Уже потом, когда Ичика уехал, она ощутила ту пустоту, появившуюся в её сердце и только мама смогла объяснить дочери что же с ней происходит.
Да. Она влюбилась в сильного и решительного парня, который так и не увидел в ней девушку. Именно поэтому она всегда бесилась, стоило ей услышать это его насмешливое обращение – малышка Лин. Она всеми силами пыталась доказать ему что не маленькая, что не ребёнок, а он…
Когда Лин заметила, как на него смотрят Олькотт и Шинаноно, внутри как будто кислотой обожгло. Две красотки, которым она уступала по всем статьям, крутились вокруг Ичики, как кошки вокруг молока. Вернее, ей было нечего противопоставить их впечатляющим формам. Но Лин никогда не сдавалась и теперь не собирается.
– Лин?
Девушка успела заметить, как Ичика открыл глаза и посмотрел на неё с удивлением.
– Ичика, дурак. Чем ты думал, когда кинулся меня спасать. Думал я сама не справлюсь?
Лин понимала, что говорит совсем не то что думает, но ничего не могла с собой поделать. Она просто не хотела признаваться что в тот момент была беспомощной и слабой.
– Как всегда, не готова принимать чужую помощь? – Голос Ичики просто сочился издёвкой. – Думаешь, сама со всем справишься?
Девушка фыркнула и встав со стула с презрением отвернулась, чтобы скрыть пылающие огнём щёки.
– Фан Лин Инь никогда не требовалась помощь. Я всегда сама решала свои проблемы и была способна постоять за себя.
Со стороны Ичики послышался только скептический хмык.
– Почему ты всегда создаёшь проблемы на пустом месте? Просто, скажи – Ичика, спасибо что спас мою жизнь. Будь проще и люди к тебе потянутся.
Лин резко развернулась, ощущая, как смущение сменяет раздражение.
– Я и сама бы справилась, без твоей помощи!
Она готова признать, что любит Ичику, она готова признать, что он сильнее её, но признать свою слабость… Никогда.
Я с сочувствием смотрел на Лин. Вот поэтому я до сих пор и считаю Лин ребёнком. До тех пор пока она как обычный ребёнок старается не обращать внимание на очевидные вещи, она так и останется малышкой Лин. Или, даже скорее…
– Малютка Лин – я теперь буду так тебя называть. Думал ты хоть немного изменилась за это время. Но кажется время идёт, а кто-то так и остался твердолобой, упёртой скандалисткой, которая, исчерпав все доводы, переходит к рукоприкладству.
С каждым моим словом Лин краснела всё сильнее. И стоит заметить – не от смущения.
– Ах ты несносный, невоспитанный чурбан! – Лин нависла надо мной. – Скажи спасибо что врачи прописали тебе покой, иначе ты бы прямо сейчас получил от меня вызов на дуэль.
Мне оставалось только прикрыть глаза и горестно вздохнуть. Опять, одно и то же.
– Опять всё по-старому. Никак не успокоишься? – Нет. Надо решать эту проблему, иначе я просто не выдержу. – Кстати, мы так и не обсудили приз прошедшей дуэли.
Лин немного растерялась.
– Это же был бой в рамках соревнований между пилотами.
– Кто-то ещё в раздевалке ко мне приставал с требованием принять вызов.
– Кто это к тебе приставал в раздевалке?
В дверях стояла Чифую, за спиной которой мелькали так знакомые блондинка и брюнетка.
– Я… это… пойду…
Я не долго думая ухватил уже готовую сбежать Лин за руку.
– Э-э-э, нет. Сначала мои три желания, проигранных тобой в дуэли.
Девушка аж поперхнулась от возмущения.
– Какие три желания! – Вопреки своим словам Лин даже не попыталась вырваться. – Никаких ТРЁХ желаний!
– Хорошо. Одно.
Лин замерла на секунду, затем посмотрела на сестру, которая с интересом следила за происходящим. Сесилия и Хоки уже успели проскользнуть мимо сестры и в данный момент с нечитаемым выражением лица смотрели на Лин. От такого внимания девушка растерялась и наверное только поэтому я услышал еле разборчивое – говори.
– Больше никаких бессмысленных дуэлей. – На лице Лин появилось странное выражение, больше похожее на разочарование. Неужели она настолько зациклилась на своём желании превзойти меня? Или причина в другом? – Если захочешь просто потренироваться, всегда пожалуйста.
Девушка воспряла духом, смотря на меня с какой-то надеждой.
– Тренироваться вместе? – Киваю в ответ головой. – Хорошо. Тогда я согласна.
Вот интересно – это исполнение моего желания или её? Слишком уж довольной выглядела Лин.
Девушка как-то нерешительно посмотрела на меня, а потом на мою руку. Я до сих пор удерживал её, хотя Лин так ни разу и не попробовала освободиться.
Медленно и как-то нерешительно она освободила свою руку, мне показалось что с сожалением. Развернувшись, Лин с опасной обошла Чифую и направилась к выхожу. Уже выходя, Лин повернулась и улыбнулась.
– Спасибо Ичика.
Хоки и Сесилия переглянулись и вышли следом. Наверное, решили оставить нас с сестрой наедине.
Стоило девушкам уйти, как с лица Чифую пропала всякая невозмутимость, а следом в мою макушку прилетел кулак.
– Ичика, повторю слова одной нашей знакомой – ты дурак. – В следующую секунду я оказался в крепких объятьях сестры. – Ты хоть представляешь, насколько я испугалась за тебя?
Было немного неуютно ощущать, как тебя сжимают стальные тиски, но я решил промолчать. Не часто Чифую настолько ярко выражает свои эмоции.
– Извини. Другого выхода не было. Эта железяка перекрыла нам с Лин выход со стадиона. Пришлось принимать меры.
Чифую потрепала меня по голове, взлохмачивая и без того непослушные волосы.
– Меры, говоришь? А ты мне ничего не хочешь рассказать?
Чифую с вопросом заглянула мне в глаза.
– А ты правда хочешь это знать?
Я немного обречённо вздохнул.
Кто бы знал, как мне не хотелось втягивать сестру во все эти дела "Военного корпуса". Она итак переживает за меня, а если узнает о моих будущих заданиях, на которых не раз моя жизнь будет в опасности…
– Хочу, но если ты считаешь, что это только твои тайны – я пойму.
А может рассказать ей часть правды?
– Ты хотя бы можешь мне объяснить, как ты переместился последних два раза? Если те рывки, с помощью которых ты постоянно перемешаешься во время боя можно объяснить с помощью кратковременного срабатывания ускорителя ИСа, то те скачки…
Я с удивлением посмотрел на Чифую.
Ускорители? Это что ещё такое? И вообще, как она могла видеть последние минуты боя? Сама Чифую была в операторской, а камеры были отключены. Или Рита не смогла все их отключить?
Заметив невысказанный вопрос, сестра усмехнулась.
– Неужели ты думал, что официальная система наблюдения единственная? Хакеры решили пролезть во все системы, у которых был выход во внешний мир, а у нас есть ещё и внутренняя система наблюдения. Эти записи ведутся полулегально и даже не все преподаватели о ней знают. К нашей Академии слишком пристальное внимание, так что некоторые системы имеют дублирующие аналоги, данные с которых не должны покинуть стены Академии.
