А сам помог встать Жене и повел ее в кабинет Арсеньева.
Через пять минут, вызванный Арсеньевым, в приемной появился Его Величество император Павел.
- Что тут произошло? - спросил он, глядя на Арсеньева.
- Ваше Величество! Она... - начал министр культуры, но Павел жестом остановил его.
Арсеньев кивнул на дверь.
- Узнайте у Алексея и Жени. Они в моем кабинете.
Император кивнул и вошел в кабинет.
Всегда как лучик света Женя, сейчас сидела около Алекса вся в слезах.
- Ладно, хватит слез, давайте рассказывайте, что произошло, - спросил он.
- Я пришел к Арсеньеву по вопросу разрешения работы с досье дворян. И поэтому не видел, что произошло. Но когда мы с твоим секретарем вышли на шум, на полу лежала Женя вся в слезах. Ну, я и приказал задержать того типа, который с ней это сделал. А он начал про неприкосновенность, тебя, угрожал. Я и попросил Арсеньева позвать тебя, иначе бы убил этого...
- Ладно, понял, - сказал Павел и повернулся к Жене. - Рассказывай от начала и до конца.
- Я шла за Алексом. Скоро у него встреча. Ну, этот мужчина остановил меня, сказав, что все стоят в очереди и ждут. И намекая на то, что раз я служу в армии, то и сплю со всеми, попытался меня заставить идти с ним переспать... - Женя всхлипнула. - Я дала ему пощечину, и... он ударил, а потом... появился Алекс. - Всхлипы опять переросли в плач.
- Ситуация, - скривился Павел. - Если по закону, то я должен его и тебя, Алекс, пожурить, а Женю отправить в тюрьму за то, что ударила министра культуры. Но это по закону. Наказать его надо. Но тут у меня руки связаны - Женя все-таки не дворянка.
В комнате повисла напряженная тишина. Наконец, что-то решив, Алексей спросил:
- А если Женя - моя невеста?
- Ну, тогда это другой расклад, - усмехнулся Павел. - Но согласна ли она? Любит ли?
Алекс слегка толкнул плечом девушку.
- Женя, ты выйдешь за меня?
- Дурак, - сквозь слезы сказала она и обняла Алекса.
- Я так понимаю, Женя согласна, - улыбнулся император. - Ладно, пошли разбираться с этим министром. Много у меня на него жалоб, да только ничего не мог сделать.
* * *
Появление Алекса и Жени все встретили молчанием: Женя - в слезах, Суворин одет что тот дворянин. И главное - идут в обнимку.
- Что произошло? - спросил Саша. - Кто ее обидел?
- Министр культуры, - сказал Алекс
- Этот козел? Да его... - начал распаляться принц.
- Уже наказан. Кстати, спешу обрадовать. С этого момента Женя - моя невеста.
При этих словах Женя улыбнулась и оглядела всех. И тут словно рухнула плотина. Все кинулись обнимать и поздравлять пару. За этим делом их и застали Баталов и Старик.
- Что тут у вас происходит? - спросил контрразведчик.
- Алекс Жене предложение сделал! - сказал Крот не глядя, а посмотрев - ойкнул.
Все замерли и посмотрели на Баталова. Тот осмотрел всех и с ничего не выражающим лицом подошел к паре. Остановился рядом.
Никто не шевелился - ждал реакции Жениного отца. И она не заставила себя долго ждать. Обняв обоих, он поздравил их и поздравления пошли по второму кругу.
Впрочем, довольно скоро все пришло в норму. Крот погнал принца что-то изучать, а сам занялся разбором дел дворян. Сплетник ушел куда-то в бесконечные дворцовые коридоры. Стрелок стал о чем-то говорить со Стариком...
Алекс уже хотел поинтересоваться - не появились ли еще те двое, но об их приходе ему сообщил вошедший охранник.
- Старик, Роман Алексеевич! - позвал Алекс, - У меня тут сейчас встреча намечена, и я хотел бы, чтобы вы тоже поприсутствовали.
Оба кивнули.
- Мы будем в соседней комнате, - сказал Алекс, отпуская охранника.
И отправив Женю немного поспать - встреча может быть опасна сама по себе, а рисковать девушкой он и раньше не хотел, а уж теперь! И лишь когда она ушла Баталов спросил:
- Что за встреча?
- Да нам по пути встретились двое - сигналили старым кодом о важности встречи. Код уже лет пятьдесят не используется, и его никто почти не знает. Я их пригласил сюда - поговорить. Очень уж они интересные. Да и представились бывшими агентами СИБ.
- Бывших агентов - не бывает, - проворчал Старик.
- Вот это-то и интересно. Учитывая, что в файле, адресованном мне - Крушин говорит о помощи нам из глубины веков. Правда, что это за помощь - он не сказал, но...
- Разморозили пару-тройку ребят, - сказал Старик.
- Ты думаешь, что это кто-то из их наказанных агентов? - уточнил Баталов.
Видя недоумение на лице Алекса, Старик сказал:
- Было у СИБ такое наказание - прятать людей в крио-камеры. Правда - технология утеряна. Почти. в Седьмом приказе записи эти есть. Поинтересуйся потом.
Алекс кивнул.
- Ладно, посмотрим, что скажут эти ребята.
И их тройка пошла на встречу с Дмитрием и Стасом.
* * *
Старик слегка задержался, когда в коридоре его окликнул Стрелок, и поэтому в комнату, где уже дожидались встречи Дима и Стас, зашли только Алекс и Баталов.
- Итак, для начала. По просьбе Адмирала я представляю на этой встрече контрразведку. - Парни кивнули. - Кто вы такие? - сказал Баталов и, взяв стул, сел напротив них.
- Станислав Пивоваров, - представился один из них, и кивнув а второго, продолжил. - Это - Дмитрий Сомов Оба - агенты тогда еще Системы Имперской Безопасности и личные вассалы Его Величества...
- Проверьте, - сказал Алекс и Баталов достал коммуникатор.
Тем временем в комнату вошел Старик. Оба агента уставились на него, словно на привидение. А Старик слегка задержавшись взглядом, спросил:
- За что вам обоим от меня перепало, когда залезли в дворцовый сад?
Оба растерялись. Эту историю они помнили, но вот говорить о ней. Да еще в присутствии дворянина.
- Ну! - поторопил Старик.
- За поцелуй с принцессой. Но кто ж тогда знал, что она...
- Дураки! Откуда взяться простой девушке во дворце?
Алекс и Баталов уставились не на парней, а на Старика. Если он их порол, а они были заморожены более пятидесяти, а точнее восьмидесяти - именно тогда переименовали СИБ, - назад в возрасте за тридцать; тогда ему должно быть более ста двадцати - ста тридцати лет.
- Ну, что уставились? Никогда не видели подопытных кроликов Старого мира? Мне уже четыреста лет. Когда разразилась эпидемия - надо мной как раз проводили эксперимент, смысл которого я не знаю. Все ученые погибли, а материалов не сохранилось. После первой сотни - я понял, что со мной чего-то сделали, но что? Последние двести пятьдесят лет я над этим бьюсь. Ладно, про это можно и как-нибудь потом поговорить, - времени у меня много, - так что сразу скажите - вы сами по себе, или подосланы? Лжи я не терпел ни тогда, ни сейчас.
