Поднимаясь по лестнице, я ощущала, что Эдвард следил за мной, пока я не скрылась в правом крыле дома. В доме было темно, тучи совсем закрыли солнце. В окно заглядывали голые ветви дерева – отбрасывая корявые тени на пол и стены. Каждый шаг отдавался эхом, отзываясь внутри меня маленьким землетрясением – меня штормило. Внутри бушевала мощная, но чужеродная энергия. Я остановилась у дверей и постучалась.
Грей разговаривал по телефону. Как всегда элегантно одет в шелковую рубашку цвета графита и черные прямые брюки. На столе стоял не тронутый утренний чай и булочка, рядом бумаги, тонкая ручка и блестящая сфера глобуса. Глобус был не обычным – страны имели другие границы и названия на латыни, хотя нет, приглядевшись поближе я поняла, что это совсем не латынь. Значит так выглядит земля с точки зрения Туатов.
Заметив меня, Грей резко переменился в лице.
– Почему вы вернулись? – удивленно спросил он оборачиваясь.
– Мне нужна помощь, – сказала я.
– Я перезвоню, – произнес он хлестко и нажал сброс.
– Я слушаю, – Грей сел и указал на кресло напротив.
Грей слушал внимательно ни разу не перебив меня и только кивал головой. Когда я закончила, отец, скрестив руки на груди, вздохнул. Его лицо было замученным и даже испуганным. Кажется, мои дела хуже не куда.
Он промычал что-то себе под нос, бросил взгляд на часы и резко развернулся ко мне.
– Пойдем, – позвал он.
– Куда мы?! – спросила я, когда мы повернули направо, Грей открыл неприметную дверь и стал спускаться вниз по узкой лестнице. В этой части дома я никогда не была. Мы молча преодолели три лестничных пролета и оказались под землей.
– Ты можешь объяснить мне куда ты меня ведешь?! – насторожено спросила я.
Грей помедлил и ответил:
– В библиотеку, – и остановился перед массивной кованной дверью, утыканной клепками и болтами.
– Я была в библиотеке – она на верху.
– Здесь хранятся архивы и секретные документы, – Грей прочистил горло и вставил большой ключ в ржавую скважину. Замок неохотно заскрежетал и поддался. Отец сделал приглашающий жест и я шагнула внутрь. Замигала тусклая лампа посередине комнаты, уставленной стеллажами и фолиантами в кожаных переплетах. Некоторые из них были искусно украшены золотом и драгоценными камнями – не потерявшими свой блеск даже под слоем паутины. Сбоку стоял один единственный стол с лампой и мягкое потертое кресло. Здесь воняло пылью и отсыревшей бумагой.
Вдруг я услышала щелчок и скрежет поворачивающегося ключа. Я обернулась и уткнулась взглядом в закрытую дверь. Грей запер меня?! В бешенстве я бросилась к двери, с этой стороны обшитой деревом и резными узорами с позолотой, и закричала.
– Не поступай так со мной?! Ты не можешь оставить меня тут!!
– Ты опасна, Лила, – его голос звучал глухо, словно из под толщи воды, – прости, но так лучше для всех.
Я застучала кулаками по дереву с такой силой, что ободрала кожу.
– Открой!!!! Сейчас же Открой!!!! Кристофер не единственный, кто охотился за нами! Марина доберется до Илая!!! Она убьет его!!!
– Нам нужно время, чтобы найти средство – вернуть тебя в прежнее состояние, а пока ты побудешь здесь.
Я яростно пнула дверь ногой и вскрикнула от боли – не от физической боли. Моя душа разрывалась на части. Я зарычала от отчаяния и стекла на бетонный пол, прислонившись затылком к двери. Внутри все клокотало. Было невыносимо осознавать, что отец так поступил со мной. Он подверг Илая двойной опасности. Мы должны держаться вместе. В единстве наша сила… или наша слабость.
Я посмотрела на ободранную кожу и сморщилась. Из пореза выступала черная, как деготь, кровь. Все плохо. Я чувствовала как она заменяет мою собственную, каждую секунду генерируя новые клетки. Мной завладела паника. Я вскочила и еще раз потрясла ручку. Безнадежно. Дверь слишком мощная. Видимо ее и делали с расчетом на то, чтобы сюда не могли пробраться посторонние.
Осмотревшись вокруг, я начала метаться по помещению, осматривая каждый угол, пытаясь найти выход. Бетонные стены – ни единого окна или двери. Это было самое настоящее подземелье. Когда я поняла, что все безуспешно, я стала пинать стены, с отчаянием толкая стеллажи с книгами, но они стояли не пошатнувшись.
Заплакав, я прислонилась к стене и сползла по ней на пол, поджав колени. Я не могла поверить в то, что это все происходило со мной. Это казалось невозможным: туаты, гроллы, древние легенды и обряд дарующий бессмертие.
Вдруг мой взгляд упал на один из стеллажей – застекленный цветным витражом. Он выглядел таким же древним как и книги. Каждая деталь была старательно вырезана и отполирована вручную. Я встала, подошла и открыла его, громко чихнув от облака пыли вылетевшего изнутри.
Надписи не говорили ровным счетом ничего. Этого языка я не знала, так же как и не знала, что я собираюсь найти. Неизвестно сколько времени мне предстояло провести в заточении, и я решила использовать его с пользой. Вытащив несколько книг, я отнесла их к столу и бережно положила на покрытую толстым слоем пыли поверхность.
На самом верху лежала толстая книга в коричневом кожаном переплете. На обложке был выжжен символ двух окружностей а посередине мерцал медальон в виде пятиконечной звезды, инкрустированной янтарем. Я открыла первую страницу. Письмена были старательно выведены красными чернилами на толстом пожелтевшей пергаменте – мягком и бархатистом. Казалось, что ей не одна сотня лет и за эти столетия ее страниц касались взгляды правителей Амбрэ.
Судя по гравюрам, в ней были собраны разные заклинания, обряды, своды законов и правила. Я старательно просматривала каждую из них и, наконец, открыла страницу, где была изображена метка. Моя и Илая – они располагались друг напротив друга, как символы мужского и женского начала. Символ двух противоположностей, сливающейся воедино, образовывая новый, невероятно мощный, вид энергии.
Меня трясло и мутило все сильнее. Я никогда еще не слышала так четко стук своего сердца, качавшего чужеродную кровь по венам. Страшная мелодия, напоминавшая звуки органа. Закрыв книгу, я уткнулась в нее лбом, пытаясь придумать, как выбраться отсюда. Минуты тянулись бесконечно. В помещении катастрофически не хватало воздуха. Дышалось с трудом и очень хотелось спать.
Скрип дверных петель испугал меня и я резко проснулась – не сразу понимая где я. Подняв голову, я сфокусировала взгляд на входе. Может Грей одумался или мне хотя бы принесли поесть? Вот дерьмо!
– Room service, – проскрипел голос из темноты.
Из тени, куда не доходил желтый свет лампы, выступили три фигуры. Дверь позади них оставалась открытой и чернела словно распахнутая пасть зверя с зубами-болтами. Я выпрямилась и напряглась. От света глаза заслезились. По коже пробежался колкий озноб, но жгучий, словно температура моего тела стала резко подниматься и я закипала.
