еще не было ничего известно, а оставшиеся в подчинении силы в крепости оказались настолько минимальны, что подписывали всех, кто может держать оружие в руках.
Совсем на птичьих правах, конечно, подписал, однако, с определенными всеми артикулами Империи условиями. С этим бумажно-бюрократическим делом здесь очень строго все обстоит, если понимаешь, как отстаивать свои права.
Отслужил два контракта — становись полноценным жителем сильной страны, наказать которого можно только по закону и решению суда, а не волевым решением проезжающего аристократа, которому внезапно не понравилась твоя физиономия.
Первый контракт дает тебе положение воина первой ступени, однако, со многими обидными оговорками как еще ученика, зато, после подписания второго ты уже получаешь все права сословия воинов.
Выходит так по моему виду и бумагам, будто я уже шесть лет оттянул не просто в казарме, а на самых опасных для жизни местах службы. На самом деле — отслужил всего полгода и еще меньше месяца, когда вышел в отставку хитрым способом, про который додумался раньше. Додумался, только, делиться ни с кем не стал.
А в таком месте, как Империя, со всеми ее многочисленными параграфами, титулами и сословиями, оказаться по своему положению полноправным воином — это очень дорогого стоит.
Девятнадцать из двадцати жителей огромной страны свою руку отдадут, что бы подняться на такой уровень и детям будущее полегче обеспечить. Если даже воин в отставке подался в землепашцы, так просто его не ограбишь волевым решением какого-то Норра. Прошаренный по жизни ветеран может дворянина и его слуг прибить и еще по суду правым оказаться. Если дворянин сам палку перегнул, конечно, и судью не подкупил задорого.
И если хочешь путешествовать по всей территории Империи свободно и не возбраняемо, другого варианта не имеется абсолютно.
Если ты не дворянин, не купец с имперскими бумагами и не ремесленник высокого уровня, работающий на корону, тогда только бывшим воином ты можешь шагать по ухоженным дорогам и тропинкам огромной страны. Поддерживать порядок вокруг тоже твоя обязанность, зато и проживание на постоялых дворах с питанием стоят гораздо меньше, чем остальному народу, а то и совсем бесплатно.
Основной части населения — крестьянству покидать места проживания без своего хозяина строго воспрещено, а после двадцати четырех плетей, неукоснительно выдаваемых палачами за такое преступление — выжить шансов очень немного.
Понятно, что имперских чиновников и остальной чиновной братии эти запреты тоже не касаются, однако, это уже совсем малый такой процент населения.
Подписал контракт, когда сам тщательно прочитал стандартную форму и заверил настоящей подписью, как уже хорошо грамотный, редчайший случай такой для рядового чина армии, мужчина. Редчайший — это среди рядового сословия, хотя, и среди младших командиров народ едва-едва читать умеет, а уж пишут все, как курица лапой. В основном, это просто выслужившиеся из рядовых и счастливо выжившие в боях взрослые и матерые мужики в железе.
Кому повезло остаться целым после многочисленных ранений во множестве боев.
В свою последнюю смену на службе собираюсь отстоять ее без всяких ненужных проблем и залетов, ибо, моя хитрость уже распознана начальством и очень их не радует, поэтому возможно предвзятое отношение именно ко мне. Осталось побыть часовым четыре часа, потом мы сменяемся с наряда по охране стен Датума, заканчивается день и вместе с ним заканчивается моя недолгая служба в крепости.
В имперской армии залетом является все, даже короткий разговор со знакомым парнем на соседнем посту в наряде.
Поэтому, когда мы сходимся время от времени с одним из приятелей из соседней когорты, стариной Пильтрумом, только улыбаемся друг другу и жестами издалека показываем, что все нормально. Все нормально, а скоро пирушка с парнями, моя отвальная по случаю выхода на гражданку.
Мало ли, начальство греет уши рядом, есть у них такая возможность подойти незаметно с проверкой на стены и оно этим делом очень пользуется.
Все выжившие приятели остаются служить в крепости, очень этим довольны и мне постоянно предлагают продлить стандартный контракт. Нравится народу мой веселый нрав и постоянная способность шутить и балагурить, особенно, анекдоты про наших начальников из моей прежней жизни.
Получается их переводить в местную реальность без особой потери юмора.
С моей легкой руки несколько крылатых фраз гуляет по крепости, про "солдат спит-служба идет" и еще не одно такое же.
Да и в бою я хорош, не раз быстрыми ударами копья спасал жизнь и здоровье своим товарищам рядом, теперь еще больше опережаю нелюдей по скорости и реакции, почти не уступая им в силе.
Много пришлось тренироваться на учебном поле, с копьем дело сразу хорошо пошло, с палашом не так быстро, очень уж мои навыки из кендо отличаются от здешней манеры работать с таким железом. Здесь никто не бьет на опережение, ну, среди рядовой служивой скотинки, просто и тупо размахивают железом, чтобы выиграть немного времени, пока подойдет подмога и твоя родная когорта ощетинится копьями.
Командиры из дворян, наоборот, очень даже умело машут своими палашами и саблями, как можно назвать на земной манер их холодное оружие. Учились этому делу с детства, хорошо, что проводить схватки с рядовым составом даже не думают, считая всех нас почти такими же навозными червями, как крестьян.
Работаю копьем в схватках, однако, и местный палаш умело использую, очень он похож на тот же деревянный меч из кендо по принципу применения. Бью постоянно на опережение и у меня это хорошо получается, правда, противники не так чувствительны к ранениям, как люди, так просто их не заставишь от одного ранения и вида крови бросить оружие.
Только, я и так на не очень хорошем счету у моих обоих непосредственных начальников, много о себе понимаю по сравнению с простыми и очень простыми сослуживцами. Разница в уровне стала особо заметной, когда я уже нормально подучил местный язык и смог больше общаться.
Я эту разницу не особенно выпячиваю, наоборот, маскирую, только, все равно заметно.
Выучил алфавит за пару занятий и уже через две местные недели смог нормально писать грифелем на покрытой каким-то лаком доске. Ну, не так конечно, чтобы очень нормально, однако, для местных мужиков это оказалось настоящим чудом.
И главное, коварно не стал подсовывать своим непосредственным командирам положенную плату за три месяца службы наедине, а это непременное условие, чтобы подписать контракт на следующие шесть лет. Без взятки в Империи не делается ничего, это основной двигатель прогресса, особенно в наших диких местах. Впрочем, как и в столице Империи, великом городе Кташе, про это я знаю по достоверным рассказам сослуживцев,
