– Пойду Светку покормлю.
На Андрея навалилась сытая усталость, он откинулся на высокую спинку стула и осоловевшими глазами смотрел, как Таня убирает со стола. Любовался отблесками свечей в ее медных волосах. Мысль о том, что ей неплохо бы помочь, молнией поразила его, он заставил себя подняться, поставил две последние тарелки, где лежали порезанные огурцы и помидоры, отнес на столик возле мойки. Таня открутила кран, но воды там, понятное дело, не было.
Андрей сзади обнял ее за талию, провел руками вдоль боков и разлохматил кудри:
– У тебя роскошные волосы, я их обожаю! – Он развернул девушку, чмокнул в нос: – И носик, и глазки, и каждый палец…
– Пойдем и мы освежимся, когда ребята вернутся, – предложила она, освобождаясь. – Посуду завтра помою. Чую, из кухни я не вылезу, буду готовить и мыть, готовить и мыть…
– Не забывать про матушку Валю, – напомнил Андрей. – Завтра же мы привезем тебе подмогу, да и Михаил вполне способен подсобить.
Мальчишка услышал свое имя, подумал, что его зовут, и высунул мордаху из ванной:
– Что?
– Какую комнату ты себе выбрал? – улыбнулась Таня.
Мишка проскакал кухню и похлопал бежевую дверь самой дальней комнаты, куда определили Светку:
– Эту.
– Ясно. Значит, обоснуемся в одной из верхних. Идем за полотенцами, дождемся парней и хоть пот смоем…
* * *
Освежившись в столовой и по совместительству бане, молодые люди вернулись в свой новый дом и заперли дверь на засов. Андрей посмотрел на решетки, решил, что они никуда не годятся, но промолчал. Он надеялся, что мутанты этой ночью не придут, а если и придут, то ломиться не станут: откуда им знать, что именно тут прячутся люди?
Уже в комнате, закрыв дверь, Андрей прошептал, погасив свечу:
– Солнышко моё, если бы ты знала, как я тебя…
Таня встала на цыпочки и поцеловала его. Отстранившись, сказала:
– Говори мне это почаще. – Она потупилась и спросила: – А можно я буду называть тебя Фридрихом? Просто привыкла.
Шторы никто не задергивал, и в комнату проникал едва заметный свет мириады звезд. Деталей было не различить, но силуэт любимой Андрей видел отчетливо.
– Да пожалуйста, – улыбнулся Андрей. – Но я себя не ассоциирую с этой кличкой, все-таки привык к своему имени.
Ночью в своей комнате, усталый и опустошенный любовью, Андрей думал о том, до чего же ярко ощущается счастье, приправленное чувством скорой утраты.
Глава 8
Мыс доброй надежды
Как Макс и обещал, тренировки начались со следующего дня. Он поднял всех в десять утра, чуть ли не пинками погнал умываться, приговаривая:
– Это сегодня я добрый, понимаю, что все вымотались. Но уже завтра подъем – в восемь! Час жесткой физухи, завтрак – и пахать. Сегодня будем отрабатывать защиту от противника, вооруженного палкой.
Вместо плаца служил небольшой асфальтовый пятачок десять на десять – стоянка в прошлом. Тренировку Макс проводил по стандартной схеме: разминка, затем – специфические упражнения на рывок, в том числе отжимания, перекаты на руках, выпрыгивания. Причем нормативы он выполнял вместе со всеми.
Как все и ожидали, Таня умерла первой. Отжаться у нее получилось два раза, и то делала она это попой кверху. Влад выдержал двенадцать отжиманий, крякнул и встал на колени, закашлялся. Макс покосился на них недобро, но промолчал. Мишка, который во время разминки носился как угорелый, пыжился, но не сдавался. Макс похлопал его по спине:
– Молодец. Настоящий боец! Надо будет разжиться спортивной формой, «лапами», перчатками, – говорил он по ходу тренировки. – Лыжи тоже пригодятся.
Потом Макс велел всем разбиться по парам. Влад взял палку и встал напротив Валеры, Тане в напарники достался Мишка, который держал палку, как меч, и вид имел суровый и сосредоточенный. Точнее, ему так казалось, Макс же с трудом сдерживал улыбку. Себе в напарники он выбрал Андрея, опытного бойца, с которого остальным хотелось бы брать пример.
Теперь самым неуклюжим смотрелся Валера. Он был словно деревянным и напоминал быка, атакующего тореадора. А вот Влад держался достойно. Мишка, похоже, играл в ниндзей и рубился с Таней до тех пор, пока не ударил ее по руке. Ойкнул и побежал извиняться.
Сестра Валентина вышла на порог столовой и с интересом наблюдала за гостями. Когда Макс дал команду «вольно», монахиня прокричала:
– Сестры и братья, пожалуйте к столу!
Завтракали овсяной кашей с маслом. Покончив с едой, Макс сказал:
– Значит, так. Пока вы дрыхли, я осмотрел помещения. Есть пять домов, в каждом столько же комнат, в комнате по два койко-места. То есть в доме могут жить десять человек, если не тесниться. Итого у нас пятьдесят мест. А еще ж столовая есть, где можно кого-то пристроить на втором этаже. Кто скажет, который час?
Андрей глянул на наручные часы:
– Одиннадцать ровно. Предлагаешь поехать, поискать выживших?
– Это по ходу дела. Нам важнее листы железа и сварочный аппарат, а также кирпичи, цемент, песок и прочее.
– А не лучше ли завтра? – осторожно поинтересовался Валера.
– Завтра для кого-то может быть поздно, – сказал Андрей. – Надо вооружиться как следует и кого-то оставить с Таней, малыми и Валентиной.
– В ближайшее время надо научить ее обращаться с пистолетом, – напомнил себе Макс. – Ну что, поехали? Предлагаю выдвигаться одной машиной, по дороге зацепим грузовик, в него добычу и сложим. Влад, ты на хозяйстве.
– А мне кажется, я больше пользы принесу, если буду с вами, хотя, честно, не горю желанием шляться по огромному кладбищу.
Таня сказала:
– Если вдруг нападут муты, мы в храме закроемся и они не достанут.
Влад воздел перст:
– Таня дело говорит!
Андрей отнес тарелку в мойку и громко поблагодарил Валентину, похвалил еду, – женщина просияла и зарделась, напомнил себе, что и монахиню нужно записать в черную тетрадь.
– Сестра Валентина, в следующий раз без вас мы за стол не сядем. И не смейте сами все делать, у вас теперь есть помощники.
– Спасибо, Андрей. – Она приложила руку к груди, губы ее задрожали, и монахиня отвернулась.
Вооружиться решили старыми добрыми, проверенными в бою АК. Таня поцеловала Андрея и сказала, отстранившись:
– Счастливого вам пути, парни. Возвращайтесь скорее!
Выдвинуться решили на «бардаке». Во-первых, он более маневренный и меньше жрет, во-вторых, бензин выдыхается быстрее соляры, а значит, скоро машину заправлять будет нечем, пусть поработает перед тем, как отправиться на покой.
На небо, пронзительно ясное с утра, наползли редкие пузатые облака, похожие на отару овец. Солнце уже не припекало, а ласково грело, будто гладило по щеке. Валера и Андрей с громкоговорителем, добытым в вагончике дорожных работников, сидели на броне, изредка срывая с лица паутинки, которых было несметное множество.
