— Спасибо сэр. — Сказал Персей. Остальные члены группы повторили за ним.
Их вывели из кабинета.
— Пошлите письмо ублюдку. Напишите в нём, что пацана мы нашли. — Приказал Вилар.
***
— Даже и не знаю, повезло нам, или нет. — Сказал Егерь и глотнул пива из деревянной кружки.
— Повезло. Точно повезло. В могиле за шпионаж не лежим и это прекрасно. Отделались парой синяков и запретом на выезд. Нам можно сказать дали хороший повод, чтобы отдохнуть. — Сказал радостно повар.
— Неделя, это слишком долго. Нельзя нам столько здесь сидеть. На кону жизни людей. — Персею явно не понравились слова Тараса.
Сидели они в кабаке «Роза». Заказать здесь еду и выпивку, было ещё той задачей. Хозяин заведения и его подчинённые совершенно не знали русский язык. Повезло ещё, что Степан знал французский. Хотя его произношение оставляло желать лучшего.
Удалось заказать кашу с мясом, немного пива и полбуханки хлеба. В стране был дефицит с едой. Большая часть пищи увозилась воюющим солдатам, а всё остальное хранилось на зиму. Да и с деньгами у группы туговато. Всё-таки беглым «добровольцам» особо негде разжиться деньгами. Ордынское снаряжение было продано за не самую лучшую цену. Ещё немного деньжат и документы, дало правительство Византии. Большая часть этих сбережений, конечно же, была потрачена на провизию и патроны, цены на которые сейчас сильно выросли. И это, конечно же, тоже заслуга войны.
Только в городе Рассвет можно купить хороших патронов по дешёвке, потому-что Рассвет ни с кем не воюет. Рассвет торговый город, или торговое микрогосударство, а значит, для него принципиальна низкая стоимость на столь ходовой товар, как патроны.
В других местах патроны стоят уйму денег, где-то их даже запрещают продавать во время войну, ибо они нужны фронту. Где-то даже некоторые уроды продают испорченные патроны по завышенной цене. И именно поэтому сталкеры раньше ходили закупаться патронами в Рассвет или к проверенным поставщикам и производителям. В основном сталкеры закупали патроны у нелегальных производителей, которые продавали патроны по дешёвке и отвечали за качество своей шкурой. И это была ещё одна причина некоторым личностям возненавидеть сталкеров и подписаться петицию о запрете их деятельности.
— Не волнуйся дедушка, думаю, нам стоит отдохнуть хоть недельку. Хорошо отдохнувшими мы доберёмся куда быстрее. — Сказал Лесогон улыбнувшись.
Персей улыбнулся в ответ.
— Ты прав мальчик мой. Но не могу я перестать, думать о грядущем. — Последнее предложение Персей сказал, посмотрев на всех членов групп.
— Ты так и не узнал, что нас ждёт? — Спросил Степан.
— Нет. Боги не дают мне этого столь важного знания. Кажется, они и рады будут, что с нами произойдёт нечто ужасное. Нагрешили мы слишком за сотню лет. Наказания мы заслужили, и наказание то будет пострашнее всемирного потопа.
— Может, попробуем выбраться из города тайком? — Шёпотом спросил Степан. — Дайте мне день другой, и я выясню, как отсюда можно выбраться нелегально. Должен же здесь быть продажный стражник, или умелый контрабандист.
Персей подумал.
— Попробуй. Чувствую понадобиться нам лазейка.
Степан быстро опустошил миску и ушёл из кабака.
До самой ночи он ходил и выяснял подробности о стражниках, полиции, защите города, контрабандистах и бывших сталкерах. Делал он это всё профессионально, ибо знание о разведывательном деле за пару месяцев из головы у него не выветрились. Иногда он всё делал точно по учебнику и как инструктора в учебке объясняли, но иногда нарушал все правила и делал по-своему.
Всё дело усложнялось из-за одной веской причины. За Степаном следили. И следили за ним от самого кабака. Делали это не самые профессиональные люди. Явно обычные вояки, а не разведчики. Разведчик не спалился бы так быстро, или не спалился бы вообще, а если бы это и произошло, то он понял бы, что он мать его спалился и поспешил бы отвести от себя подозрения, или просто свалить, или же попробовал бы поймать цель. Стрельба и тем более убийство здесь совершенно лишние.
Степан как профессионал виду не подал, что знает о слежке, да и цели его долгой прогулки скрыл максимально хорошо. Степан просто ходил по городу, болтал с некоторыми горожанами на темы максимально отдалённые от войны, укреплений города и других подозрительных тем. Так же Степан поживал пирожок с творогом, поболтав при этом со старым ветераном. Ветеран рассказал ему как тот во времена его юности, очень не ладил с лошадьми. Одна лошадь даже оставила ему отметину на руке. Он её даже показал. Ещё ветеран сказал, что нынешний правитель никуда не годится. Что отец правителя был куда лучше, мудрее и расчётливее. Сынок же весь в мать пошёл.
Обычный обыватель не обнаружил бы в действиях и разговорах Степана ничего плохого, но вот истинный разведчик всё сразу бы понял. Степан мастерски, из каждого действия, из каждого сказанного ему предложения выуживал крупицы информации, кусочек пазла. Жаль, что советских разведчиков особо не учат основам выживания в лесу, и это даже при том, что это необходимо. Плохие времена пошли для разведчиков. Люди из вышестоящих инстанций никому не верят. Даже разведчикам не верят и поэтому эти ублюдки придумали одну систему. Разведчиков основам выживания в лесу не учат. А за место них этому учат особых людей «попутчиков». Они то, как раз и водят разведчиков на место задания и обратно. Да смотрят, чтоб тот не свинтил.
Если «попутчик» не может отвести разведчика на базу, то разведчик должен нанять сталкера, или контрабандиста. С запретом сталкерства это стало практически непосильной задачей. Контрабандисты так просто не спалятся. Самых профессиональных из них от обычного горожанина вообще не отличишь, будь ты хоть трижды разведчиком десятилетия. Да и опасно с контрабандистами дела вести, как уже, наверное, неоднократно было сказано. Многие из них не лучше бандитов.
Итог дня был плачевным. Бреши не найдено. Продажные стражники и полицейские посажены в тюрьмы или расстреляны. Контрабандистов нет. Есть один бывший сталкер, но он насколько известно пробыл сталкером не долго, а это значит, что опыта у него нет. Таких, как он сталкеры называют «зелёными», или «саженцами», ну или по классике «салагами». С таким лучше пойти договариваться, если совсем не будит выбора. Как хорошо, что выбора как раз у Степана и нет. Когда группы выберется из города, ему придётся отделиться от неё. Он чувствует себя подлецом из-за этого, но он слишком хочет узнать, кто его предал и больше всего конечно хочет увидеть лицо любимой в последний раз, если уж Армагеддон близок.
Вернулся Степан в гостиницу изрядно измотанным и голодным. К счастью Лесогон купил ему пирожков с мясом и квас. Степан поблагодарил парня, уложил его спать, а после и сам пошёл спать.
На следующий день Степан пошёл в гости к молодому сталкеру. На этот раз с ним за компанию пошёл Егерь. Очень уж ему хотелось поглядеть на чьи плечи хочет переложить ответственность за свою жизнь Степан.
На этот раз за ними так же велась слежка. Следила за ними одна влюблённая парочка, полный мужик с мешком полным какого-то добра и полицейский, который даже не удосужился переодеться. Он делал вид, что просто патрулирует, но в это было трудно поверить. Не может же один патрульный всё поселение патрулировать. У полицейских ведь как не как поселение на сектора разделено.
Жил нужный сталкер в доме на восточном краю города, в доме женщины, не являющейся ему родственницей, девушкой, или невестой.
— Давай подметай лучше! — Именно эти слова, произнесённые явно злой женщиной, услышали Степан и Егерь, когда прошли по узкому коридору и подошли к двери квартиры номер четыре.
Степан постучался.
— Кого там злые боги принесли! — Женщина открыла дверь, и её лицо тут же стало угрюмым. Женщина не была красивой, но явно была очень самостоятельной, привыкшей делать всё сама. На это указывали её крепкое телосложение, спрятанное под оранжевой рубахой и чёрным подолом. — Эй, прокажённый, твои дружки, пришли.
