на рожон. Алебарда описывала дуги, лишая подставившихся врагов конечностей.
Бойцы Единства слабаками не были. Напор сильнарцев оказался сильным, но ответная контратака заставила Ялум, Тихого и Шапура перейти к обороне.
Из двадцати врагов семеро погибли. А из мегомеханических кукол остались лишь десять. Единство пока могло давить, но исход боя был предрешен.
Так думал Шапур, пока все члены Единства, как по команде, не выпили зелья.
Бирэнна, Махус и Наус вломились в алхимическую лабораторию и не обнаружили там никого. Удивленно озираясь по сторонам, они пытались найти хотя бы одного охранника или работника, но в блоке лаборатории будто все вымерли.
— А сейчас нас подорвут здесь, да? — спросил Махус.
— Помолчи, — цыкнула на него Наус.
Бирэнна медленно шла вдоль бочек и небольших бассейнов, заполненных алхимическими реактивами. Она быстро понимала, что там. Иногда девушка останавливалась, заглядывая в бумаги. А Махус и Наус держались рядом, чтобы дать врагам отпор.
— Здесь чего только нет. В основном наркотики и стимуляторы разного ранжира. С ума сойти можно. Таким объемом можно усилить втрое армию из тысячи Адептов на несколько часов. Сколько они уже успели вывезти — даже не представляю.
— Почему здесь? — спросил Махус. — Зачем строить подобную лабораторию здесь, в империи Дин?
— Доступ к материалам. Знаешь, что такое Зелье Кровавой Сотни?
— Не-а.
— Примерно на десять минут ты перестанешь чувствовать боль, твоя выносливость вырастет в разы, как и реакция. Один из главных ингредиентов — кровь мужчин возрастом от семнадцати до двадцати пяти лет. И весь этот бассейн заполнен полуприготовленным Зельем Кровавой Сотни, — сказала Бирэнна, показав на бассейн примерно два на два метра.
— Как же так… — пробормотала Наус.
— Что ж, я узнала все, что нам нужно узнать. Эти бумаги прихватим с собой, — сказала Бирэнна, уложив документы в специальный футляр, который тут же запечатала ярью. — Двигаемся дальше. Наша группа — самая слабая. Мы не должны прийти первыми, мы обеспечиваем прикрытие. И отрезаем врагам пути отхода.
Глава 16. Враги, опять враги
«Черт, Моро должен выдержать бой с эрго-солдатами, а Диаз — с гигантами. Но если я сейчас столкнусь с серьезным противником, все может пойти по наклонной», — думал Ливий.
Блок лаборатории закончился. Ливий стоял перед ступенями вниз — поразмыслив всего мгновение, Волк направился под землю.
«Удивлен, что не вся лаборатория там, под землей. Что же они здесь прячут?», — думал Ливий. Ступени привели его к двери, сделанной из Пепельного металла. Не лучший защитный материал, зато отлично скрывает лишние выбросы яри.
— Ха!
Удар снес дверь с петель, и Ливий наконец-то добрался до сердца лаборатории.
«А я думал уже не смогу никого догнать. Время сбежать у врагов было», — подумал Волк. Спиной к нему стоял мужчина, и вторжение Ливия главу лаборатории ничуть не удивило.
«Магомеханические схемы», — подумал Волк, оглядываясь по сторонам. В комнате примерно десять на десять метров установили целую кучу разного магического оборудования. Если наверху лаборатория занималась массовым производством, то здесь создавались штучные образцы. Всего, чего только можно.
— Думал, лаборатория на территории империи Дин — хорошая возможность скрыть работу. И вот ко мне вламывается «Сова». Что ж, стоило уехать отсюда раньше. Теперь придется убить вас всех, — сказал глава лаборатории, поворачиваясь к Ливию.
И стоило Волку увидеть лицо мужчины, как Ливий тут же сделал шаг назад с неверием и легким страхом во взгляде.
— Версутур?!
* * *
«Не такие они и слабаки!», — думал Шапур, размахивая своей алебардой. Это оружие сильнарец не выпускал из своих рук много лет, каждый день отрабатывая приемы. Шапур чувствовал алебарду, ощущал ее вес, длину и возможности. Если бы Шапур смог описать свои ощущения какому-нибудь Великому Мастеру, то старший сказал бы, что Шапур приблизился к осознанию Воли своего оружия.
И все же пока Шапур Волей не владел.
Один из врагов оказался слишком быстрым. Парировать удар или отскочить Шапур не успел — Хватка Дьявола оставила на плече Шапура пять тонких разрезов.
«Быстрый!».
Когда враги выпили зелья, их реакция подскочила: они теперь легко уходили от атак, которые раньше точно ранили бы их. А когда враги получали ранения, они совсем не ощущали боль. Алхимия сделала их опасными противниками.
И все же на стороне Шапура были два его товарища: Тихий и Ялум.
Тихий, вооруженный двумя тесаками, успешно сражался даже против нескольких врагов. Боевой опыт, скорость реакции, неожиданные атаки — Тихий успешно подавлял противников. Вот только тесаки — это не алебарда. Дистанции у Тихого не было, поэтому раны, пусть и незначительные, копились на теле сильнарца.
А вот Ялум совсем не получала ранений. Основные силы врагов сконцентрировались на ней, и все же Лягушка ловко избегала атак, постоянно нанося уколы своим копьем. Иногда враги подбирались слишком близко, и это было их ошибкой: ногами Ялум била ничуть не слабее.
Бросив взгляд на товарищей, Лягушка поняла, что враги, совсем не чувствующие усталости или боли, могут здорово потрепать сильнарцев. Не только Тихий, а еще и Шапур получили ранения. Поэтому Ялум нагнулась почти до пола, чтобы прыгнуть вперед, как сдерживаемая ранее пружина.
Лягушка оказалась в самой гуще врагов. Копье описало круг, выпустив такую волну яри, от которой даже стены затряслись. Целых семь врагов оказались перерублены пополам.
«Впечатляюще!», — подумал Шапур. Он заметил, как тяжело стала дышать Ялум, которая раньше даже не запыхалась. Девушка могла продолжать и дальше драться в своем ритме, но решила помочь Тихому и Шапуру.
Наступил перелом. Врагов поубавилось, поэтому сильнарцы начали наступать. Вскоре они добили последнего члена Единства — наступила тишина.
Ялум закинула в рот таблетку аркюса, то же сделали и Шапур с Тихим. Заодно парни применили алхимию, чтобы подлатать себя. Пусть бой и закончился, сильнарцы почти не продвинулись дальше.
Стена затряслась, и каменные осколки полетели внутрь, плотным градом обрушиваясь на Ялум, Шапура и Тихого. Они успели закрыться и увидели, как в проломанную стену входит человек.
— Вот я и нашел противников, — сказал он, делая несколько взмахов увесистым топором.
* * *
Бирэнна, Наус и Махус прошли через алхимический блок и открыли двери из Пепельного металла. Следующее помещение не блистало оформлением. В нем не было ничего, кроме огромной дыры в полу.
И человека возле края этой дыры.
— Неужели кто-то пришел сюда? В этой дыре совсем не с кем поговорить. Неплохая шутка, да? Дыра — как лаборатория, и дыра — как дыра, — сказал мужчина.
Он добродушно улыбался, его собственная шутка показалась ему забавной. На вид мужчине было около сорока, а короткие волосы были выкрашены в красный цвет.
Но не они привлекали внимание, а оружие в руках мужчины.
— Двусторонняя глефа, — удивленно сказал Махус.
— Ха-ха,
