тебя всерьёз. Должна была принять, что ты рано или поздно уйдёшь. А в целом молодец! – снова улыбнулся Нипуллон. – Выбрала свою близкую подругу, наверняка и договорилась так, чтобы в их паре быть главной. Что ты так на меня смотришь? Любовь-любовью, но женскую хозяйственность никто не отменял. Поэтому мы с тобой и бегаем от этих хищниц в лес. Хоть там передохнуть в смертельных схватках… – задумался о чём-то Нипуллон, уставившись в потолок. – Жаль, что она не моя дочь. – Я чуть воздухом не поперхнулся от такой перемены темы. – Шатри ведь… Она всё делала назло, вопреки, обиженная на мужчин, озлобленная. За всем этим я не заметил другую её сторону. А она воспользовалась авантюристом на одну ночь в качестве донора. Тот наверняка даже не знает, что у него есть дочь. Упустил я тогда свой шанс. Но зная Лерду, уверен, она всё равно будет любить своего братика или сестричку, – в первый раз по-настоящему – широко улыбнулся Нипуллон.
Он имеет в виду?..
– Поздравляю, – заторможено протянул я ему руку, ошарашенный свалившейся на меня новостью.
– Спасибо, – пожал он её. – Так что ты не думай чего лишнего. Сила в этом мире влияет на всё. И на любовь. Но она остаётся любовью. Просто другой.
– Спасибо, пазл не сложился полностью, но хоть одна деталька встала на своё место, – поблагодарил я старосту.
– Рад помочь, Влад. Я бы ещё с тобой посидел, но мне нужно спешить. Я сюда пришёл только чтобы оставить Лоркену инструкции на то время, пока меня не будет.
Не будет? Староста решил покинуть своё поселение?
– Как долго? И куда собрался, если не секрет?
– За три дня думаю уложиться. А по поводу места… не секрет, но не хочу раньше времени говорить, чтобы не сглазить, – поднялся из-за стола Нипуллон. – Давай, надеюсь ещё увидимся.
– И я.
Староста направился к выходу, оставив меня за столом в одиночестве.
Вернее, наедине с одним хитрым почившим попутчиком.
– "Ты ведь тоже знал, почему Лерди так себя повела?" – задал я ему напрашивающийся вопрос.
– "Ты разве по моей отсылке к её Мамке не догадался?"
– "Скотина ты, Дедион. И почему только на тебя не получается злиться?"
– "В этом мире многожёнство – норма вещей. По многим причинам. Так что будешь делать? Ты же у нас весь такой из себя бунтарь: «Плевать на чужие нравы, законы, нормы, стандарты – делаю только то, что сам считаю правильным.» А в этом случае? Ломать всё до конца или же в чём-то подстроиться? Ради кого-то."
Слова Дедиона не звучали издёвкой или попыткой провокации. Он действительно хотел узнать, как я себя поведу. Имея до этого возможность залезать в голову и сразу узнавать всё необходимое, во мне он нашёл для себя занимательную загадку. Периодически он задает мне подобные вопросы или просто, между делом, ставит меня в ситуацию гипотетического выбора, чтобы посмотреть на мою реакцию.
Бесит!
– "Нравственности учит вкус, вкусу же учит сила."
Пошёл обратно к себе. Секс втроём. М-да, ничего не поделаешь… придётся подстраиваться.
***
Пробуждение было приятным. Светлая комната, тёплая мягкая кровать, приятный древесный запах.
Лерди, мило сопящая на плече.
Нипуллон оказался прав. Во всём. Когда мы закончили, Лерди под благовидным предлогом выпроводила Марику, сама же нырнула ко мне под одеяло и быстренько вырубилась. Как могут так сочетаться невероятная, недоступная мужчинам искренность с таким же недосягаемо хитрым расчётом в этих маленьких головках?
Скажу прямо, это был мой первый подобный опыт. Не потому что у меня не было возможности, а потому что мне такое не по душе (нет, нет, это не отмазка). Интимность уступает похоти, страсть распыляется. Да и чисто физиологически, природа создала нас для тет-а-тет.
В общем, не моё.
Но было в этом кое-что интересное.
Лерди этой ночью больше выступала в качестве поддержки, главную женскую роль отдав Марике. Старалась и там разогреть, и тут поддержать. Это было необычно. Здесь была уже не просто страсть, первая влюблённость, бешенные гормоны. Она действительно старалась, в первую очередь для меня. Это несколько другой этап отношений. Делать как будет лучше другому, даже в ущерб себе. Прозвучит дико, но именно в очередной раз находясь в её близкой подруге у неё же на глазах, я понял, как Лерди серьёзна в своих чувствах. Как и говорили Шатри и Нипуллон, умом она понимает, что мы не сможем долго быть вместе, но она сделает всё, что в её силах для сохранения наших отношений. Это не может не восхищать.
А действительно ли мы не сможем быть вместе?
Да, не сможем. Я не знаю в какой мир попал. Не понимаю, как тут всё устроено, не вижу своего места в нём. Дедион крайне неохотно рассказывает обо всём. Уверен, он считает, что его истории подтолкнут меня к действиям, пробудят авантюрную жилку. Хоть и гонит меня в город для изучения магии, уверен, сам он этого не особо хочет. Ему важно убрать любой риск для моей жизни. Поэтому он так «по-доброму» говорит о Лерди. Мы оба знаем, что если бы не она, я бы давно уже двинулся дальше.
Но именно неизвестность и неопределённость гонят меня вперёд.
И Сила. Да, везде эта Сила. Тем более теперь, когда я лично увидел, насколько она может быть велика. Я не смогу просто взять и осесть где-то, завести семью, стать чьим-то добрым соседом, коллегой. Ведь в любой момент по прихоти судьбы ко мне может занести тысячелетнего мага, и что я смогу сделать с его капризами, желаниями, заскоками? Я просто не могу жить, зная, что кругом сотни, тысячи монстров, которым закон не писан, а я ничего не делаю, чтобы защитить от них себя и своих близких.
От всего.
Решено. Ещё несколько дней и я отправлюсь дальше.
Опустил взгляд на Лерди. После принятия окончательного решения у меня появилось резкое желание крепко прижать её к себе, и с головой накрыться, как щитом от всего мира, тёплым пледом. Чуть наклонившись, я поцеловал Лерди в щёку, потом в шею, ладонь скользнула по нежному телу, пока не добралась до упругой груди и…
– Сегодня ты не убежал, – вздрогнул я от её слов.
На лице Лерди расцвела улыбка, хотя её глаза всё ещё были закрыты.
– Не люблю быть в долгу. Не думаю, что смогу также постараться как ты этой ночью, но я попробую.
– Попробуй, – игриво сказала она.
И я попробовал.
***
– "И что ты снова здесь забыл?"
– "Да ладно тебе, Деда, до вечера буду дома."
– "Да
