кому достанется код допуска в оружейку, «Адским дворникам», «Бастардам» или кому еще. В любом случае Ден останется ни с чем. А проигрывать он не хотел. Да и не умел.
Наконец выбор был остановлен на стазис-бомбе, незамысловато именуемую геймерами «Столбняк». Большой радиус действия, игнорирование энергетических щитов и показателей физической брони. Это была настоящая имба. Но именно такая и была нужна Дену. Цена… Цена вводила в ступор не менее. За такие деньги могла безбедно жить целый год обычная семья (сам Ден в этом сомневался, но Госстат утверждал, что это так). Деньги у Дена конечно водились, на тачки, телок и клубы ему вполне хватало. Но такой суммы не было даже у него. А отец вряд ли одобрит такое расходование средств.
Ден в задумчивости походил по комнате, прикидывая разные варианты. Купил менее затратный фризер, но мысль о «Столбняке» не давала покоя, заставляя возвращаться на страницу товара вновь и вновь. Может все же поговорить с отцом? У него сегодня должна была закрыться важная сделка. Наверняка будет в хорошем настроении. Под это дело можно попытаться выпросить новую «игрушку».
Как назло дом пустовал. Нет, домработницы суетились, выполняя свои обязанности, в гостинной сидел истуканом телохранитель Дена, приставленный отцом. Но вот ни отца, ни маман, дома не было. Внезапно придя к решению Ден усмехнулся. Нет и не надо. В конце концов номер карты и пин код, он и так знал. А деньги он потом вернет. Надо только получить живьем проклятого Темника. Получив доступ к оружейной комнате и ее содержимому, Ден легко отобьет вложенное бабло. Отец конечно все равно узнает, но деньги то уже будут на месте. Поорет конечно, побушует, но… «Победителей не судят». Значит решено!
Ден поспешил за компьютер. На открытой вкладке аукциона, все так же маячил «Столбняк». Других покупателей не предвиделось. Ден щелкнул мышью по клавише покупки и вбил в всплывшем окне номер карты.
Дело сделано! Осталось добраться до Темника. Ден поднял брошенный шлем и с досадой чертыхнулся. Удар о стену не прошел даром. Сквозь трещины наружу выступал контактный наногель и виднелись золотистые дорожки микросхем. Подавив новый приступ раздражения Ден осторожно надел шлем. Тестовый прогон выявил незначительные сбои, но дожидаться доставки нового шлема Ден не стал. Оставшиеся пару часов можно потерпеть и глючный шлем.
Пуск!
Откинулась, ставшая привычной за последние сутки, крышка капсулы возрождения. Четверка бойцов сопровождения встрепенулась и заняла свои места по периметру. Ден, точнее, тут он усмехнулся, «Дон» направился к своему «Паккарду». Пришло время финала.
По мере движения, «Второй» сухо выдавал свежую информацию по интересующему его игроку. Новости были неожиданными. Необъяснимое возвращение Темника в отсек к «Адским дворникам». «Второй» проанализировав ситуацию предположил, что истинным носителем требуемой информации является вовсе не Темник, а его погибший напарник — Алтаец. Тогда возвращение в отсек выглядело логичным. Но даже сам «Второй» относился к этому предположению скептически. А уж Дон и вовсе лишь презрительно фыркнул — какой к черту Алтаец? Он сам! Лично! Видел Темника рядом со злополучным сейфом. И пусть Бастарды и Патруль начинают охоту на Алтайца, но он будет ловить Темника.
* * *
На первого врага они наткнулись пробежав метров триста от арены. Из-за угла выскочил наперерез здоровенный игрок в клановой расцветке «Бастардов».
Космоволк, обогнавший Алтайца и бежавший впереди, показывая дорогу, хищно ощерился и даже не притормозив, с коротким замахом воткнул заточенный штырь арматуры Бастарду под забрало шлема. Бастард утробно взвыл от боли и вскинул руки к пробитому горлу. Космоволк не снижая скорости врезался в него всем телом, сбивая на пол. Подскочивший Алтаец вскинул над головой штырь. Удар. С сочным всхлипом острый металл вошел в тело игрока и через несколько мгновений Бастард рассыпался пылью.
Не обращая внимания на останки врага, Космоволк вновь побежал вперед. Алтаец, притормозив на пару секунд, быстро нагнулся над ранцем убитого. Они убегали с Арены, не имея практически ничего из снаряжения, так что вполне возможно, что трофеи — это их единственная надежда на выживание. Если они успеют добраться до коридоров, уходящих прочь из отсека. Если не подстрелят. Если не будет погони. Если… Да мало ли было этих «если»! Одно вселяло надежду — наличие бойца Бастардов в глубине контролируемого Адскими Дворниками отсека. Это означало лишь одно — кланы ввязались в драку всерьез. И возможно им нет дела до игроков-одиночек.
Пока все это проносилось в голове Алтайца, руки действовали сами собой. Открывшееся окно интерфейса, показывало скудное содержание трофейного ранца. Пара бинтов, да неполный магазин к игольнику. Впрочем они не в том положении чтобы выбирать.
Из-за угла вынырнули еще двое Бастардов. На этот раз, игрок, мчавшийся впереди успел первым открыть огонь. Удивительно, но бои на Арене явно не прошли даром. Стальные иглы еще только покидали ствол, а тело Алтайца уже скручивалось, уходя с траектории. Трофейный магазин еще не успел занять свое место в инвентаре Алтайца, но в его руках по прежнему находился прут арматуры.
Алтаец не стал мешкать. Прямо с пола метнул свое импровизированное копье в нависшего над ним врага. Экипировка Бастарда была больше заточена на скорость перемещения, чем на защиту. И сейчас это сыграло против него. Тяжелый металлический прут вошел прямо под поднятое забрало шлема. Буквально проломив заостренным наконечником лобную кость.
Почти сразу же в тело врага с чмоканьем впились иглы — в схватку вступил вернувшийся Космоволк. А в следующее мгновение Алтаец покатился по полу от мощного удара по голове. Второй Бастард, на этот раз в теле киборга уже был в одном шаге от него с занесенным для удара металлическим манипулятором. По его броне звонко шелкнула, высекая искры, одинокая игла, киборг отпрянул в сторону. Но огонь едва начав прекратился, Космоволк в бессилии давил на курок разряженного игольника.
Пока киборг вертелся на месте, пытаясь решить, какой из напарников для него опасней, Алтаец, воспользовавшись кратковременной передышкой, поспешил вставить в свой игольник трофейный магазин. На такой малой дистанции его выстрелы оказались для Бастарда роковыми. И уже несколько мгновений спустя, напарники сосредоточенно рылись в выпавших ранцах поверженных врагов.
Казалось, у них появился шанс, но тут игроки враждебных кланов посыпались из-за поворота один за одним. Благо узость коридора пока позволяла сдерживать их наступление
