и началась паника, многие решили, что продешевили и не там искали. Особенно расстроилась полная женщина с ярко-красными ногтями, она клещом вцепилась в меня и требовала, чтобы показал ей наглядно, где именно в виртуальном магазине я нашел такой мод.
Меня отбила Хоуп. Оттолкнув женщину, она рявкнула:
— Отвали! Капитан заслужил это тем, что отбил нас всех от пиратов!
Женщина захлопала глазами, а мы, выцепив Щелкуна, отошли подальше — еще не хватало в этой сваре участвовать.
— Как дела, Щелкун? — поинтересовался я. — Удалось получить жилье?
Спросил формально, потому что видел, что мужчина принял душ и сменил одежду на чистую. Не понимаю как, но даже так выглядел он неопрятным, помятым, словно его пожевали и выплюнули.
— А то! — горделиво подбоченясь, воскликнул он. — Номер, я те ответственно заявляю, кэп, шик! Высший класс! Я в таком, вот те крест, никогда не жил! Пять звезд! Кровать там… Ах, мама дорогая, на такой кровати лежать и лежать, в жизни бы не вставал с нее! А уж как на ней покуролесить можно с какой-нибудь сладенькой цыпочкой! — Он покосился на Крисси с Хоуп, сладострастно облизнулся.
— Я тебе покуролешу! — прикрикнул Юто, вставая так, чтобы загородить наших девчонок. — Скажи лучше, есть ли проблемы с жильем? Всем ли хватило комнат?
— Да там этих комнат… — Щелкун поднял руку и жестом показал над головой, что жилья хватит всем. Я подумал, что с развитыми технологиями карманных измерений наверняка так и есть. — Во!
— И где они? — сурово сдвинув брови, поинтересовался Юто.
— Где-где… — Щелкун, будучи на две головы выше маленького Эндо, посмотрел на него с превосходством. Потом повернулся ко мне, полностью игнорируя его. — Значится так, капитан Райли. Вон, вишь дорожку в коридоре?
— Вижу.
— Ну так вот, отсюда кажется, что пол стоит на месте, и вроде бы так оно и есть, но! — Он поднял указательный палец, продемонстрировав обгрызенный ноготь. — Короче, ты со своими людьми встань туда и подумай о жилье. Голоса в башке спросят, чего ты, мол, желаешь? Желаешь ли занять свободную комнату или навестить кого-то? Наши ребята уже выяснили, если, стало быть, навестить, нужно имя назвать или подумать о ком-то. А вот если комната требуется, тогда думай о ней. Дорожка потащит по спиральному коридору и остановится там, где, значится, таковая жилая площадь наличествует. Понятно изъясняюсь?
— Понятно, — кивнул я. — Чего тут не понять. Благодарю, мистер Щелкун.
Тот смутился, махнул рукой:
— Да ладно, чего уж там, какой я «мистер»? Шеймус я, коли на то пошло.
— Спасибо, Шеймус.
— Заходите и живите, — резюмировал он.
— А вдруг комната занята? — спросил Ирвин, почесывая щетину на подбородке. Без инопланетян ему заметно полегчало.
— Не-а, — ухмыльнулся Щелкун, показав гнилые зубы. — Если занято, дорожка не остановится, да и двери не будет вообще. Короче, сами увидите. Бывайте, бродяги, свидимся еще!
Шеймус удалился и влетел в толпу ястребом, продолжая торг:
— Но-но! Я уже забил мод Валерии первым! Ну и что, что уходил?! Ах ты…
Голоса за нашими спинами повышались, ситуация накалялась, но стоило нам ступить в коридор, стихли — как отрезало.
Самодвижущаяся дорожка шириной от стены до стены была покрыта ворсистым материалом, мягким и пушистым. Ноги утопали в нем так, что хотелось прилечь и вздремнуть прямо здесь. Вообще, пол был как пол, а коридор как коридор, вроде тех, что в земных отелях, вот только шел он под наклоном вверх и изгибался так, что конца было не видно.
Мы встали все вместе, надеясь, что нам достанутся соседние комнаты, и так и замерли. Никаких «голосов в башке» я не услышал, как не появилось и сообщений интерфейса.
Пару минут ничего не происходило, и уставший Юто прислонился к стене. Сложив руки на груди, он злобно посмотрел на маячившего в стороне Шеймуса.
— Стоим тут как придурки, — сказал он. — Командир, обманул нас Щелкун, вы мне поверьте. Сейчас стоит, небось, со своими собутыльниками и ржет над нами! Идти нужно…
— Не-а, — сказала Крисси. — Вам, Юто, просто нужно подумать о свободном жилье. Я подумала, и все получилось. Система ждет согласия всей группы.
В этот момент я увидел перед собой системный запрос:
Добро пожаловать в человеческий жилой кластер, хомо Картер Райли!
Желаете занять жизненное пространство?
Я рефлекторно кивнул, мысленно подтвердив, что да, желаю. Прямо-таки жажду занять жизненное пространство, чтобы упасть там и не шевелиться следующие пару лет.
Ожидайте подтверждения запроса всех членов семьи «Отщепенцы».
— Юто? — окликнула его Хоуп.
— Да нет ничего! — воскликнул Юто. — Развод это, идемте пешком!
— Давайте, мистер Эндо, думайте! — сказал я. — Все работает, ждем только вас.
Когда на вопрос интерфейса о свободном жилье ответил и Юто, мы наконец добились своего — дорожка начала движение, причем так незаметно, что я этого не почувствовал. О том, что мы перемещаемся, говорили лишь удаляющиеся фигуры людей, продолжавших обмен.
Мимо нас проплывали ровные белоснежные стены без дверей. Точечных источников света на потолке я не видел, сияние лилось равномерно со всех поверхностей.
Когда дорожка остановились, мы не почувствовали, а поняли это, увидев в стене узкую вертикальную щель, подсвеченную по краям зеленым. Подумалось, что то ли зеленый цвет по всей галактике значит что-то положительное, то ли в нашем кластере система подстраивается под нас. Скорее второе, потому что Разум знает, какое зрение у инопланетян. Может, те же рапторианцы вообще все в монохроме видят?
В интерфейсе всплыла подсказка:
Жизненное пространство, предназначенное для хомо
Тип: базовое.
Возможность повышения комфортабельности: нет.
Войдите, чтобы занять. Жизненное пространство закрепляется за новым владельцем пожизненно или на все время пользования гражданством Сидуса.
— Базовое! — торжествующе воскликнул Ирвин. — И комфортабельность не повысить! Я же говорил!
— Вы говорили, что будут бараки, — сказал Юто. — Где вы видели бараки с личными комнатами?
— Идите, мистер Эндо, занимайте, — сказал я. — Вы устали больше остальных. Или вы, Ирвин.
— Ну уж нет, — возмутился ветеран. — Девочки пусть идут первыми, а мы потерпим.
Ирвин с ним согласился, а Крисси уступила право Хоуп.
Сауэрбранн открыла дверь, но заходить в комнату не спешила.
Мы все заглянули внутрь. Интерьер и обстановку номера можно было сравнить со средней руки мотелями на Земле — просторная комната с кроватью, столом вдоль стены и встроенным в стену шкафом, совмещенная душевая и уборная. В отдельном закутке — персональный пищевой синтезатор и кран с питьевой водой. Чуть ниже — утилизатор мусора. На свободной стене слева от двери — имитация окна с видом по личному выбору. Пока что по дефолту стоял космический обзор Сидуса.
—
