– Штучка много рассказывала о твоих талантах, – как-то выжидающе произнес нордер.
Очевидно, рассчитывает, что и Рос выскажется на эту тему, раскрыв пусть не все, но часть своих тайн, однако тот не поддался на провокацию, уведя разговор в сторону:
– Ты постарайся побольше руды набить, ночью мне много сырья понадобится.
– Ну тогда отметь и проявлений руды побольше отметь, сам я только медь нахожу, как и Штучка. Остальное редко замечаю, и еще реже получается это добыть.
Вечером проводили Танга к выходу: тот на форуме назначил это время для выдачи мяса остальным рабам. Нордер нарочито медленно поднимался по серпантину, провоцируя на нападение, но проклятый лучник не объявлялся, вопреки надеждам Роса.
Где-то затаился.
Рос чуть зубами не заскрежетал. И что теперь делать? Оставить Штучку – урод ее убьет, и Танг не сможет помешать. Планы потихоньку качаться в подземелье, добывая кристаллы, сегодня не осуществятся. Он скорее сам сдохнет, чем позволит мерзавцу что-то сделать с привязавшейся парочкой.
Старик, отказавшийся от реальной жизни, и несовершеннолетняя девочка. У него просто талант обзаводиться странными приятелями.
Да и сам такой…
Даже без странного сна (сна ли?) он бы не стал их бросать на произвол судьбы. Чем-то зацепили. Первый раз странный незнакомец не ошибся ни в чем, так что стоит и сейчас прислушаться к его словам.
Команда. Ему нужна команда. Роса четко предупредили: впредь не стоит рассчитывать только на себя. Дальше понадобится помощь других.
Тот, кто приходит во сне, пока что не ошибался. Да и предчувствие Роса прямо вынуждало прислушиваться к его словам со всем вниманием.
Знать бы, кто это…
Или что.
Лишь около половины игроков обступили Танга, расхватывая мясо. Бедолаги уже едва передвигали ноги от потери сил. Остальные так и торчали на респе, заброшенные хозяевами. Те, видимо, решили месяц отдохнуть от игры, раз такие дела, и даже на форум не удосуживались заглядывать.
Им же хуже.
– Штучка, иди за мной.
– Куда ты?
– Оставишь тело по другую сторону провала, я рядом подежурю, чтобы этот хмырь не подобрался.
– А Танг?
– Он видит, куда мы идем, найдет, еще не темно.
– Ну хорошо.
Уже подходя к месту, Рос спросил:
– Ты так и не сказала, что вчера случилось. Просто бросила перса на дороге без предупреждения.
– Ну… Реал. Срочно пришлось уходить. Извини.
– Задала ты нам дел…
– Я же извинилась!
– Уже простил, не обращай внимания.
– Рос… Спасибо. Не будь тебя – я бы руки опустила. Даже не могу сказать как… Извини, я честно не могла ничего сделать, пришлось выходить очень быстро.
– Я же сказал уже: все простил и не обвиняю.
Штучка кивнула:
– Ладно. Вот, на всякий случай…
Глаза ее стали отрешенными, Рос было подумал, что ушла, не прощаясь, но она быстро протараторила:
– Игрок Опасная Штучка выдает разрешение игроку Tarros4 на перемещение ее тела в случае офлайна[8] на расстояние до пятисот метров. Хватит? – покосилась она на Роса.
– Ага. Как раз хватит в темный лес тебя затащить, к волкам. Так, значит, меня больше не будет бить током, в случае чего?
– Не должно. Но ты не очень-то пользуйся, только если без этого никак. Я пойду тогда. Пока, Рос.
– Пока, Штучка.
Присев рядом с застывшей девушкой, он начал сливать ману на простое зачарование камней. Не эффектов ради, а качая характеристику. У Роса был план: надо всеми силами поднять ее как можно выше, и когда кач станет совсем смехотворным, кинуть нераспределенные очки дополнительных характеристик, коих у него на данный момент набралось пять.
Высокий уровень зачарования – это создание дорогих предметов. Не надо будет сутками корячиться в опасных подземельях ради них. Да и неизвестно, что там с тильбитами, есть ли доступ к пещере после всего случившегося.
Рос очень надеялся, что с такой запредельной удачей зачарование превратится в источник постоянного и высокого дохода.
Ну а если нет, то придется придумывать что-то другое.
Меч – простое оружие. Но как Рос ни бился, система не поддавалась, отказываясь создавать предмет без объяснения причин или ссылаясь на нехватку «запчастей»:
«Отсутствуют ингредиенты: свинцовый балансир. Возможная замена: балансиры из золота или платины. Ингредиенты, требуемые для замены: золотой слиток или платиновый слиток. Отсутствует ингредиент: кожаная полоска. Замена невозможна».
Ну что тут поделаешь…
Скорее по наитию, чем сознательно, Рос насыпал в сумку когтей и клыков мханов, слитков разных металлов и их сплавов, пару кусков крепкой древесины и, сформировав в голове смутный образ желаемого оружия, активировал производство дробящего оружия.
«Вы создали булаву отчаяния из Запертых Земель. Внимание! Вы создали уникальный предмет! Во Втором Мире он единственный! Вы зарабатываете поощрение: +1 магическое преобразование, +1 изобретатель, +1 творец, +1 познаватель. Вы получили уровень. До следующего уровня осталось 323 472. Вы можете создавать чертежи нового предмета: булавы отчаяния из Запертых Земель. Открыта новая дополнительная характеристика: каллиграфия. Внимание! Вы создали предмет, используя ингредиенты, которые еще никто до вас не использовал. Раскрыта часть свойств следующих ингредиентов: когти мханов, клыки мханов. Вы проявили изобретательность и получаете поощрение: +1 изобретатель».
Не останавливаясь на достигнутом, Рос достал кристалл души и провел зачарование.
«Зачарованная булава отчаяния из Запертых Земель. Класс предмета: улучшенный. Оружие ближнего боя. Физический урон: 116–174 (дробящий). Дополнительные характеристики: +9 сила, +8 выносливость. Эффект зачарования: +6 выносливость. Требования: сорок восьмой уровень. Вес: 3,85 кг. Прочность: 710/710».
– Спишь? – спросил тихо сидящего рядом Танга.
– Как я могу спать, когда ты делаешь мне оружие?
– Извини, но с мечом ничего не получается. Надо хотя бы пару нубских чертежей, вникнуть в них, посмотреть хорошенько, добавить в список изученных предметов, да и не хватает кое-чего.
– Жаль. Ну да ладно, киркой тоже можно хорошо врезать.
Неужели он не видит булаву в руке? Ах да, Рос постоянно забывает о своем зрении. Нордер ночью почти слеп, вот и не замечает.
Рос не умел вешать над головой освещающий округу огонек, как делала Штучка, потому выпустил из пальца язычок пламени и в его скудном свете протянул Тангу булаву:
– Глянь, может, сойдет вместо меча.
Тот, покрутив оружие в руке, сделал пробный взмах, хмыкнул, еще раз взмахнул:
