- Арва, как я рад, что с тобой все хорошо, - разглядев, кто ему помог, закричал Рикор. - Я так испугался когда они... - но, увидев предостерегающий взгляд девушки, на мгновение запнулся, - когда они погнались за тобой. Я так рад, что ты сумела скрыться.
Арва моргнула глазами, давая понять, что все верно и правильно. Рикор вымучено улыбнулся. Вид у него был потрепанный, в отличие от девушки его никто не защищал, он ходил сам по себе, рискуя нарваться на врагов. Правое плечо было покрыто кровью, броня пробита, метатель на руке был уже другим, более мощным.
- Как твоя добыча? - спросила Арва.
Парень показал большой палец.
- Просто супер, мне удалось добыть три красных и два оранжевых кристалла, еще семь голубых и два серых. Я думаю, это рекорд.
- Не хочу тебя расстраивать, это не рекорд, - ответила девушка.
- Опять ты меня обскакала? - возмутился приятель. - Колись, сколько у тебя?
- У меня шесть красных, восемь оранжевых, пять серых и одиннадцать голубых.
- Уууу, - взвыл Рикор. - Я думал, хоть в этом мне удастся тебя обскакать. Ты знаешь, что ты принесла больше, чем приносили за два последних года.
Девушка покачала головой, обычно количество добытых кристаллов скрывали. Но, поскольку, Рикор был сыном Хранителя, он знал, кто и сколько принес. Из портала вылетели последние вернувшиеся, и дверь захлопнулась, чтобы открыться через год.
- Восемь, - сосчитала Арва стоящих в коридоре измученных юношей и девушек. - А уходило одиннадцать.
- Мара погибла, не дожив один закат до возвращения, я видел ее гибель, - шепнул Рикор. - Ее зверски замучили Стальные коты. Еще не хватает Вура и Кима, но их я не встречал.
- Я рад, что вы вернулись, - с пафосом произнес Надзиратель. - Вы выполнили свою задачу, усилили клан. И скоро станете воинами. Слава вам!
- Кто были эти люди? - шепотом спросил Рикор, когда они шли к хранилищу. - Мне показалось, что они в костюмах падших. Неужели, это потомки, наделенные силой погибшей цивилизации?
- Позже, - прошептала Арва, - приходи вечером после большого ужина ко мне, я тебе все расскажу.
- Все?
- Обещаю, - твердо сказала девушка.
Рикор кивнул и отстал.
Арва с блаженством нежилась под тугими струями омывателя или как назвали его земляне - душем. Может, она и провела последние несколько дней в безопасности и комфорте, но у Мечислава и его бойцов не было переносного душа и девушка с наслаждение смывала с себя пыль и грязь мертвой столицы. До большого праздничного ужина оставалось еще несколько полных оборотов хронометра, и Арва хотела выглядеть как можно лучше. Она уже стала легендой. Хранитель, отец Рикора, с дрожащими от возбуждения руками убирал принесенное девушкой богатство. Чтобы один человек принес столько, не случалось еще никогда. Его сын тоже постарался, но по сравнению с добычей Арвы - это была капля в море. Весть о гиганском куше, принесенном девушкой, облетела базу Небесных соколов за считанные мгновения. И когда девушка вышла под яркое дневное солнце, ее встречали десятки любопытствующих людей. Она, еще не став воином, стала легендой.
Арва вышла из-под душа, и насколько могла, вытерла густые почти сиреневые волосы полотенцем, ничего до ужина еще есть время, высохнут, решила девушка. Она оглянулась на маленький рюкзак, стоящий у входа. Там лежал сокровенный запас кристаллов, и миниатюрный передатчик, связывающий ее напрямую с ЕВОЙ. Девушка резко отвернулась и уставилась в зеркало. Да, она выглядела намного лучше всех вернувшихся, она спала под надежной защитой штурмовиков Мечислава, великих воинов с необыкновенным оружием. Ей не нужно было прятаться по подвалам, опасаясь искателей из других кланов. Все остальные, включая Рикора, имели довольно измученный вид, мешки под глазами от постоянного недосыпа, трое были ранены. Двое в стычке с бродячими волками, третий нарвался на Стальных стрекоз. Как он вообще дожил до возвращения, неясно. Капсула с жидким огнем разбилась о его левое плечо, навсегда лишив руки и левой стороны лица. Но Хирк был горд. Он принес пять кристаллов, два из которых были оранжевыми. Он уже не мог стать воителем, но мог претендовать на высшие посты в иерархии клана.
Арва вспомнила его измученное болью лицо, когда он поднялся с пола. Но он, сцепив зубы, дошел до Хранителя и один за другим передал ему кристаллы.
- Такие люди нам нужны, - тихо сказала девушка своему отражению.
Она снова обернулась и посмотрела на рюкзак, потом снова в зеркало, гоня мысль связаться с ЕВОЙ, поговорить с Мечиславом. Ее уже обследовал лекарь и заявил, что уже через два дня она сможет войти в купель для обращения. Кого увидит командир штурмовиков, когда придет на ее вызов? Арва видела, какими входят в купель, и какими покидают ее. Входит изящная девушка, а выходит женщина двухметрового роста с мускулатурой молотобойца, способная одним движением завязать в узел пяти миллиметровый стальной прут и массой килограмм в сто. Такой увидит ее Мечислав. Он отвернется от нее, и больше не будет смотреть как на произведение искусства. ЕВА рассказала Арве, какие женщины ему нравятся, и то, какой она станет, не оставит ей ни одного шанса. Но если она не сделает этого, то план по спасению, разработанный с майором, окажется под угрозой. Значит, она принесет эту жертву. Она видела женщин ковчега: легкие, изящные, с красивыми ухоженными лицами, на острых ноготках маникюр, красивые аккуратные прически, легкий запах духов. Они быстро заслонят взгляд майора и перетянут его внимание на себя. А она будет дылдой, способной ударом кулака пробить стену толщиной в полметра. Хотя так бывает не со всеми, мать осталась женственной и очень красивой, Грина была одной из первых красавиц. Она не была Горилой, которых она видела в ковчеге по телевизору, удивительному ящику с ожившими картинками. Она была похожа на женщин, ходящих по длинной дорожке и показывающих наряды. Она осталась стройной, без выпирающих мышц, с великолепными темно-сиреневыми волосами, унаследованными дочерью, но силой могла поспорить с любым воителем. Злые языки шептались, что все это сделал зеленый кристалл, может, так оно и было, но Арве не повезло, у нее не было зеленого кристалла, а, значит, ее любовь обречена.
- И что, - громко сказала она, нагоняя, уверенности, - зато клан будет жить!
Девушка взяла гребень, найденный в столице, и провела по волосам.
- Ну и что? - громко почти выкрикнула она. - Плевать. Это все ради клана.
Арва понимала, что обманывает саму себя, после встречи с Мечиславом клан уже не стоял на первом месте, все мысли девушки занимал пришелец с ярко-зелеными глазами и застарелым шрамом на скуле.
