— Ты имеешь в виду, что знаешь все пароли?
— Не только это…
— Ладно, ребята, так действительно проще. Надо хотя бы попробовать.
Разумеется, ни оэсэновцев, ни нападающих не интересовала кухня. Местные трудяги, видимо, от греха подальше сделали ноги, пока не поздно или забились в самые укромные уголки — как бы там ни было, и в кладовых, и на складе припасенной про запас бытовой техники не оказалось ни души. Курсанты отыскали первую же попавшуюся им лестницу, взбежали по ней на второй этаж и ткнулись в дверь квартиры, предоставленной «Гибле». Здесь тоже было пустынно, видимо, нападающим не пришло в голову штурмовать жилые дома.
Действительно, зачем это делать, если местные обитатели за пару минут окажутся там, где идет бой, причем в полном составе.
Работающий компьютер обнаружился на кухне. Лети решительно отодвинула Кайндел, сунувшейся было полюбопытствовать, что происходит на мониторе, уселась в креслице, вытрясла свой рюкзачок на кухонный стол.
— Глир, оказывается, здесь, — отметила девушка, выглядывая из-за плеча подруги. — Это он тут в «Ведьмака» игрался.
— Экран-то успел выключить, — хохотнул Роман, залезая в холодильник.
— Наверняка на автомате. Илья, ты где?
— Где-где… Тут, между прочим, отличные АПСы!
— Да, Глировы ребята всегда предпочитали Стечкииа. Видимо, их вызвали так срочно, что они даже боезапас толком не успели набрать… Лети, ты могла бы просто закрыть игру, зачем сворачивать?
— Ну зачем же. Вдруг хозяин не успел сохраниться.
— Глир бы не обиделся, — рассмеялась Кайндел.
А сама уже внимательно смотрела в экран. Пальчики Лети, увенчанные узкими острыми то ли ноготками, то ли коготками, скакали по клавиатуре солнечными зайчиками, не успеешь проследить, даже если захочешь. А вскоре во всю ширь развернулось окошко из шестнадцати маленьких прямоугольничков, в каждый из которых втискивались данные, поступающие с одной веб-камеры.
— Вот, — кивнула иномирянка. — Остальные окна я тоже открыла. Вот, смотри, бой идет, — и увеличила один из прямоугольничков на весь экран.
Собственно, камера мало что показывала. Судя по всему, мечущиеся в обе стороны заклинания здорово искажали данные, однако в исчерченном мутными зигзагами тумане можно было разобрать движения человеческих фигур, а также вспыхивающие редкими огоньками трассы из кратенькой линии точек — так в пространстве, затянутом остатками магических схем, отображались нули.
— Дерутся, — подтвердила она. — Покажи мне те помещения, которые примыкают к зальце для телепортов.
— Вот. Смотри…
— Ага… Увеличь-ка вот эту.
— Ну? — жадно переспросил Роман.
— Ничего. Нет тут чаши. Судя по внешнему виду народа, который вальяжно фланирует из комнаты в комнату в этой части штаб-квартиры, здесь околачиваются не наши ребята. Звук ты мне можешь дать?
— В каком именно помещении?
— Вот в этом, — девушка ткнула пальцем.
Потом, прикрыв глаза, она внимательно вслушивалась в обрывки разговоров, наполовину состоящих из ругательств и непонятных кодовых словечек. Маг, державшийся рядом, тоже старательно вслушивался, в глубине души надеясь, что ему тоже станет понятно, куда могли деть артефакт, но, разумеется, понял лишь то, что ребят сегодня не кормили обедом, и это есть из рук вон плохо.
— Илья! — крикнула курсантка, не открывая глаз. — Хватит чистить здешний арсенал. У пас полмашины оружием и боеприпасами набито!
— Боеприпасов много не бывает. Бывает только мало или очень мало, — тверичанин и Горо чем-то настойчиво шуршали в комнатах. — Что, уже уходим?
— Да, поедем…
— Ты что-нибудь поняла из того, о чем они говорили? — Роман смотрел на нее с немым восхищением.
— Да не особо… Но я и так знаю, что у Круга где. По крайней мере, предполагаю.
— Зачем ты тогда их слушала?
— Местонахождение чаши — не единственная информация, которая мне пригодится в поисках.
Из дома они выбрались через окно. Так уж получилось, что одно из окон дальней комнаты выходило во дворик, где адептами Круга даже и не пахло. Он не был проходным, однако из него можно было попасть в соседний дом, а уже оттуда — на соседнюю улицу, не привлекая ничьего внимания. К сожалению, дверь в парадную была плотно закрыта, и, чтоб не тратить времени, курсанты пробрались внутрь через полуоткрытое окно. Конечно, хозяева предприняли меры предосторожности, закрепили приоткрытые створки железным костыльком в таком положении, чтоб в щель даже ребенок не мог пролезть, однако мужчинам потребовалось всего полминуты, чтоб сбить костылек.
А выбравшись на улицу (на этот раз вполне цивилизованным путем, через дверь), они сразу припустили во всю мочь. Нечего здесь было ждать, кроме неприятной случайности, которая вынудила бы их вступить в бой раньше, чем хотелось бы.
— Адрес говори, — предложил Илья, как только они забрались в салон автомобиля.
— Пятая-Шестая линии. Остановишься где-нибудь поодаль.
— Давай так — поставим машину не там, где нам удобнее будет идти от нее до нужного места, а там, куда будет удобнее сбегать потом.
— Резонно. Тогда на Средний проспект. Помнишь там здание театра?
— Я помню, — отозвался Роман. — Я буду подсказывать.
Глядя вперед, в лобовое стекло, Кайндел последний раз перебирала свои соображения по поводу избранного ею плана действий. План имел множество уязвимых мест, но откуда взять другой, получше? Вообще лезть в чужое логово — авантюра чистой воды. Тогда она выехала на одной только наглости. Сейчас, хоть ее и сопровождают друзья, на каждого из которых она может всецело положиться, ситуация мало отличается от предыдущей.
До Среднего проспекта они промчались по Первой линии, удобно пристроили машину (хотя это стоило немалого труда, потому что центр потихоньку оживал, и автомобилей на улицах становилось все больше), после чего по Шестой-Седьмой линиям направились в сторону Андреевского рынка. По дороге Кайндел пришло в голову, что ее связь с артефактом не так легко разорвать, и чаша конечно же до сих пор повинуется ей. Так, может, есть шанс ее ощутить, если расстояние между ними не будет слишком велико?
Рынок они огибали медленным прогулочным шагом. Если бы не одинаковая по цвету и покрою одежда, их, наверное, можно было принять за обыкновенных горожан. И если бы не Горо и Лети… А с оружием-то теперь по городу ходил каждый второй, не считая каждого первого. Конечно, многие не могли позволить себе огнестрельное оружие, либо же оказались слишком нерасторопны, тихи, несообразительны, чтоб раздобыть ствол. Либо до сих пор боялись закона, который давно не действовал.
