она нанизала на них мясо и воткнула в землю вокруг костра, под наклоном, аккурат над углями. Интересный способ готовить мясо.
Тем временем Кар-Карыч, что-то усиленно искавший на дне походного рюкзака, услышав звон колокольчика, попытался рвануться на звук, но запутался ногами в лямках и растянулся на траве.
– Кар… – обиженно выругался вороненок, вскакивая на ноги.
Через минуту он принес небольшую сетку-ловушку для рыбы, в которой бились три большие рыбины.
– Последите за мясом? – Айвелин, почистив лезвие, убрала кинжал в ножны. – Я пока схожу, искупаюсь.
Дождавшись моего кивка, она добавила:
– Я надеюсь, вы не собираетесь подглядывать, пока я переодеваюсь? – прямой взгляд зеленых глаз и лежащая правая рука на рукояти кинжала.
Я покачал головой.
– Леди, вы родственница моего коллеги, во-первых, а во-вторых, юность я оставил лет сорок тому назад, большую ее часть пребывая в небытии. Ну и, в-третьих, судя по тем трем мордашкам, торчащим из кустов, желающих будет полно и без меня. – Я поворочал угли в костре и почесал палкой пузо нежащейся в костре саламандры. – Идите, купайтесь, я пригляжу за мясом. Как раз успеете к ухе.
Эльфийка удалилась.
Через минуту послышалась какая-то возня и чей-то испуганный вскрик.
Эх, а так бы понаблюдал, эльфы, говорят, купаются нагишом…
Внезапно я почувствовал чье-то присутствие за спиной и резко повернулся, едва не упав в костер.
Из темноты на свет вышла закутанная в плотный плащ с капюшоном невысокая фигура. Свет от костра упал на лицо… Слишком бледное для живого человека.
Тайка!
– Рин, у меня больше нет времени и возможности приходить… Покинь этот мир, или погибнешь ты, все твои друзья и враги.
– Тайка… – я шагнул навстречу ночной визитерше, но она тут же отступила назад и исчезла.
И ничего. Кроме шестерых студентов, Кар-Карыча, Ящура и плещущейся в озере эльфийки рядом не было ни единой живой души. Проклятье! Да что творится в этом мире!
Все мои способности твердят, что здесь не было никаких посторонних… И никакого влияния чужой магии.
– Что-то случилось? – Со стороны кустов вышла эльфийка, на ходу магией приводя мокрые волосы в порядок. – У вас такой вид, словно вы призрака увидели.
Садясь на скатанный в валик плед, я пробормотал про себя:
– Возможно, так оно и было.
* * *
В три ночи меня разбудил Верт.
– Ну и хорош ты дрыхнуть!
– Что, уже? – я сонно посмотрел на одетого в полную экипировку командора.
– Да. Какая-то собака сдала паре своих любимчиков, что завтра будет ночное учение, поэтому я перенес его на сегодняшнюю ночь!
Я быстро одевался и распихивал амулеты по карманам.
– Вот узнаю, какая сволочь сдала студентам график тренировок, лично заставлю по утрам бегать на зарядку со студентами!
– Какой вариант отыгрываем?
– Нападение на лагерь нежити. В следующий раз отработаем нападение орков или троллей.
Кивнув головой, что в полумраке плохо заметно, я вскрыл печать на своем личном сундуке и достал три амулета призыва. Ох, кому-то сейчас будет не до смеха и любовных игр в палатке…
Через пять с половиной минут мы стояли за внешним кольцом лагеря и готовили амулеты к активации. Всего двадцать четыре единицы низшей нежити. Тут и старичок, страдающий радикулитом, справится!
– Рин, что скажешь о дочке? У нее хоть какие-то продвижения в учебе есть?
– Задатки есть, реализации ноль. Как и полгода назад, она словно поезд на холостом ходу. КПД до сих пор ноль! Вчера едва по дурости не взорвала верхний удерживающий контур тренировочной башни, на котором находилась.
– Вся в мамашу. – Верт поморщился.
– Жалеешь, что женился?
– Первые годы все было просто идеально, пока она не стала постепенно превращаться в кровососущую стерву, явно под давлением тещи! Та меня никогда не переваривала!
Над амулетами заклубились небольшие вихри портала-призыва, начавшие разрастаться в человеческий рост.
– У тебя-то как с личной жизнью? Все бобылем? Не надоело?
– Ну, судя по вчерашней ситуации, женят без моего согласия. Причем на студентке другого государства!
Верт оскалился.
– Это далеко не факт. Хотя если бы воспользовался моментом, были бы проблемы… Но тут, сам понимаешь, можно и пободаться! Надо бы тебе кого-нибудь присмотреть, а то… – Верт не договорил.
Перед нами, скрежеща зубами и сверкая зелеными огоньками вместо глаз в пустых глазницах, двадцать четыре скелета в черных мантиях с затупленными мечами и со щитами, отражающими магию до третьего уровня.
– Ну-с… Приступим!
Верт дал отмашку, и с поста оцепления лагеря в воздух взлетели сигнальные огни. А что хотите, фейерверки здесь появились довольно давно, но с порохом здесь не воюют, так как одной магической искры достаточно, чтобы уничтожить весь боезапас вместе с лагерем и противником.
Взревел горн, ознаменовав тревогу и нападение на лагерь.
Я спустил нежить с поводка!
А дальше все как в бесплатном уличном цирке-шапито. Перепуганные, ничего не понимающие спросонья студенты выбегали из палаток, неодетые, а некоторые не удосужившиеся даже взять в руки оружие!
Крики, вопли… танцев с бубнами только не хватает!
В следующий раз устрою во время ночной атаки сначала густой туман, а потом и ливень. Вот тогда посмотрим, как они будут разбираться с нападавшими!
Во все стороны летели огненные шары и ледяные копья. Уже полыхали три палатки, две превратились в ледяные сугробы. Трое студентов, получив эфесом или щитом по голове, выбыли из строя. Остальные хоть как-то смогли противопоставить хоть какую-то оборону…
Ярко полыхнула мощная цепная молния, едва не задевшая студентов, но превратившая в пепел почти большую часть нежити.
Внезапно одна из палаток взлетела в воздух, открывая довольно забавную с эстетической стороны картину. Два обугленных и закопченных скелета, побросав свое оружие, пытались вытащить наружу одну из студенток по обмену, вытягивая ее за ноги. Перепуганная девушка, вопя, словно пожарная сирена, мертвой хваткой вцепилась в прогнувшуюся от усилий опорную стойку шатра, чудом уцелевшую на месте.
Две ледяные сферы превратили скелеты в два больших сугроба, и нежить выпустила из рук ноги девушки.
Эффект катапульты. Девушка пролетела метров двадцать и сбила чью-то палатку, откуда испуганно выскочили в одном нижнем белье Колин и Эрин. Вот Верту и дополнительная головная боль. Ну, молодо-зелено, академию не успеют окончить, поженятся, к бабке не ходи!
Медленно опускавшаяся по воздуху тонкая ночная рубашка ознаменовала окончание ночных учений.
* * *
Наутро на студентов было жалко смотреть. Верту было все равно, поэтому утреннюю физическую
