– Генерал Томас Бридж. Руководитель «пустынной» службы МИ-6. Прошу любить и жаловать. Мать вашу…
– Профессор Бруно, Университет канадского города Квебека, – слабым и болезненным голосом отрекомендовался Лёха. – Извините, что сижу. Болен. Головокружение. Слабость. Тошнота.
Про себя же он отметил: – «Одного из руководителей настоящей сегодняшней Secret Intelligence Service[5] так и зовут. То есть – «Томас Бридж». О чём это говорит? Вполне возможно, что этот тип с орденами на широкой груди, действительно, когда-то имел прямое отношение к МИ-6. Или же и сейчас имеет, так как многие высокопоставленные деятели английской Secret Intelligence Service всегда славились своей ярко-выраженной склонностью к масштабным лицедействам. Взять, к примеру, того же знаменитого Сиднея Рейли[6] …».
– Сидите, сидите, мистер профессор, – разрешающе махнул рукой самозваный генерал. – Сейчас вас осмотрят. Ну, а я подстрахую ситуацию. Как и полагается. Чисто на всякий пожарный случай, – достал из кобуры на поясе компактный чёрный пистолет и демонстративно – с громким характерным «щелчком» – снял его с предохранителя.
– Доктор Йозеф Геббельс, – просунув длинный нос между толстыми прутьями решётки и горделиво улыбнувшись, сообщил узкоплечий тип в белом халате. – Посмотрите на меня, профессор. Округлите, пожалуйста, глаза. А теперь, наоборот, прищурьте…
– Вы, что же, док, даже в камеру не пройдёте? – удивился-возмутился Тёмный.
– Очень надо, – презрительно фыркнул странный доктор. – Знаю я вас, узников. Только и мечтаете, что вцепиться безвинному эскулапу в глотку. Как, например, ваш коллега-профессор из соседней камеры.
– Профессор Жак Курье, пропавший в Сахаре много лет тому назад?
– Он самый…
– Отставить – пустые разговоры! – нетерпеливо прикрикнул «подземный» Томас Бридж. – Ты…. Как там тебя?
– Жервилль, – смущённо шмыгнул носом Белов.
– Отошёл, Жервилль, в сторону. К «очку». А ты, лекарь, приступай к выполнению своих прямых обязанностей.
– Как скажете, могучий экселенц, – отвесил картинно-вежливый поклон Геббельс. – Итак, профессор Бруно, округлите, пожалуйста, глаза. А теперь, наоборот, прищурьте. Неплохо…. Медленно поднимите вверх правую руку. Опустите. Поднимите левую. Опустите…. Встаньте. Согните правую ногу в колене. Держите навесу, не опускайте. Теперь резко взмахните правой рукой…. Ай-яй-яй. Упали. Ничего страшного. Вставайте…. Плохая у вас физическая форма, профессор. Просто отвратительная для такого относительно молодого человека. Такое впечатление, что все ваши мышцы находятся в зачаточном состоянии. Зарядку надо делать по утрам. Фитнесом заниматься. Регулярно посещать бассейн и теннисный корт…. Что же касается вашего сегодняшнего состояния. Совершенно ничего страшного и фатального. Лёгкое сотрясение головного мозга, и не более того. Принимайте вот эти тонизирующие пилюли (пару-тройку таблеток в сутки), и всё пройдёт, – положил на деревянную полку, прикреплённую к решётке, плоскую картонную коробочку.
– Что-нибудь наркотическое? – недоверчиво хмыкнул Петров.
– Вас это смущает?
– Конечно.
– Бросьте. Ваш коллега Курье тоже сперва кочевряжился и физиономию воротил на сторону. А теперь – ничего. Регулярно употребляет и даже добавки просит…. Ассистент Жервилль, подойдите сюда. Передайте пилюли мистеру Бруно…. Спасибо. Проглотите, профессор, одну. Сразу полегчает. Обещаю.
– У меня сильная аллергия на многие виды лекарств…
– Глотай, гнида очкастая! – недвусмысленно направив пистолет на Алекса, рявкнул генерал Бридж. – Быстро у меня! Пристрелю мерзавца…. Вот, молодец. Послушный. Запей водичкой…. А теперь поговорим о деле, – вытащил-вывалил из пластиковой папки паспорта и прочие документы, изъятые у пленных при недавнем задержании. – Причём, – грозно нахмурился, – от этого разговора зависят ваши жизни. Или же, наоборот, смерти…. Итак, вы представляете в Сахаре интересы не только Квебекского Университета, но и крупной международной медицинской корпорации «Психогенетика»?
– Да, это так, – поправив на носу «профессорские» очки, важно подтвердил Лёха. – Нам поручено…
– Отставить! Мне плевать, что вам там поручено…. Интернет утверждает, что у корпорации «Психогенетика» существует так называемый «Страховой фонд», из которого финансируются различные «профсоюзные» проекты для нужд трудового коллектива: медицинские, пенсионные, спортивные, благотворительные и так далее.… Это правда?
– Правда. Годовые траты упомянутого вами фонда составляют свыше пятнадцати миллионов канадских долларов в год. Оплачивается, например, лечение сотрудников корпорации, попавших в серьёзные автомобильные аварии. А ещё выделяются значительные финансовые средства на…
– Отставить! Надеюсь, что щедрая корпорация «Психогенетика» не пожалеет трёх-четырёх миллионов долларов на выкуп двух своих сотрудников?
– Мы, так сказать, сотрудники, прикомандированные Университетом Квебека…
– Тем не менее, – нервно задёргал правой щекой руководитель «подземной» МИ-6. – Не пожалеет?
– Я, честное слово, не знаю. Пробовать надо.
– Ладно, попробуем. Завтра снимем видеосюжет (с вами, господа, в главных ролях), и переправим его в Канаду.
– Какой – видеосюжет?
– Молчать, ботан недоделанный! Какой надо, такой и снимем. А кто будет умничать и задавать глупые вопросы – по сусалам получит. Или же наш докторишка напичкает упрямца, меры не зная, всякой и разной гадкой химией.
– Напичкаю, – мерзко ухмыльнувшись, заверил Геббельс. – Экселенц, а можно задать нашим…э-э-э, нашим гостям один вопрос?
– Задавай. Разрешаю.
– Господа зоологи, а зачем вам понадобились беременные самки lobo desierto? Интересно же…
– Конечно, ради подвижных желёз их гипофизов[7], – со знанием дела пояснил Тёмный. – И, вообще, мы с профессором Бруно – не совсем зоологи. Так как проводим масштабные исследования и в области психиатрии. Наша университетская лаборатория работает с маньяками. Хотим создать вакцину, способную «превращать» маньяков в нормальных людей. То есть, возвращать им человеческий облик.
– Серьёзно? – искренне удивился «пустынный» врач. – Я сам когда-то интересовался этой, безусловно, неординарной тематикой. Даже готовился к защите докторской диссертации. Но потом – по ряду объективных и субъективных причин – был вынужден отойти от дел…. И что современные психиатры думают о маньяках? В частности, на какие «виды и подвиды» их подразделяют?
– На «властолюбцев», «сластолюбцев» (они же – «гедонисты»), «каннибалов» и «миссионеров». Последние интересуют нас больше всего. Эти маниакальные убийцы считают себя мстителями. Или же судьями, очищающими наш бренный и многогрешный Мир от всяческой «человеческой грязи и скверны»…
