Что нет?
— Не буду отдыхать. Я тоже займусь делом.
Усмешка спала с лица Китсона. Он нахмурился и посмотрел на меня.
— Я же сказал, мне не нужна твоя помощь! Ты только под ногами будешь путаться…
— Я не буду тебе мешать. Пока ты будешь встречаться с Антоновым, я займусь кое-чем другим.
— И чем же? — подозрительно спросил Китсон.
— Помнишь, когда люди Микки Ригана похитили Раду, я спустился по тросу в ее квартиру и затем на меня напали?
— И что?
— Люди Ригана унесли Раду, но один из них остался. Зачем?
Китсон пожал плечами.
— Понятия не имею.
— Наверное, он хотел обыскать ее квартиру.
— Думаешь? — язвительно спросил Китсон.
— Да, — ответил я, проигнорировав его тон. — Но вряд ли он успел найти, что искал, потому что через несколько секунд, после того, как остальные ушли, в квартиру по тросу проник я…
— Ладно-ладно. Так значит ты решил обыскать ее квартиру?
— Да.
— И зачем тебе это?
— Может смогу найти что-нибудь, что подскажет, какую роль во всем этом деле играет Рада.
— Хочешь моего совета?
— Ну?
— Забудь. Ничего ты не найдешь.
— Почему ты так думаешь?
— Я не думаю, а знаю. Ничего в ее квартире ты не найдешь. Только зря потратишь время.
Я подумал, что Китсон объяснит, почему так считает. Он не стал.
— Все равно, — сказал я. — Не хочу сидеть сложа руки.
Китсон посмотрел на меня, нахмурив брови. Хотел что-то сказать, но передумал. Пожав плечами, он отвернулся.
— Что ж, дело твое. Поступай, как знаешь.
Он сказал это нарочито небрежным тоном, но в его голосе прозвучала какая-то еще едва уловимая интонация, значение которой я определить не смог.
